Чтение онлайн

Ландо вновь посмотрел на Люка и поднял руки, делая вид, что сдается. Люк даже не успел возразить.

— Ну, ладно. Не всеми. Но по крайней мере частью из них.

— У тебя есть полное право гордиться собой, — заверил его Люк. — Ты совершил великие дела. Кто знает — возможно, не будь тебя, не было бы и Новой Республики.

— Спасибо, — сказал Ландо. — Для меня честь это слышать, особенно из твоих уст.

— Вот, значит, что я должен делать? — спросил Люк. — Говорить это всем твоим предполагаемым невестам?

— Не-а, ничего подобного, — ответил Ландо. — Я просто хочу, чтобы ты стоял рядом со мной. Мне кажется, что в компании с тобой я буду казаться им более заслуживающим уважения, даже если ты не произнесешь ни слова. Если я прибуду в сопровождении джедая, они поймут, что я явился с серьезными намерениями. В твоем присутствии никто никого не обманет.

Люк подавил улыбку.

— Погоди-ка, — сказал он. — Дай разобраться. Так ты хочешь, чтобы я был у тебя кем-то вроде наблюдателя?

Ландо послал ему свою фирменную ослепительную улыбку.

— Самое оно. Я сам не смог бы лучше выразиться. Раз ты со мной, мне можно доверять. Они будут знать, что мои чувства искренни.

— А они искренни? — спросил Люк. Ландо опять удивленно взглянул на него.

— По поводу денег? Они всегда искренни.

— Нет, — ответил Люк. — По поводу женитьбы. Как насчет самой дамы?

Калриссиан заморгал: — Что ты имеешь в виду — <насчет дамы>?

— Ну, ты же не можешь просто так подойти к даме и сказать: <Привет, я слыхал о твоем банковском счете, давай поженимся>. С какой стати ей за тебя выходить? А как насчет любви, ухаживания, обязательств друг перед другом, детей и т. д. и т. п.? Ей захочется узнать, как ты ко всему этому относишься.

Ландо немного растерялся. Судя по всему, его никогда не посещала мысль, что в Галактике найдется женщина, которая не пожелает выйти за него замуж.

— Да, здесь ты в чем-то прав, — сказал он; судя по его голосу, неожиданный вопрос сбил его с толку. — Признаюсь, я обо всем этом не думал. Но не забывай, что брак — это нечто большее, чем любовь и цветы. Это деловое соглашение, а иногда и политическое.

Потом, даже если оставить чувства в стороне, я не такой уж плохой улов, — он сделал размашистый жест одной рукой. — У меня есть вот это местечко — я имею в виду <Метрокупол>, а не только этот дом. Оно приносит мне пусть небольшой, но доход. Я не собираюсь жить на деньги жены — мне нужны инвестиции. Я пушу в дело лежачие деньги и заставлю их работать, приносить доход. У меня немалый опыт управления большими проектами и работы с людьми, у меня изрядный послужной список, и, будем откровенны, у меня есть кое-какие связи в корускантских коридорах власти.

— И мое присутствие послужит тому напоминанием, — заключил Люк.

— Именно, — сказал Ландо, нимало не смутившись. — Ты будешь отличной рекламой, даже если не произнесешь ни слова.

— Понятно. Ну и кто же в твоем списке? — поинтересовался Люк, уже не пытаясь скрыть улыбку.

— Их довольно много, — серьезно и глубокомысленно произнес Ландо, словно торговец, рассказывающий клиенту о богатстве и разнообразии своего ассортимента. — Разумеется, я переворошил все банки данных, искал и так и эдак. К сожалению, не вся информация попадает в компьютеры — по сути, я не нашел там почти ничего. Так что мне пришлось выслушивать сплетни, читать галактические новости, разговаривать с капитанами кораблей и все такое прочее.

— В общем, делать все то же, что и при поиске новых возможностей для бизнеса, — сказал Люк.

Ландо пропустил его шутку мимо ушей.

— Да, — ответил он. — Я проделал все это. И я остановился на примерно двухстах пятидесяти кандидатурах.

— Двухстах пятидесяти?! — воскликнул Люк.

