Чтение онлайн

Девушка появилась на дорожке. Лис не заметил, где она пряталась, и усмехнулся про себя. Видимо, угрозу Ворона наркоманка восприняла серьёзно. Воровато оглянувшись, Лора сделала несколько шагов навстречу юноше.

— Приветик, — она стыдливо опустила глаза.

— Странная манера назначать встречу без точного места и времени, — Лис неодобрительно смерил её взглядом. — Кто эта Света?

— Соседка из общаги. Ты без мотоцикла?

— Не завёлся, гад.

— Хорошо, — Лора почему-то улыбнулась. — Так даже хорошо.

Лис приблизился к девушке, но та торопливо отступила.

— Я хотела прощения попросить. Я не смогу отдать тебе деньги.

— Думаешь, я не понял?

Где-то наверху, в кроне деревьев, раздалось сердитое «га-а». Девушка поёжилась.

— Сухо тут, — пробормотала она.

— Сама место выбрала.

— Давай по берегу прогуляемся немного. Мне не очень хорошо после вчерашнего.

— Догадываюсь.

Вальяжность, разыгрываемая Лисом, сработала против его галантности. Лора юркнула на шаткую лестницу, уводящую вниз, к воде, не предоставив юноше возможность совершить спуск первым и подать ей руку.

Песчаная кромка растянулась под откосом, образовав дикий невостребованный пляж. Кое-где были видны костровища любителей уединения и россыпь мусора — неотъемлемого спутника цивилизации.

— Борис, тот крутой с бородой, он тебе кто?

— Брат. Ты как до дома доехала?

— Подвезли, — она отмахнулась. — Тебе влетело?

— Не так, чтоб очень. В конце концов, я совершеннолетний.

— Это тот брат, который тебе мотоцикл подарил? — полюбопытствовала Лора.

— Один из двух.

— Он всегда так поступает с теми, кто его задел?

— Нет, конечно, — Лис вздохнул, — просто он за меня волновался. Если бы твой усатый поставщик не кинулся на меня с ножом, всё бы обошлось. Лора, ты не боишься промочить ноги?

Девушка шла по мокрому песку, не замечая, что речная волна накатывает на её босоножки.

— Нет! — она беспричинно рассмеялась.

Лис ожидал увидеть на её щеках прежний румянец, но лицо наркоманки оставалось белым, как мел.

— Лора, а ты не думала завязать с наркотиками? Я узнал, это лечится, как любая болезнь.

— А, не важно, — опять отмахнулась девица. — Тебе это брат рассказал? Он кто по профессии?

— Тот, который рассказал — хирург. А тот, кого ты видела — программист.

— Ты им, наверное, снова доложился, куда пошёл, — усмехнулась Лора.

— На сей раз нет, — отрезал Лис.

— Борис, а чем этот программист занимается?

Лис остановился.

— Что-то мне не нравится твоё настроение.

— Приревновал? — она хихикнула. — Брось! Давай искупаемся!

— Ты что?

— Давай. Прямо так! В одежде! Знаешь, как классно!

Она забежала по колено в воду. Коротенькая юбочка, впрочем, пока осталась сухой.

Лис растерялся. Девушка вела себя слишком нездорово, и это могло кончиться очень нехорошо, особенно если ей вздумается нырнуть.

— Лора, вылезай оттуда. Во-первых, вода холодная, а во-вторых, ты сейчас не в форме, чтобы плавать.

— Хм! — она демонстративно вышла и скривила нос. — Я думала, с тобой весело.

Подул ветерок. Лис по привычке повёл ноздрями и насторожился. От Лоры не пахнуло ни духами, ни наркотиками. В воздухе витал лишь дух речной воды.

В кустах заверещали воробьи. Лора съёжилась и метнула гневный взгляд в сторону беспокойных птиц. Лис рефлекторно отступил.

— Знаешь, красавица, — произнёс он. — Развлекайся-ка одна. Мне давно пора домой.

— А то братики отшлёпают! — издевательски протянула Лора.

— Уважать заботу близких должен каждый, у кого есть семья, — сказал Лис. — Раз оторвёшься от ствола, и фю-ють, как лист неприкаянный, так и сгинешь в чужих далях. Подумала бы ты об этом на досуге.

— Оторвись, попробуй! Это классно! — после секундной паузы завелась странная собеседница. — Давай!

Она наклонилась и, зачерпнув воды, брызнула на юношу.

— Давай!

Водные процедуры повторились, и Лис почувствовал вдруг, как что-то тянет его прямо в реку.

— Эй, прекрати!

— Давай!

Лис зажмурился, закрыв голову и лицо от новой порции воды, встряхнулся, глянул на Лору и остолбенел. Рядом с девушкой, невозмутимо держа её за руку, стоял Николай — студент, насмерть разбившийся под окнами университета.

— Я птиц с детства люблю, — улыбнулся он. — Что ж ты, сын Полозов, русалку не распознал? Я за тобой от самого универа слежу, хоть бы меня заметил.

— Николай! — обрадовался Лис. — Откуда ты взялся?

— Оттуда. Сказали — иди, пока дорогу помнишь, выручай приятеля. И я тут как тут.

— Спасибо, — Лис неуверенно приблизился к воде.

Лора пронзительно завизжала.

— Не бойся, я её держу, — уверил потусторонний товарищ. — Расспрашивай, пока в ней какая-то информация осталась.

— Кто тебя послал за мной? — Борис Полозов смело вошёл в реку и встал перед русалкой.

— Не знаю его, не знаю!

— Кто звонил мне через твою Свету?

— Не знаю его, не знаю!

— Лора, посмотри на меня, — велел Лис и, когда та подняла пустые белые глаза, спросил: — Как ты умерла?

Русалка поникла, лицо её застыло, тоска опустилась на плечи.

— Утонула, когда мы после карьеров на Волгу заехали. Никто не заметил.

— Зачем ты вызвала меня?

— Мне велели увести тебя в омут.

— Что тебе обещали взамен?

— Вечный кайф.

— Ну, это легко устроить, — Лис усмехнулся. — Кто-нибудь ждёт тебя по ту сторону света?

Белые глаза русалки наполнились влагой.

— Наверное… Женька. Он приходил в прошлую ночь. Приходил и плакал. Представляешь, парень… плакал…

Облик Лоры качнулся вместе с речной волной, а с берега пахнуло горелым маслом.

— Николай, ты сумеешь провести по своей дорожке двоих? — шёпотом спросил Лис.

Бывший студент кивнул.

— Доставлю в лучшем виде. А ты, друг, впредь себя от братьев не отделяй. По одному вас троих как курей почикают, глазом моргнуть не успеете. Застава крепка единством. Вам испытание предстоит. Призрак рукотворный идёт в город, чтобы умерщвлять живых и калечить нерождённых. Прощай!