Чтение онлайн

– Нет у них пеленок! Они младенцев в воде держат. Я и то усвоила!

– Ну ты что, мне не веришь что ли?

– Контактер, - фыркнула она, - и это, видимо, был не комплимент.

Плавр взглянул на Ричарда.

– Да, пожалуй, свобода лучше! – сказал он под общий хохот.

Как-то беспрерывно они хохотали в этот вечер! И уже никого не хотелось подозревать в

коварных умыслах, а со всеми дружить и любезничать. Не хватало только Зелы для полного

счастья. И второй такой Зелы, которую мечтал встретить Плавр, тоже не оказалось. Чего и

следовало ожидать.

– Что ж, будем считать твою миссию законченной, - подвел Ричард общий итог их

погружения, - хоть и безуспешной. Я с самого начала знал, что она провальна… но

отрицательный результат – тоже результат. Не так ли?

– Так, Коготь, - мастер однако на глазах трезвел, - у меня совсем другие тут оказались

задачи. И только одно дело мы с тобой еще не сделали.

– Какое?

Было так шумно, что их никто не слушал.

– Арсию надо как-то объяснить, кто он такой.

– Вообще-то надо. Но, может, сами разберутся?

– Он скоро запутается. Он черный тигр, а его считают львом. Это может привести к

парадоксам. В общем, он наш подопечный, Коготь, и мы должны его правильно

сориентировать.

Ричард подумал, что Льюису эту новость сообщить будет сложнее. Тот сам был еще

мальчишка и вряд ли спокойно воспринял бы сыночка, который старше его на сорок тысяч

лет.

– Ладно, - сказал он, - пойдем как-нибудь потактичнее сообщим.

Благодаря заботам Флоренсии ноги уже держали, и голова не кружилась. Они бодро шли

под музыку через зал, разыскивая неугомонного тигра. Только что он как будто кружился в

танце и объедал все столы.

– Вот он, - сказал Плавр и остановился, смуглое лицо его вытянулось.

Арсий целовался. Ада казалась хрупкой в его объятиях и легкой как перышко. На ней

было светлое, струящееся платье, а стриженые волосы спрятаны под веночек. Теперь трудно

было представить, что это воздушное создание тащило на себе такого здорового дядю!

Действительно Блошка! Маленькая и хорошенькая. И совсем юная.

– Кажется, мы не вовремя, - заметил Ричард.

– Она… она же его не знает совсем, - пробормотал мастер, раскосые глаза блеснули.

«Ого!» - подумал Ричард.

– Она его спасла, - напомнил он.

– Не он же ее!

– 696 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

– Наша Ада любит слабых. Она сама спасатель. Есть женщины с сильным материнским

инстинктом. Вот она как раз такая. У них, наверно, будет много детей.

– Детей?..

Плавр смотрел растерянно, даже обиженно, как ребенок. Всё уже с ним было в общем-то

ясно, с бедолагой. И ему самому в том числе. Любовь распознать порой трудно, она может

просто тихонечко петь в душе сладкую песню, а ревность, та дико орет. Ее голос не

пропустишь мимо ушей.

– Коготь… и что теперь делать?

– Не мешать, наверное, - с сочувствием сказал Ричард.

– Это я понимаю. Но другой же такой нет. И как быть? Что вы делаете в таких случаях?

– Страдаем, мастер. Что тут остается?

– Страдаете?

– А как ты думал? Ты хотел любви? Хотел. Получил? Получил. Заказ выполнен?

Выполнен. Но никто тебе не гарантировал, что любовь будет взаимной. Так что

совершенствуйся, друг мой, в страдании. Знаешь, как закаляет характер!

– А ты?
– спросил Плавр поникнув, - проходил через это?

– Конечно, - утешил его Ричард, - и не раз. Потому и ценю то, что есть.

– Тогда, видимо, в этом есть высший смысл, - уже философски заметил мастер и

потупился, - а как скоро это пройдет?

– Не знаю, - развел руками Ричард, - может, завтра. А может, никогда.

– Никогда?!

– Ну, так тоже бывает.

– Что ж ты меня не предупредил, Коготь?

– А ты спрашивал? По-моему, ты всё предпочитаешь постигать сам.

Растерянный взгляд был ему ответом.

Ада покраснела, когда увидела их. Смущение делало ее беззащитной, эту храбрую

девушку с бластером.

– Пусти, Арсий, хватит…

– Красивое платье, - сказал ей Плавр.

– Да, - насупилась она, - только сползает куда-то и перекручивается. Как они это носят?

Пойду поправлю.

И только они ее и видели! Арсий же никакого смущения не испытывал, тут многие

целовались, а некоторые даже находили, где уединиться. Он радостно смотрел и улыбался до

ушей.

– Мы должны попрощаться, Забияка, - вполне серьезно обратился к нему Плавр,

перестав разглядывать в толпе веночек Ады, и Ричард охотно уступил ему инициативу, - мы

завтра уходим, а ты остаешься.

– Да, мастер! – сверкнул шоколадными очами правнук, - я помню свое задание –

охранять исторически важную фигуру Льюиса Оорла!

– Да-да. Охраняй. Но при этом не забывай просто жить. Это жизнь, Арсий Забияка. Ты

можешь делать и то, что тебе хочется.

– Чтобы никто не догадался? – понимающе усмехнулся Арсий.

– В общем, да, - не стал разочаровывать его Плавр, - живи, как все. Можешь даже

жениться. Это твое право. Тем более, что Ада - девушка замечательная.

– Жениться? – вытаращился Арсий, карие глаза возмущенно заморгали, - если только по

заданию, мастер! Зачем это надо? У нас в Тупике сроду никто не женился!

И это была чистая правда. Львицы еще выходили замуж и стремились к этому.

Мужчинам же променять свою свободу на брачные узы в голову не приходило. Плавр

несколько растерялся от такого ответа.

– Но… но ты ведь любишь девушку?

– Да я их столько перелюбил, мастер! Какую вижу – ту и люблю! У меня и сейчас глаза