Чтение онлайн

— Майкл любит тебя, Лиззи. Я не верю что он мог так просто бросить тебя, — прошептала Эшли, опускаясь на колени перед диваном. Взяв Элизабет за руку, она заставила ее посмотреть на себя, — Давай просто подождем. Думаю, мы скоро все узнаем, — она старалась говорить, как можно спокойнее, чтобы подруга почувствовала ее поддержку.

Элизабет снова заплакала, а потом не удержавшись соскользнула с дивана на пол. Опустив голову на плечо Эшли, она тяжело задышала. Эшли, вздохнув, обняла подругу. Они делали это по привычке, оставшейся еще со временем их жизни в интернате. Там, где у девочек не было семьи, подруги стали единственными близкими людьми.

Сейчас, чувствуя как сильно страдает Элизабет, Эшли хотела найти Майкла, чтобы вытрясти из него всю душу. Почему бы ей не сделать это? Подлец должен знать, что она никому не позволит обижать Лиззи.

— Вам нужно поговорить, — рассудительно сказала Эшли, поглаживая Лиззи по темным коротким волосам, — Всего неделю назад у вас все было прекрасно. Майкл любит тебя, в этом я не сомневаюсь.

Лиззи всхлипнула и задрожала.

— Я рассказал ему о своих родителях, Эшли. О том, как ждала их три дня, в нашем грязном доме. Одна, в холоде и голоде. Он знает, как меня пугает неопределенность. Я до сих пор в ужасе от того ледяного голоса автоответчика, который звучит в ответ на мои звонки. Боже, мои руки все еще трясутся. Если бы он любил меня, то никогда бы так со мной не поступил.

Эшли сдержалась от кивка. Из них четверых, Лиззи пережила самую тяжелую травму в детстве. Если Майкл знал об этом и все равно так жестоко отнесся к Лиззи, то за это он заслуживает только лишь проклятье. И она обязательно выскажет их в его подлое лицо.

— И это за несколько недель до свадьбы. — Элизабет покачала головой, а потом нервно усмехнулась. — Похоже, мы слишком рано отпраздновали девичник, — она едва не задохнулась от очередного смешка, а потом рассмеялась, уже не сдерживаясь. — Боже, какая же я глупая.

В дверь позвонили, мешая Эшли ответить. Эшли с испугом взглянула на Элизабет, которая в одно мгновение резко выпрямившись, вскочила на ноги. Кажется страх у них был один на двоих. Но, конечно же по совершенно разным причинам.

— Нет! — резко бросила Эшли, останавливая подругу, когда та собралась пойти открывать дверь, — Я сама.

Элизабет удивленно посмотрела на нее, но задерживать не стала. Вновь присев на диван, она спрятала лицо в ладонях. Поморщившись от жалости к подруге, Эшли поспешно отвернулась и, пройдя через гостиную, подошла к входной двери. Раздался еще один настойчивый стук.

Эшли зажмурилась. Боже, она не должна была приходить к Лиззи. Не тогда, когда в ее жизни творится абсолютный бардак. Что если своим визитом она поставила подруг в опасность?

— Лиззи! — за дверью раздался громкий голос Лотти, а потом очередной стук за который несомненно отвечала нетерпеливая Марла.

Протянув трясущуюся руку, Эшли повернула ключ, отпирая дверной замок. Она запретила себе думать о страхе. Пусть это и было очень глупо.

— Черт побери, почему так долго.

Марла раздраженно толкнула дверь и вошла в дом. Лотти, удерживая тяжелые картонные коробки с пиццей, шла следом. Вздохнув от облегчения, Эшли обессилено привалилась к стене, наблюдая за подругами. Наконец-то все в сборе. Именно так как и бывало всякий раз, когда кто-либо из них попадал в беду.

— Ну, что. Похоже, сегодня именно Элизабет требуется наша помощь. Так сделаем это.

Марла повернулась к Эшли и, схватив за руку, потянула за собой, обратно в гостиную. И судя по звенящим звукам, доносившимся из пакетов, этот вечер будет долгим и шумным.

