Чтение онлайн

— Пожалуйста, сядь...те, Ваше Величество. И позвольте мне все объяснить.

Король, удивленно вздернув брови, однако молча, обошел стол и сел, оперевшись на него локтями и положив на сцепленные пальцы голову.

— Вчера ты себя подобными официозами не утруждала, дочь моя. Ну что же — позволяю, Ваше Высочество. Объясняйтесь.

И я начала с самого начала.

С того момента, как помнила свою жизнь, ту, настоящую жизнь. Рассказывала про маму и про отца, про то, как его не стало, и про то, как через пару лет нам пришлось переехать. Про свой первый класс, про то, как мама сшила мне платье на новогодний утренник. Про школу, про университет, про знакомство с Олей. Про первую настоящую любовь и то, как больно было потом. Про работу, про новую квартиру, про то, как отправила маму отдыхать к морю. Про все, что мой отец, мой настоящий отец, должен был бы знать, будь он жив в моем родном мире.

Король не перебивал. Он сидел и слушал, с непроницаемым лицом, только неровные отблески огня иногда сверкали где-то в глубине его глаз. Но он молчал, и я продолжала говорить. Про свое стремление к лучшему, про работу в «Вермине», про все трудности, с которыми я там столкнулась. Про бизнес-план. Про вечер у Оли. Про кошмар, в котором я видела его дочь и ту, что угрожала ей. И про свою смерть и последующее пробуждение здесь.

— ... а эти бумаги... Я пыталась успокоиться. Пыталась настроиться на разговор с тобой... с Вами. И делала то, что умею лучше всего, но, видимо, и тут я недостаточно хороша. Оно не сходится, все не сходится, и мне надо потратить несколько месяцев, чтобы понять, правда ли это. Я сначала просто из любопытства... а потом просто хотела понять и помочь, потому что я не знаю, не знаю, что теперь делать, и что со мной будет... — чувствуя, что срываюсь в позорные слезы, я почти до крови закусила губу и замолчала, утыкаясь взглядом в пол.

Мужчина в кресле шевельнулся, чуть меняя положение. А затем в полумраке кабинета прозвучал его тихий голос:

— Как зовут твою мать, дитя?

— Изерда. Изерда Ал'oновна. — Я подняла взгляд на короля и, увидев замешательство на его лице, пояснила: — У нас так принято. Есть имя, есть фамилия — это как род, и есть отчество — оно по имени отца дается. Имя моего дедушки — Ал'oн.

Медленно мужчина напротив меня поднялся из кресла, не сводя с меня тяжелого, пугающего своей задумчивостью взгляда. Король обошел стол и остановился рядом со мной.

— Я вижу, что ты веришь в то, что говоришь. Но это еще не значит, что все это — правда. Что с моей дочерью?

— Я не знаю. Оля... Она сказала «мы постараемся тебя найти», но кто эти «мы» — я не знаю. Я могла бы соврать, но знаю только то, что там Вашей дочери, очевидно, безопаснее, чем здесь.

Мужчина кивнул, сел на край стола, сдвинув записи, и еще раз внимательно меня оглядел.

— Вчера Эвелин сказала, что умрет, но замуж за убийцу и узурпатора не выйдет. Она никогда не обладала магическим даром, даже зажечь светильник для нее было непосильной задачей, но ее мать была исключительной женщиной. Изерда обладала даром провидения, но призналась мне в этом только после свадьбы. У нас считается, что магические силы для особы королевского рода — не самое лучшее приданое. Дочь их не унаследовала, как я думал, по крайней мере, ни одна проверка сил у нее так и не нашла...

Нервно облизнув губы, я пыталась понять, к чему ведет король, но в моей голове крепко засели его слова про магический светильник. «Подождите-ка, то есть для того, чтобы зажечь его, надо обладать магическим даром? Но я же легко сделала это в своей комнате». Подняв голову, я нашла на потолке уже знакомую мне мутную полусферу и хлопнула в ладони. «Свети!»

И он засветил. Набрав яркости от тусклой лампочки до маленькой сверхновой, он вдруг загудел и взорвался.

Я вскрикнула от испуга, закрываясь руками, и почувствовала, как меня выдергивают из-под падающих осколков.

— Я... я просто сказала ему светить!

Король, отряхиваясь от осколков, жестом отослал вбежавшую внутрь кабинета стражу и рассмеялся, качая головой.

— Да уж, он был очень исполнителен, хочу тебе сказать.

Посерьезнев, мужчина еще раз осмотрел меня, а потом, резко выдохнув, и, видимо, что-то решив для себя, заговорил:

— Значит так. Ты — Эвелин. Это — твое имя. Эвелин Латисская, дочь Рудольфа Четвертого. То есть, моя дочь. Хотела ты того, или нет, но теперь будет так. Что ты знаешь о месте, куда попала?

