Чтение онлайн

Ветер, играя его волосами, бросил их в лицо Рии. Она почувствовала тонкий, прохладный шёлк, прежде чем он, извиняясь, перекинул волосы на другое плечо. Они водопадом скользнули по его щеке, словно отгораживая его и Рию от остального мира, оставляя их наедине.

– Рия!
– вдали показался Август. Он быстро шёл ей навстречу и махал рукой.

– Август, - Рия обрадованно побежала к нему, но остановилась, вспомнив про мужчину. Оглянулась, чтобы сказать, что до города осталось совсем немного. Но позади никого не было. Берег был совершенно пустынным. Одну цепочку следов от ног Рии замывало лёгкими волнами море.

– Рия, - снова окликнул её Август. – Ты что-то ищешь?

Настроение его снова изменилось. Теперь он был доволен. Рия повернулась к Августу, чтобы рассказать про странного незнакомца, но запнулась.

– Нет, - ответила она, воспоминание о мужчине напрочь вылетело из её головы. Она внезапно позабыла о нём и больше не вспоминала.

– Я принёс дары Агве. Он принял их. Дорога в горы будет лёгкой, - улыбаясь, сообщил Август. – Пойдем обедать и собираться. Тебе понравятся горы.

Он забрал из её рук обувь и, взяв за руку, повёл за собой в сторону дома. Странное чувство, что за ним наблюдают смазало удовольствие от удачного дня. Август оглянулся несколько раз, прищурившись внимательно оглядел берег, но пляж каждый раз был пустым, насколько хватало глаз.

День Августа выдался на редкость удачным. На рынке удалось найти хорошую лошадь. Нанять повозку до самых предгорий. В храме Моря Агве сразу принял его подношения и передал через мальчишку-жреца, что дорога будет удачной.

Агве предпочитал видеть в жрецах мальчиков. Юный неофит, проходя посвящение, навсегда оставался ребёнком. Древнему морскому божеству нравилась их живость и жизненная сила. Они были такие же как море. Яркие, необузданные, вечно юные. И по этой же причине он оставлял детям их эмоции, в отличии от своей возлюбленной Айне. Холодной, отстранённой Луны, одиноко сияющей в ночном небе.

– Зачем пришёл? – недовольно шепнуло море в пустоту, когда Август и Рия ушли, оставляя берег совсем безлюдным.

– Ты всё ещё меня не любишь… – ответил серебряный смех, ветром дразня поверхность волны.

– Ты ещё спрашиваешь? – прошелестела волна, шурша песком.
– Мне не за что любить тебя …

– Действительно… - звеня колокольчиками, раскололся смех.
– Приходил проверить своё. Я уже ухожу.

Море снова плеснуло волной, окатывая пустынный берег. Серебряный смех затих вдали. Ветер и море успокоились, улеглись в покое. Осталось только солнце, яркими бликами, отражающееся в лёгком покачивании волн.

Новый кучер оказался не в пример сговорчивее первого. Он просто молча кивал Августу и выполнял запрошенное. Дорога заняла лишь половину дня, и Рия даже не успела устать. Август ехал верхом. Смирную лошадку Рии привязали к повозке, и она мирно трусила позади.

– Дальше для меня дороги нет, - нарушил молчание кучер, когда они подъехали к постоялому двору.

Август кивнул и помог Рии выбраться. Кучер развернул повозку и сказал на прощанье:

– Если поедете в горы с утра, успеете к вечеру добраться до горной деревни. Поедете сейчас – придётся ночевать в скалах.

Август кивнул и снял комнаты, прислушиваясь к совету. Он помнил, что нужные ему пещеры находились где-то за деревней. В прошлом горная гряда, неожиданным препятствием встала на пути Августа, и он, недолго думая, решил идти через горы. Но, тогда, он был один. Долго брёл по горам, ночуя в пещерах или закрытых расщелинах. В отчаянии искал хоть кого-нибудь, кто расскажет, как убить бога. В горной деревне, куда добрёл, еле держась на ногах от усталости и голода ему рассказали страшные истории о Падшем боге. Бог тьмы и страха был забыт людьми, предпочитавшими привычное и упорядоченное. Единственный, не требовавший служения жрецов и свободный от этой больной зависимости. Ироничный, жестокий, любящий грубо обнажать тайное, скрытое в душе собеседника, был изгнан богами в подземные пещеры.