??????????????????????????

Было уже позднее утро следующего дня, когда Эшли, наконец, смогла вернуться в отель. Зевая от усталости, она заглушила мотор и вытащила ключ. Все, чего она хотела, так это упасть в кровать и уснуть. Как она и подозревала, этой ночью ей удалось проспать лишь несколько часов, только когда вино, которое принесли Марла и Лотти, наконец закончилось. Она ушла из квартиры Элизабет, оставив подруг спокойно спящими на разных сторонах кровати.

Эшли провела рукой по волосам и вздохнула. Она так и не решилась рассказать подругам о той беде, которая преследовала ее. Лиззи сейчас не до этого. Совсем не до этого. Эшли хмыкнула и покачала головой. А может все дело в том, что инстинктивно она придумала слишком много причин, чтобы оставить эту сторону жизни при себе? Никаких ответов.

Схватив сумку и не забыв вытащить ключи, Эшли вышла из машины, морщась от яркого их солнечных лучей. Похоже сегодня день обещает быть таким же жарким. Проклятие.

— Доброе утро.

Вскрикнув, Эшли резко развернулась, сталкиваясь с детективом Харрисом. Скорее удивленная, чем испуганная, она отшатнулась назад, теряя равновесие. Кейн, чертыхнувшись, бросился вперед, пытаясь удержать ее, совершенно позабыв о том, что держал два стаканчика с горячим кофе.

— Осторожнее!

Но это предостережение, которое выкрикнула Эшли было совершенно бессмысленным. Обжигающий напиток выплеснулся на руку Кейна, заставив того поморщиться от резких и неприятных ощущений. Оперевшись на собственную машину, Эшли выпрямилась и, схватив мужчину за здоровую руку, потянула к себе. Кейн удивленно посмотрел на нее, отмечая, что ее прикосновение оказалось даже горячее, чем кофе, которое он купил совсем недавно.

— Вы обожглись, — сказала Эшли, с тревогой рассматривая уже порядком покрасневшее место ожога на руке детектива Харриса.

— Похоже на то, — Кейн поморщился, взглянув на свое собственное запястье. Да, направляясь к Эшли с кофе, он и не думал, что все обойдется именно так.

— Не думаю, что у меня в номере есть аптечка, — с сомнением в голосе сказала Эшли, бросив быстрый взгляд в сторону отеля. — Нам нужно поехать в больницу.

Кейн нахмурился, собираясь отказаться. А потом вдруг понял, что это самый подходящий шанс сблизиться с Эшли. Похоже, девушка еще была способна на жалость, даже несмотря на то, что он не вызывал в ней симпатии. Разве это не хорошо?

Приняв его паузу за желание отказать ей, Эшли потянула его за руку, к своей машине. Конечно, она понимала, что сейчас совершала глупость, но ведь детектив пострадал именно из-за нее. А она не любила оставаться в долгу. Ее взгляд упал на стаканчики с кофе, который теперь валялись у их ног. Интересно, зачем он пришел к ней? После их вчерашнего разговора она уже и не надеялась вновь увидеть детектива Харриса.

— Я хотел бы извиниться за свои слова, — сказал Кейн, будто читая мысли Эшли, — мне не стоило вчера говорить подобное.

Нахмурившись, Эшли посмотрела на него, не зная, как относиться к его извинениям. Мог ли он и правда говорить искренне? Почему-то она в этом сомневалась. Еще вчера, он был готов угрожать ей, а теперь просил прощения. Все это казалось совсем нереальным.

Эшли сжала губы, эмоционально отстраняясь от всего. Она просто окажет ему помощь, а потом они разойдутся. Именно так и должно быть.

— Не думаю, что хочу вспоминать об этом, — уклончиво ответила Эшли, заводя машину и выезжая с парковки. Крепкий и долгий сон снова пришлось отложить. Только теперь, Эшли не знала насколько долго.