Защити меня
Шрифт:
Высокие потолки, широкие окна пропускающие свет. Солнечные лучи прибавят разрисованным стенам особое очарование. Ее рисунки, над которыми она работала последнюю неделю, заиграют особыми красками. Ее внимательный взгляд выхватывал самые мелкие, но от этого не менее привлекательные детали.
— Дом строил мой муж, — с грустью в голосе проговорила миссис Норрис, остановившись немного поодаль от Эшли. Ее взгляд прошелся по выкрашенным в белоснежный цвет стенам. Улыбнувшись, она осторожно, почти любовно погладила ближайшую стену, выдавая каждым движением как сильно дорожила этим местом, — Он всегда хотел чтобы здесь было много детей. К сожалению, Бог не наградил нас детьми. Саймон умер несколько лет назад, а я осталась одна. Ни детей, ни внуков. Поэтому, я хочу хотя бы вот так выполнить его желание. Я рада, что вы согласились помочь мне в этом.
Эшли быстро моргнула, надеясь что у нее получится скрыть слезы, так некстати навернувшиеся на глаза. Что с ней? Почему она внезапно стала такой сентиментальной? Она выросла в родительском безразличие и поэтому не знала какой должна быть семейная забота. Мужчина, который собирался стать ее мужем, бросил ее у алтаря, а Кейн… Их отношения едва ли подойдут к той стадии, когда она сможет их назвать их серьезными. Забота, любовь, дети. Все это слишком далеко от ее.
— Я сделаю все, что необходимо. Вам нужно лишь выбрать, какие эскизы нравятся больше. Как только определитесь, я начну заниматься стенами, — сказала Эшли, отвлекаясь от собственных печальных размышлений, — Я могу пока прогуляться по дому и продолжу изучать комнаты.
Миссис Норрис растерянно посмотрела на альбом с эскизами, который Эшли протягивала ей.
— Сейчас вы можете просто посмотреть, — мягко проговорила Эшли, сразу понимая в чем дело. Наверное, такими делами обычно занимался мистер Норрис и теперь женщина столкнулась с первыми, но не единственными сложностями одинокой жизни, — Позже я помогу вам разобраться с любым вопросом. Уверена, мы остановимся на том, что вам точно понравится. А если ничего не подберете, я придумаю чем можно будет заменить этот вариант.
— Эшли, как вы догадались, что все это для меня в новинку? — воскликнула миссис Норрис. Облегчение отчетливо промелькнуло у нее на лице, — Ваша помощь, это именно то, что мне нужно. Я редко принимала такие решения в одиночестве.
Эшли с улыбкой кивнула. Она всегда была рада помочь, особенно такой милой женщине, какой была миссис Норрис.
— Тогда найдите удобное для себя место и начинайте наслаждаться рисунками, — сказала она, махнув рукой на дверь, ведущую в сад, — мне кажется вон та беседка в саду подойдет.
Миссис Норрис улыбнулась. Эта улыбка сделала ее еще милее и добрее, если такое вообще было возможно. Эшли даже засмотрелась на эту приятную женщину, на мгновение забыв, что собиралась подняться на второй этаж. Теперь она не сомневалась, миссис Норрис прекрасный воспитатель для детей. Жаль, что в том месте где она провела своей детство, не нашлось никакого такого же доброго и отзывчивого.
— Идите, миссис Норрис. Я присоединюсь к вам, после того, как пройдусь по верхнему этажу.
Дождавшись пока женщина выйдет в сад, Эшли поднялась по лестнице. Второй этаж был так же красив, как и первый. И довольно необычный, собственно как и весь дом. Ей еще не приходилось видеть что-то подобное. Обычные дома этого района была построены по похожей архитектуре. Здесь же, вместо длинного коридора и комнат, весь этаж занимало свободное, не ограниченное внутренними стенами, пространство.
Мелодия телефонного звонка отвлекла Эшли от созерцания красоты. Она уже и забыла что взяла с собой сумку, а не оставила ее в машине как сначала планировала. Уверенная что звонил Кейн, она вытащила телефон. Незнакомый номер удивил ее. Нахмурившись, она провела пальцем по экран, принимая вызов. В глубине души она понимала, последствия этого звонка ей не понравятся. Он таил в себе опасность, которую она ощущала уже сейчас, еще не услышав голос собеседника. Этот всегда мог быть кто-то с работы или заказчик, увидевший ее рекламу.