Я, тихонько выдохнув от облегчения, помотала головой. Одной проблемой только что стало меньше — мне поверили и меня признали. У меня появился первый союзник! Да еще и не просто союзник — а король, и мой собственный отец. Наконец-то приятная новость!

— Ничегошеньки я не знаю. Мне «по наследству» осталось умение говорить, читать и писать. Вроде бы все. А вот воспоминаний никаких, только моя собственная память.

— И еще, судя по всему, дар к магии принесла с собой, — добавил мой отец, подходя к креслу, в котором сидел в начале разговора, и беря в руки оставленную в глиняном блюдце на подлокотнике трубку.

Я снова помотала головой.

— В моем мире магии не было, кажется... — Я задумалась: что же тогда провернула Ольга и, получается, проворачивала все то время, что я ее знала, если магии нет?

— Кажется, ага. А светильник сам по себе взорвался, видимо. — Мужчина раскурил трубку от уголька из камина и махнул рукой на мои попытки что-то возразить.

— Слушай меня внимательно, Эва. Изерда была не просто пророчицей, она была правнучкой могущественной чародейки из Серебряного народа, — глянув на мое лицо, мужчина вздохнул. — Да, придется знатно поработать над всем этим. Серебряный народ отличается от людей. Они говорят на другом языке, они все обладают силой, недоступной простому человеку, даже если тот родился с магическим даром. Твоя прапрабабка, Каталина Шантрийское Пламя, была могущественной и пугающей своей силой женщиной. Только вот одного из своих сыновей, старшего, наследника трона Хеймара, простить так и не смогла, ведь тот женился на человеческой женщине, пусть и благородных кровей. Было несколько десятков лет кровопролитной вражды между родом Северной Звезды, имя которого взял себе Хеймар, и Шантрийским Пламенем — правящим домом Серебряного народа. В процессе этой вражды Хеймар, его супруга и трое из четырех их детей, кроме младшей дочери — Ароны, погибли. Это дела давно минувших дней, предательство Хеймара было прощено, но не забыто. Арона была отвергнута собственным народом и навсегда осталась Северной звездой. Ее дочь — Изерда, твоя мать и моя жена, унаследовала лишь толику дара своих могущественных предков. Ее пророчества были спонтанны, неясны и требовали много ее сил. В конце концов это ее и сломило. Ты была совсем малышкой, когда после одного из пророчеств она не пришла в себя, а вскоре — умерла.

Повисла тишина. Сизый дымок от трубки плыл по кабинету, что постепенно светлел от солнечных лучей, проникающих через слюдяные оконца. Рудольф погрузился в воспоминания, его взгляд потух, а сам он словно бы постарел на глазах. Я понимала его — тяжело думать о тех, кого ты потерял, даже если это было очень давно. Выждав еще пару мгновений, я поелозила в кресле, а потом аккуратно подергала «отца» за край камзола. Он, словно бы очнувшись, посмотрел на меня и, снова раскуривая притухшую трубку, продолжил.

— В общем, наличие у тебя дара объяснить можно просто. Вчера мы с тобой знатно поругались. Так, что аж свод замка дрожал, слышали, наверное, даже за его стенами. Вот будем считать, что в тебе проснулась кровь предков, афишировать это не будем, но если что — как-то объяснить можно.

Вспомнив свое вранье служанке, я тут же рассказала о нем «отцу», он одобрительно кивнул.

— Мира — добрая женщина, любит тебя, как свою дочку. И уж поверь — она всем расскажет, что к тебе во снах являлась Изерда. Как бы слухи о твоей божественности не пошли, такими-то темпами. Изерду очень любили, ее смерть была трауром для всего королевства. Жаль только, что характером ты была в меня, а не в мать. А теперь... — Мужчина повел плечами, разминаясь, и посмотрел на посветлевшее окно. Потом перевел взгляд на меня, взял платок и принялся вытирать с моего лица угольные разводы. Я не сопротивлялась — мне было как-то по-особенному приятно, хоть и неловко. — Кажется, нам придется начинать все заново, Эва. Жаль, что времени осталось так немного...

Я напряглась, вспоминая о дамокловом мече над моей шее, в виде предстоящего замужества.

— Да, об этом я тоже хотела поговорить. Через сколько это прекрасное событие состоится? — встав, я нервно прошлась по кабинету, сплетая пальцы в замок поверх платья.

— Через месяц. Твой жених уже прислал свою повесту, судя по всему, с ней ты еще не сталкивалась.

Я поморщилась. Понятия не имея, кто такая эта «повеста», я уже чувствовала, что от женщины, которую прислал мой жених, добра ждать не приходилось. Мою гримасу король понял по-своему и пояснил, что повестой в тех краях, из которых родом Ариман, зовут жрицу драконьего храма, служащую королю, если он отмечен благословением дракона. И что эта чешуепочитательница прибыла в замок для того, чтобы просветить меня об обычаях моей будущей «родины», а также — следить за моим поведением и ситуацией в замке в целом.