Чтение онлайн

— Вот ведь..! — ни в чем не повинная подушка полетела в стену и мягко приземлилась на пол.

Я зарылась пальцами в волосы и сжала их до боли, зажмурившись. Перед глазами сначала поплыли черные пятна, а потом появилось хмурое лицо Реми, и в груди что-то неприятно заныло.

Как это могло быть реальностью? Я знала Реми слишком хорошо. Слишком, чтобы заметить, что с ним что-то не так — но не заметила. От этого было ужасно страшно, обидно и стыдно. Будто это я была виновата в том, что его поймали, будто…

Я резко распахнула глаза и уставилась в одну точку. Неужели, он спустился сюда из-за меня?

Внезапно раздался стук в дверь, а за ним — недовольное шипение Тессы:

— Сэм, да что с тобой такое? Больше я бегать за тобой не буду! — я отчетливо услышала, как она гневно выдохнула. — Пакеты у двери. Заберешь их, когда успокоишься.

А потом послышались уверенные удаляющиеся шаги, и я смогла нервно выдохнуть застрявший в глотке воздух. Безразличие это было или банальное отсутствие проницательности, мне было все равно. Главное — Тесса сама спасла меня от своих дурацких допросов, которые нужны мне были меньше всего.

Я со всей силы растерла ладонями лицо и медленно опустилась в кресло, все еще продолжая закрываться от мира за заледеневшими пальцами, впившимися в кожу. На какое-то время я полностью погрузилась в себя, утопая в медленном безумии. В голове было так много мыслей, но я никак не могла выловить из этого болота хоть одну здравую и ясную.

Заполненная до отказа пустота.

И ответственность. Я чувствовала такую огромную ответственность за Реми, что кожа постоянно покрывалось холодной испариной и дрожало от бессилия и скребущихся о стенки черепа мыслей, что он может умереть по моей вине.

Конечно, по моей! Это ведь из-за меня он подверг себя такой опасности — теперь я знала это наверняка. И плевать, что у меня не было шанса предупредить его или отговорить. Плевать, что он, должно быть, бросил все, ради того, чтобы спасти меня, когда никакой серьезной опасности даже не было. Плевать, что Реми оказался упырем…

Это я была виновата. Я, я, я!

Я отчаянно зарычала и больно ударила торцом ладони о подлокотник, тут же зашипев сквозь зубы. Яркая боль помогла прийти в себя и, проморгавшись, удивленно осмотреться по сторонам. И вдруг мне удалось. Удалось выловить здравую мысль и даже наивно в нее поверить, потому что других вариантов у меня попросту не было.

Я сделаю все, чтобы спасти его.

Я тут же подорвалась с места и выбежала в коридор. Но на лестнице чуть не столкнулась носом к носу с Сарой, удивленно ойкнув и отступив назад. Она окинула меня слегка настороженным взглядом и проговорила с улыбкой:

— Саманта, ты какая-то взволнованная. Тайлера потеряла? Он ушел со своим отцом.

Я нервно облизала губы и сдавленно спросила:

— Куда?

— В ратушу. Раз уж Тайлер теперь дома, к нему возвратились все его обязанности, — мне показалось, что в ее голосе проскочили нотки отчаяния. — Теперь он будет появляться в доме гораздо реже.

Я нахмурилась и рассеянно кивнула. От этой новости стало не по себе.

— А когда он вернется?..

Сара вдруг посмотрела на меня с интересом и ответила:

— Не знаю. Но вряд ли мы застанем его за ужином.

Я ничего не сказала, опустив взгляд. Это была, определенно, плохая новость. Когда Сара начала медленно подниматься по ступенькам, я словно очнулась.

— Постойте!

Женщина остановилась и посмотрела на меня, вопросительно вскинув брови.

— В какой комнате живет Арчи? Он повар с кухни…

Ее взгляд из вопросительного стал удивленным.

— Кажется, спальня Арчибальда под номером пятнадцать.

— Спасибо!

Я стремительно сорвалась вниз, подальше от ненужных вопросов, чувствуя лопатками чужой заинтересованный взгляд.

Пришлось бегать по лабиринтам комнат какое-то время, чтобы потом обнаружить нужную закрытой. Я постучалась и в третий раз с силой дернула непослушную ручку на себя, но спальня все так же оставалась для меня недоступной. Злобно выругалась под нос, сложив руки на груди. Наверное, Арчи на кухне. Осталось только найти ее, а это значит, что Реми вынесут приговор раньше, чем я это сделаю.

Я в бессилии сжала пальцы в кулаки.

Вдруг из-за угла выскочила молоденькая невысокая девушка в форме прислуги, но, увидев меня, удивленно застыла на месте. А потом, так ничего и не сказав, развернулась на пятках и стремительно направилась в обратном направлении. Язык неожиданно отмерз от неба:

— Подожди!

Девушка, уже успев завернуть за угол, нехотя сделала шаг назад и высунула голову наружу, как-то настороженно поглядывая на меня.

— Ты можешь подсказать мне, где находится кухня? Если тебе не сложно, конечно.

Почему-то единственный вопрос, который волновал меня в тот момент, был: упырь она или человек? Наверное, упырь, уж слишком кожа бледная.

Девушка некоторое время сканировала меня взглядом, чтобы потом коротко бросить:

— Пойдемте, я провожу.

Я сорвалась с места и засеменила за ней. Мне казалось, что она слишком напряжена для упыря, шагающего рядом с человеком. Девушка периодически поглядывала на меня и сразу отводила глаза, стоило мне посмотреть на нее в ответ. А когда я спросила ее имя, вообще, вздрогнула от неожиданности и выдавила преувеличенно непринужденно:

— Кейси.

Сердце неприятно сжалось.

Вскоре мы добрались до уже знакомых мне дверей и я, поблагодарив Кейси за помощь, зашла внутрь. В нос ударил запах еды, отчего во рту тут же скопились слюна. Я облизала губы и принялась судорожно отыскивать взглядом знакомое усатое лицо.

— Саманта! Какими судьбами?

Я резко обернулась и, встретившись взглядом с Арчибальдом, натянула на губы ответную улыбку. Кажется, улыбка получилась совсем уж неважной, потому что лицо мужчины вдруг посерело и напряглось. Он вытер руки полотенцем и подошел ко мне, сощурив один глаз.

— Что-то стряслось?

— Арчи, мне нужна твоя помощь, — выдохнула я, сжав пальцами подол платья. — Очень нужна.

— Спрашивай все, что угодно, девочка, — после небольшой паузы серьезно ответил он и кивнул в сторону подсобки.

***

Весь вечер я посвятила тому, чтобы кошкой блуждать по коридорам особняка, осторожно высматривая возможную помеху для моей ночной вылазки. Но меня в этом доме никто не воспринимал всерьез. Иначе объяснить отсутствие какой-либо охраны на выходе, да и вообще во всем здании, я не могла. Судя по всему, телохранителях нуждался только достопочтенный глава, а оно было мне только на руку.