Чтение онлайн

Она двигалась по свободному пространству, в лицах передавая события прошедших дней. Восторженно заламывала руки или корчила угрюмую физиономию. Играла, как на подмостках.

«А ведь у меня подсмотрела, зайчиха [36] … - любовно думал он и гнал мысли о её предполагаемых чувствах к Чику. — Вот именно — предполагаемых! — все же подумал „вслух“. — Нет, то были остатки возмущения, страх перед посвящением. Она просто не понимала почему Чик не мог сюда прийти…», — так и успокоил себя этим объяснением. Хорошо иметь легкий характер. Тем более сколько раз она доказывала свою любовь именно к нему, к Андрею. — «Чик навсегда останется ля неё первым и с этим ничего не поделаешь», — на том и закончил «разбор дел сердечных».

Гелиния, откинувшись на низкую спинку стула, смотрела на представление завороженно. Краснела, бледнела, тихо возмущалась — идеальный неизбалованный зритель. Иногда проскальзывало:

— Да ну, я не такая тряпичница…

— Так все для Русчика, для него — единственного любимого! — декламировала Грация и продолжала рассказ.

Когда дело дошло до нападения на них:

— Вокруг визжали стрелы, Андрей прикрывал меня собственной грудью, как вдруг… — в это мгновенье сердце единственной зрительницы замерло, а Грация, интригуя, специально выдержала длинную паузу, — вошел «золотой повелитель». Все замолкли. «Он — мой!», — громко молвил Джабул, — «Никому не вмешиваться, я сам изрублю поганого месхитинца!». Сказал и дико захохотал. Они встали друг против друга, их лица были искажены яростью… — как это можно было заметить под маской — неизвестно. Но Грация, видимо, разглядела. Не станет же она врать!

Андрей счел нужным вставить слово:

— Гелиния, я убил наместника потому, что он, вероятно, мог воздействовать на тебя, — обе девушки вздрогнули и уставились на него.

— Ты всё-всё подслушал!? — подбоченившись, спросила Грация. Она опомнилась первой.

— Я только что зашел, — соврал Текущий, — жаль, пришел к концу представления. Что поделаешь — дом большой. — Обе посмотрели на него крайне подозрительно.

— Сейчас поглядим, что он с собой носил, — сказал Андрей, поднимаясь. Больше, чтобы переключить их внимание, чем надеялся найти на теле убитого хоть что-то необычное. Дух из Гелинии ушел и сделал это, несомненно, сам Эледриас — «Защитник и Освободитель». После случившегося, не оставалось причин сомневаться в значении его имени.

Маг-Текущий долго возился с латами, ища крепления. Они нашлись на спине в виде хитрых крючков. Можно было запахиваться сильнее или слабее — в зависимости от габаритов. Примерно так же обстояло дело с поясом штанов, которые, впрочем, в основном поддерживались плечевыми лямками. А вот сапоги Джабулу оказались явно велики и никак не меняли размера.

Под серой рубахой из привычной каганской ткани Андрей обнаружил одетые на шею длинные бусы из редчайшего зеленого жемчуга. Хотел было снять их руками, но Гелиния вдруг заорала:

— Не трогать, Андрей! — он недоверчиво убрал руки, и тогда она пояснила, — Этими бусами он «венчал» меня на владение Кальварионом и после я потеряла память. Я прощаю тебя, Андрей. Ты был в своем праве, убивая моего… родственника, — язык не повернулся сказать «дядю» — слишком близкое родство.

И даже окончательно поняв что с ней случилось и кто виноват, не смогла произнести элементарное «Спасибо». Все из-за той же родственной близости, а вовсе не из гордыни. С детства помнила «хорошего дядю Джабула», который искренне тепло к ней относился. Иного Пиренгул не назначил бы наместником.

— Странно, — сказал Текущий, не обратив внимания на само собой разумеющееся «прощаю», — в бусах нет ни капли Силы… а вот узоры просматриваются…

— Где? — удивилась Гелиния и сама подошла к убитому. Вернее осторожно подкралась и спряталась за спиной Андрея. — Точно. Как я их раньше не заметила… но «отражатель»!

