Чтение онлайн

Бен перешагнул её тело.

Может, у неё случится кровоизлияние в мозг — и тогда им не придётся иметь с ней дело снова.

— Тебе бы стоило увидеть своё лицо, — хмыкнул Пол. — Джин говорил, что в тебе есть скрытая кровожадность, но я не верил. Всегда думал, что ты олицетворение пацифизма.

Бен кивнул и последовал за Полом к двери.

— Пять лет назад я таким и был.

И ему предстояло разобраться, почему он изменился.

Он выбежал из здания вслед за Полом.

Жизнь определённо стала очень, очень странной.

Бен вошёл в дом вслед за Джином, которого поддерживали двое его людей.

— Положите его на диван.

— Я не сплю, Бенедикт. Я могу и сам решить, где мне лечь, — проворчал Джин. — И ноги у меня работают, так что таскать меня, как инвалида, не нужно.

— Хорошо. Так куда тебя положить?

Юджин замолчал на секунду.

— На диван.

— Ага, — покачал головой Бен. — Ты всегда был угрюмым ублюдком, когда тебя что-то болело.

— Придурок.

Бен посмотрел на Рауля, стоявшего у лестницы:

— Девочки наверху?

— Ага. Сегодня они очень тихие.

Ничего удивительного. Они наверняка напуганы. Даже несмотря на то, что люди Джина тщательно защищали их от внешнего мира, эти мужчины были настоящей толпой сплетниц. Девочки, без сомнения, знали, что их отца и дядю похитили.

Бен взлетел по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

— Даф? Элла? — позвал он, подходя к спальне.

Скоро им уже не захочется делить одну комнату…

И тут его словно ударило: возможно, они вообще не смогут остаться дома. Когда Мадам придёт в себя — она снова придёт за ним. Она не оставит безнаказанным тот факт, что он ударил её по голове. Возможно, ему придётся на время покинуть дочерей, чтобы отвести от них беду.

Ответа не последовало. Он постучал сильнее.

Им уже одиннадцать, и, как говорила Элла, им нужно личное пространство.

— Леди?

Тишина.

К чёрту личное пространство — он распахнул дверь.

Комната была пуста.

Открытое окно, ветер, развевающий бело-зелёные занавески. И всё.

Бена охватил абсолютный, удушающий ужас. Он не слышал ничего, кроме собственного дыхания. Вот то, что его пугало сильнее всего, что заставляло просыпаться ночами.

Девочки.

Его девочек забрали.

Он даже не заметил, что кричит, пока не услышал топот на лестнице.

Рауль протиснулся мимо него.

— Что за херня?.. — выдохнул он. — Сегодня сюда никто не заходил. Никото, босс.

Бен не был их начальником, но исправлять Рауля не стал. Не сейчас.

— Значит, ты ошибаешься. Их утащили прямо у тебя из-под носа!

Он не хотел даже думать, что Мадам могла делать с ними сейчас.

Красная пелена застлала глаза.

Чистая ярость.

Он убьёт любого, кто тронет его детей.

— Подожди… — Джин стоял позади, тяжело дыша. Он, спотыкаясь, вошёл в комнату и сел на кровать Эллы. — Осмотрись.

— Осмотреться?! — взорвался Бен. — Ты даже подняться нормально не можешь, а хочешь играть в криминалиста?!

— Заткнись, Бенедикт, — закатил глаза Джин. — Здесь нет следов борьбы. Ничего. Если бы что-то произошло — одна из них закричала бы. Элла орёт как банши при малейшей угрозе.

Бен уставился на брата, пытаясь пробиться сквозь пелену страха, вины и ярости.

Если их не забрали… то что? Они сами ушли?

Он подошёл к окну и выглянул вниз. Высота небольшая, но, спрыгнув, они могли пораниться. На траве лежали связанные простыни — сваленные в кучу.

— Проклятье…

Джин открыл глаза шире:

— Бен?

— Они спустились.

Бен резко повернулся к брату. Джин лежал на кровати Эллы, опухшие глаза прикрылись от боли.

— Я так и думал.

В голове вихрем пронеслись миллионы вариантов. Включая необходимость немедленно везти Джина в больницу.

— Но куда? И зачем?

Джин вздохнул:

— Держу пари, у них был план действий на случай непредвиденного. Годами. Они обсуждали, что делать, если мы оба исчезнем. Это точно идея Эллы. Она — маленькая копия меня.

Возможно.

Но Бен не представлял, куда они могли отправиться и к кому обратиться.

Он опустился на пол.

Как он вообще может защитить их, если в его голове зияют пробелы, которых он даже не понимает?

Он никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным.

— Мы начнём поиск, босс. Мы их найдём, — произнёс Рауль.

В его голосе звучал страх. Он отлично понимал, что значит потерять племянниц босса.

За племянниц Джин закопает его.

— Хорошее предложение, — хрипло ответил Бен.

Он уже потерял… кого-то.

Кого-то, чья потеря научила его: он никогда больше не переживёт, если потеряет близкого снова.

Но кого?

Не Дану. Это было другое.

Слова Мадам будто въелись в мозг — он чувствовал, что учреждения уже забрали у него кого-то.

И подобного он больше не допустит. Не сейчас. Пока он ещё дышит.

Шири сошла с трапа самолёта в аэропорту Нового Орлеана, переполненная гордостью. Она успешно воспользовалась поддельным удостоверением личности, чтобы добраться до города, не привлекая внимания к своей истинной личности. Гай и правда мастерски умел скрывать людей. Если бы она не была так напугана всю дорогу, возможно, успела бы насладиться первыми в жизни перелётами. Вместо этого её всё время мутило.

Хорошее настроение продержалось ровно до того момента, пока она не вышла на влажную, душную летнюю улицу Нового Орлеана. Она ведь жила на Карибах — странно было, что жара Луизианы так сильно на неё влияет.

«Наверное, дело в воспоминаниях. Они остались где-то на уровне рефлексов».

Перед ней у обочины остановилась машина, коротко просигналив, чтобы привлечь внимание. Шири наклонилась, заглянула внутрь — и, мгновение тупо рассматривая водителя, невольно улыбнулась. Аддисон Уэйд Льюис была замаскирована так крепко, что даже родная бабушка её бы не узнала. Она улыбнулась в ответ. Если бы Шири заранее не знала, что Аддисон будет встречать её в аэропорту, она бы её не узнала. Шири открыла дверцу и села в машину.