Пусть это будет что-то безобидное! Она могла молить только об этом.
— Слушаю, — Эшли поморщилась, понимая, каким испуганным слышался ее голос даже для нее самой. Но, нельзя было отрицать, что она и правда очень сильно испугалась.
По другую сторону телефона повисла тишина. Стараясь усмирить возбужденное дыхание, Эшли прижала трубку к уху и подошла одному из трех окон.
— Говорите, пожалуйста, — осторожно проговорила Эшли, — иначе я повешу трубку.
Длинные гудки оборвавшегося разговора стали ей ответом. Снова повисла тишина. Гнетущая и очень, очень напряженная. Вздрогнув, Эшли отвела руку от лица и хмуро посмотрела на телефон. Нет, это был не простой заказчик. Она кожей и всем своим естеством понимала что это кто-то опасный. Кто-то, с кем сможет справиться только Кейн. Ей одной это просто не по силам.
Глава 30
Эшли не могла прийти в себя до конца дня. Вещи валились у нее из рук, а привычные дела не ладились. Единственное, что она заставила себя сделать, закончить работу с миссис Норрис. С трудом, но она выдавливала улыбку и кивала, но, почему-то ей казалось, что женщина все равно заметила что с ней что-то произошло. Наверное, только воспитание удержало ее от дальнейших расспросов.
Припарковав машину у дома Кейна, Эшли глубоко вздохнула. Опасность, которую она перестала чувствовать живя рядом с Кейном, вновь отыскала место в ее сердце. Только на сей раз все оказалось тяжелее. После той записки, оставленной у нее в гостиной, негодяй не приближался к ней так близко. Этот звонок по телефону разрушил все, что Кейн создал для нее. Та безопасность, которой он окружил ее, и которую так старательно выстраивал вокруг нее, разрушилась в один миг.
Нет, нет. Эшли покачала головой. Кто этот подлец? Почему так настойчиво пытался испортить ей жизнь, таким страшным вмешательством? Прежде она совсем не задумывалась об этом, но теперь…
Хмурясь, Эшли вышла из машины. Не забыв забрать документы и сумку, она закрыла дверцу и пошла к дому. Погруженная в свои мысли, она не сразу заметила красивый букет, лежащий у парадного входа. Вскрикнув, Эшли едва успела схватиться за деревянные перила, чтобы не скатиться со ступеней. Не в силах устоять на ногах, она села на веранду. Ее взгляд уперся в букет и несколько долгих мгновений, она разглядывала его с настоящим ужасом. Звонок, а теперь еще и этот букет, перевязанный уже знакомой черной лентой.
Эшли не знала сколько прошло времени, прежде чем мир вернулся на прежнее место и перестал вертеться вокруг нее с бешенной скоростью. Смахнув слезы, Эшли подскочила на ноги. Трясущимися руками, она достала телефон из сумки и набрала номер Кейна. Она понимала, что это единственный способ помочь себе.
Долгие гудки, а потом еще и еще. К сожалению, Кейн так и не поднял трубку. Быстро выдохнув, чтобы не сорваться, Эшли набрала еще один номер, который Кейн когда заставил ее запомнить наизусть. И это был первый раз, когда ей пришлось воспользоваться этим знанием. Джонатан ответил сразу и едва лишь услышав ее голос, сказал что немедленно приедет. Ей же он приказал немедленно зайти в дом и ничего не трогать. Эшли не стала сопротивляться. Спрятав телефон, она, осторожно, стараясь не навредить любым возможным уликам, взяла букет и вошла в дом, быстро закрыв за собой дверь. Морщась, она поставила букет на пол. Жаль, что она не могла оставить его на пороге. Она прекрасно помнила судьбу той записки, которая исчезла, как только она убежала из дома.
Бросив сумку, она прошла на кухню и сразу же поставила вариться свежий кофе. Несмотря а тепло дня, ей стало холодно. Наверное, сказывался страх, от которого она никак не могла избавиться. Да и разве возможно было так быстро совладать с собой? Особенно если помнить что этот подлец уже похищал ее однажды.
В дверь постучали как раз тогда, когда Эшли налила себе вторую кружку черного крепкого кофе. Оставив ее на столе, она вышла в холл. От страха оцепенели ноги, а руки взмокли от неприятных ощущений.