— Надо разбираться, — задумчиво протянул Текущий и подцепил бусы кинжалом. Спиной почувствовал, как замерла Гелиния. — Так, — сказал, внимательно осмотрев на полу каждую бусинку, — видишь, из этой жемчужины торчит маленький шип? — Обе девушки, а к осмотру амулета присоединилась и любопытная Грация, кивнули, — Прокалывает тело и всё. Все внешние защиты бесполезны.

— Да, я почувствовала укол… подумала, зацепила что-то случайно… — тихо молвила Гелиния.

— Ну а Дух там находился или еще какая сущность — не знаю, не специалист. Придет Чик — разберется.

— Когда? — спросили обе женщины чуть ли не хором.

— Думаю, вот-вот, — и загадочно улыбнулся. — Гелиния, обрати внимания на Силу пятна… тщательно…

— Она… она изменилась! Словно стала более упорядоченной, разумной… — удивленно определила она и торжественно воскликнула, — Грация, не зря тебя посвящали — твой Бог родился!

— Я и не сомневалась, — безмятежно ответила бывшая рабыня, — он всегда был, просто недавно пришел в наш мир. Андрей, а какая связь между Чиком и Эледриасом?

— Теперь, надеюсь, никакой, — ответил муж, и стало еще непонятней. Продолжил раздраженно, — придет — объяснит. Все, прекращаем этот разговор.

— Интересно, откуда твой родственник узнал об этом украшении? — спросил, спустя небольшую паузу. Вопрос в никуда, из серии риторических, но Гелиния ответила:

— Грация сказала, что я ему все Русовские записи отдала. И подписывала что-то… надо было его допросить…

— Согласен, — вздохнул Андрей, — но теперь поздно.

— Идем, — решительно выпрямилась княжна, — обыщем его дом.

Найти его получилось не так легко. Первых воинов встретили только возле дворца. Эта пара стражников, одетая в нагрудные латы, — бдила. Шла первая вечерняя четверть.

Гелиния даже не подумала зайти во дворец:

— Скажите, воины, где жил наместник?

— Сначала здесь, госпожа, — четко ответил пожилой, — а после… Селюк, ты не знаешь?

— Нет, — коротко ответил молодой и добавил, — наверное, его друг Бозгур знает. Он, вроде, его заместитель, тоже Пылающий, а живет…

— Если идти на восток, — перехватил инициативу пожилой, — не сворачивая на другие улицы, то все же придется повернуть направо на… пятом… нет, шестом повороте. Пройдете еще стадий и увидите дом с зеленой крышей. Он один такой в округе, не ошибетесь.

— Спасибо, служивые, — поблагодарила их Гелиния.

— Всегда служили и продолжим служить тебе! — ответили они хором.

— Да! — Андрей обернулся, когда отошли шагов на десять, — так здесь что, единственный пост? Наместника не охраняют?

— Ну да, — удивленно ответил пожилой, — ни от княжны, ни от него распоряжений не поступало. Как затеяли пост возле дворца, так он один и остался. Так от кого охранять-то? — вопросил с явным намеком, мол, и тут стоять — лишнее.

А что? Захотели похитить государыню — пожалуйста! Охрана, если тех горе-стражников можно назвать этим словом, очухалась только глубоким вечером, когда «гости» не вышли из дворца. Ранее такого не бывало, поэтому пришлось заходить в дом. Как назло — именно в этот день наместник вместе со сменной сотней поехал инспектировать Западную заставу. Подняли тревогу, послали гонца, а в это время тот самый Бозгур возглавил поиски княжны, которые привели к дому месхитинцев. А куда еще-то, если сначала муж заходил во дворец, а потом жена? Больше некуда. Тем более их дом оказался «замурован» структурами Текущих и узорами каганов. Свет в нем горел, а на крики никто не выходил. Гелингин похищена и находится у иностранцев — однозначно.