Август вывернул перед ним тогда душу и оставил её на алтаре бога, получив взамен силы повеления тенями. За одну болезненно-мучительную и долгую ночь его чёрные волосы окрасились в белый, а глаза налились алым. И бездушный Август начал своё мрачное шествие по миру.

Там же, в подземном святилище, он нашёл древние книги давно истребленных магов смерти, описывающие запретные богами техники. Падший бог оказался щедрым на дары.

Сейчас Август тоже был готов оставить душу, но странное предчувствие говорило, что Падший будет требовать что-то иное.

Ранним серым и туманным утром, когда солнце только осветило верхушки гор Август и Рия отправились в путь. Август уверенно ехал впереди. Смирная лошадка, кивая головой, послушно шла за его лошадью. Рия зябко куталась в тёплый плащ Августа и смотрела ему в спину. Вчера он рассказал зачем они ехали в горы. Там, сказал он ей, можно найти ответы на все вопросы. Там, живёт тот, кто сможет убрать знак Луны. И помочь переломить предначертанную им судьбу.

Рия потерла рисунок на запястье и задумалась. Уже прошла почти половина отпущенного ей богиней срока. Пять месяцев из положенного года для подготовки к инициации. Что, если их поездка не увенчается успехом. Что если, тот на чью помощь сейчас рассчитывает Август, не сможет помочь. Или откажется. Рия не хотела, чтобы Август умирал или исчезал из её жизни. Она уже давно сделала свой выбор. И сейчас была полна решимости избавиться от знака Луны любым способом.

Если ничего не получится, она пойдет в ближайший храм Луны и будет умолять богиню отпустить её. Она отдаст всё, что потребует богиня. И была уверена, что Август поможет ей в этом. Ну а если он вдруг откажется ехать с ней, она просто поедет одна. Приняв такое решение, Рия успокоилась и на душе стало немного легче. Неопределенность немного начала проясняться.

Дорогой она ужасно устала. Мышцы, не привычные к такой нагрузке, ныли. Уроки верхней езды, которые давал ей Август помогали совсем немного. Держаться в седле было просто, ехать часами много сложнее. Они останавливались на отдых, но Август, торопясь приехать в деревню до того, как стемнеет, не давал отдыхать долго.

Уже начинало смеркаться, когда за очередным поворотом показались огни. Староста хмуро оглядел их и махнул рукой на крайний дом, стоящий в дальнем конце деревни.

– Спите там, дом заброшен. Никто вас к себе на ночь не пустит. Мясо и хлеб могу продать я. Дрова возьмёте тоже у меня. Ночами ещё холодно.

Август кивнул и помог Рии спуститься с лошади. Обустройством он занялся сам, давая ей отдых. Он уложил её на топчане, заменяющем в доме кровать и ушёл к старосте, за едой и дровами. Рия блаженно растянулась на предусмотрено постеленном Августом и плаще и закрыла глаза. От усталости есть не хотелось. Голова гудела от ветра, поднявшегося после обеда. Он был не холодным, но плотным, насквозь продувающем голову. Рия не заметила, как задремала. Проснулась от щекочущего ноздри запаха поджаренного хлеба. Август сидел перед открытым очагом в углу дома и нанизав на длинные ветки хлеб грел его на огне.

Дом был небольшим, он сидел совсем недалеко, и, протянув руку, и РияРи

Рия могла бы легко дотянуться до его обнаженной кожи. В доме было жарко, и Август скинул верхний камзол и рубашку, оставшись в одних штанах. Рия засмотрелась на то, как перекатываются под кожей мускулы, когда он вытягивал к огню руки. На широкую крепкую спину с чётко очерченными мышцами. Длинные волосы он заплёл в тугую косу, которая уже успела немного растрепаться. Пряди, немного завивающиеся на концах, выбивались из общего плетения, создавая сложный рисунок теней на спине Августа. Когда же он успел из тощего невзрачного мальчишки стать таким красивым?