— Верно, — сказал Ландо. Он вынул из кармана рубашки портативный считыватель. — Вот, здесь они все.

— Ландо, я не собираюсь лететь с тобой к двумстам пятидесяти женщинам! — Еще до того как он произнес эти слова, Люк понял, что попался. Ландо, торговец и махинатор галактического масштаба, поймал его в свои сети. Он только что уведомил Ландо, что согласен посетить с ним какое-то меньшее количество женщин. Люку не очень хотелось соглашаться, но было поздно. Теперь оставалось только торговаться о цене, о количестве женщин, к которым он был готов нанести визит.

— О, я тебя об этом и не прошу, — продолжал Ландо все тем же серьезным, несколько встревоженным голосом. — Я и сам-то не собираюсь мотаться по всей Галактике. Я внимательно изучил список и от всей души надеюсь, что дело не зайдет дальше пяти-десяти самых заманчивых кандидатур.

— Пяти-десяти самых заманчивых, да?

— Точно. Разумеется, когда я найду ту, которую ищу, поиски закончатся. Может даже, мне… нам повезет с первым же пунктом.

Люк потянулся за напитком.

— Так кто же у нас первый пункт? — спросил он, прежде чем сделать глоток.

— Кто твой клиент номер один?

— Молодая дама по имени Тендра Ризант. Слыхал о такой?

— Нет, — отвечал Люк. — А что, надо было?

— Да, в общем, нет. Она низшее должностное лицо на Сакоррии, одном из Окраинных миров Кореллианского сектора. Не самая богатая в моем списке, но достаточно состоятельная, а главная приманка — ее семья. У них деловые связи по всему Кореллианскому сектору. Для расторопного малого эти связи могут оказаться даже ценнее, чем наличные.

— Для малого вроде тебя? — спросил Люк. Ландо оскалил зубы, подобно ранкору.

— Для малого вроде меня, — согласился он.

— Кто там дальше? — спросил Люк.

— Так, смотрим… — сказал Ландо, заглядывая в считыватель. — Дальше Кондрен Форек с Азбриана. Возраст довольно юный, но зато ее отец уже в летах.

— А он здесь при чем? — поинтересовался Люк.

— Ну, Люк, пошевели мозгами. Если я хочу жениться на наследнице состояния, я должен знать, через сколько лет это состояние станет моим.

Он снова пробежал глазами по экрану считывателя.

— При этом, — задумчиво произнес он, — у ее отца до ситха этих славных бумажек, которые зовутся деньгами. Можно и подождать. Кроме того, у нее самой приличный доход от кредитных фондов. Не самая плохая перспектива. Хм-м. Похоже, со здоровьем у нее полный порядок. Здесь говорится, что на своей планете она знаменитая спортсменка. Правда, к ее победам мог приложить руку ее папочка. Кто знает?

Люк решил не вдаваться в значение последних слов. Возможно, Ландо искал жену, которая рано умрет и оставит ему все состояние. Или же ему была нужна молодая здоровая девица, которая, скорее всего, переживет своего отца, а до того его будут кормить доходы от ее кредитных фондов.

— Хорошо, — промолвил он. — Кто следующий в списке?

— Вообще-то ее я планирую посетить в первую очередь, — сказал Ландо. — Далековато, но это на пути к Кореллианскому сектору, а я хочу туда потом полететь, чтобы попасть на вторую половину саммита и посмотреть, что за сделки там заключаются.

— Так кто же она, эта твоя кандидатура номер три?

Ландо снова сверился с записями.

— Кария Вер Сериан, — сказал он. — Живет на планете Лерия Керлсил. Дама среднего возраста, даже немного старше. Вдова Чанту Солка — одного плута, с которым я был хорошо знаком в старые дни. Он торговал подержанными кораблями, сколотил себе капитал на том, что знал, на кого ставить в войне с Империей. И сберег его, потому что вовремя поменял ставки. Она вышла за него примерно восемь лет назад, а пять лет назад он умер. Оставил все жене. Она продала его бизнес. У меня по ней информации немного, но, по моим подсчетам, она с этим капиталом ничего особо не делает. Я полагаю, у нее лучше получается тратить деньги, чем их зарабатывать.