Чтение онлайн

— Тихо, тихо, – прижал Анжи к себе Драк и погладил по волосам.

Остановившиеся Эйлииты окружили их. В прорезях масок лучились сапфировые глаза, на лицах застыло непонимание. Анжи перестала плакать, шмыгнула носом и, вытирая подбородок, подняла голову.

— Как ты посмел? – строго спросила Аллата, шагнув к Драку. – Ты нарушил закон! Немедленно отстранись от наземного обитателя! По возвращению в Асулию тебе предъявят несколько обвинений! Я об этом позабочусь.

— Я к услугам твоей власти!

— Перестаньте! – вскрикнула Йеалайя. – Лиесте тене льяо сикейя!

— Все нормально, – успокоил девушку Драк и пошел за Эйлиитами.

* * *

Лесные царства остались позади. Солнце закатилось, оставив несколько оранжевых облаков и россыпь новорожденных звезд.

Рэйналь предложила Анжи и Аллате отойти в сторонку. Оставив своих подданных, задержалась у похожего на отшлифованный изумруд пруда. С берега тянулись узкие, выгнутые мостики с изящными перилами. Они сливались в площадку, на которой уместился круглый особняк. Его серые стены обвивало множество горящих золотом символов.

— Бывшие владения Ваэ-нгара! – указав на дом, с придыханием сказала Рэйналь. – Где-то там спрятан сундук! Я его заберу! Эй, ко мне!

— Э, нет! – ухватив ее за лоскуты, запротестовала Анжи. – Почему это вы должны забрать оружие?

— Ха, а ты думала, я доверю это сокровище своему врагу?

— Мы не враги. Отныне мы союзники. Доверьте мне ключ, а сами приглядите за своими людьми. Их нужно время от времени усмирять.

— Не указывай, блоха, что мне делать!

И все же Рэйналь, поколебавшись, оглянулась на разодравшихся из-за куста ягод уродцев и нехотя протянула статуэтку Анжи.

— Если что, зовите, – сказал подошедший сзади Драк.

— Один из Драков! – воскликнула тут же оказавшаяся рядом Аллата. – Отойди от наземного жителя! Это приказ! Ты нарушаешь закон!

— Да замолчи уже.

Анжи выбрала ближайший мост и, ухватившись за влажные перила, начала взбираться наверх, но через пару шагов остановилась. Кто-то уже побывал во владениях мастера: к дому вели влажные следы. Не господа ли Пиявки? Может, зачарованное оружие и броня уже у них? Вот тогда будет дело! Столько сил потрачено зря!

Она бросилась к дому, но остановилась на середине моста, ухватившись за узорчатый поручень. Она уже когда-то стояла на этом самом месте! Видела эту мертвую, прозрачную глубину. Но когда?

— Спустившиеся с небес ангелы канули в глубину, – услышала Анжи тихий голос и резко обернулась, не поверив глазам. – На их дланях зажегся огонь. Но не каждый знает, что здесь неправильно то, что мертвое в живом и живое в мертвом существует вместе. Здравствуй, Правительница.

Анжи помотала головой и устремилась к площадке дома. Добежав до овальной двери, отшатнулась от вышедших навстречу людей. Поначалу столпившихся в полумраке людей она приняла за врагов. Потом – за призраков. Мертвое в живом – это они, а живое в мертвом – это Анжи среди отошедших в иной мир! Но, черт возьми, они ведь живы!

— Правительница? – ошарашено посмотрел на нее взаимно испугавшийся Дым. – Как ты выбралась из Ардоры?

— На метле вылетела, – обиженно отозвалась Анжи, подняв глаза на Турнена. – Разочарованы? А где же заколдованный клад? Неужели не нашли?

— Да нет там ничего! – возмущенно пожаловался Дым.

Анжи обернулась на подошедшего Адаманта. Она-то приняла его за явившегося отомстить ей призрака, а он чудом спасся. Можно больше не винить себя в его гибели, но чувство вины, неловкость…

— Прости меня, Адамант, – сказала она, погладив его по плечу и посмотрев в исполосованное ссадинами лицо. – Я так рада, что ты жив. Мне очень жаль, что я не смогла придти тебе на помощь. Просто сложились такие обстоятельства…

— …что она попросту о тебе забыла, – договорил за Анжи Турнен.

Она глянула на него и, сжав в руке светящуюся статуэтку, шагнула в темный проем. Освещая себе путь, спустилась с двух ступенек в залу. Колоннами из пола прорастали золотистые деревья, упершиеся ветвями в потолок. В ряде огромных жирандолей вспыхнула свеча. Анжи содрогнулась, еще раз огляделась и шагнула на широкую лестницу. Что за странный звук? Тоскливая мелодия, исходящая от стен, заунывный плач горна.

Лестница вывела ее на небольшую площадку. Анжи остановилась напротив иссиня-черного, огромного горна, встроенного в стену. Из него вместе с прохладным ветром лился звук. Статуэтка осветила тянущийся вглубь бесконечный коридор, но это была просто иллюзия.

Анжи коснулась ладонью зеркальной поверхности горна и нащупала фигурное углубление, не иначе как предназначенное для ключа! Она торопливо вложила статуэтку в стену. Фигурка вспыхнула белым светом, накалилась и начала трескаться, закрутившись вместе с особенной скважиной. Опасаясь, что ключ раздавит невиданная сила, Анжи попыталась вытащить его, но не сумела. Фигурка взорвалась, и ее осколки разлетелись. Все, кроме одного, угодившего Анжи за шиворот.

До этого невидимая дверь бесшумно отошла в сторону, и из раскрывшейся комнаты полился свет, озарив каждый уголок залы. Анжи несмело вошла в крошечную зальцу. Яркие лучи сочились сквозь большое окно. Жаркое солнце клонилось к горизонту, проваливаясь сквозь кроны невысоких деревьев.

У дальней стены стоял белокаменный сундук, больше напоминавший гробницу. В нем, должно быть, и хранилось зачарованное оружие.

Подойдя ближе, Анжи отыскала шов крышки. На ней была небольшая, занесенная пылью полость, похожая на пересеченную бортиками фигурку. Вытащив уцелевший осколок разлетевшегося ключа, Анжи покатала его в пальцах. Слишком правильная для осколка форма. Вылитая прозрачно-голубая капля. Хм, в узком основании – аккуратное отверстие.

Присев на корточки, Анжи смела с ячеек пыль и положила в одну хрустальную каплю. Идеально подошла! Анжи выбежала на лестницу, распугав метнувшихся в стороны духов.

— Дэндалион! Блик! – закричала она. – Сюда! Скорее!

В залу вбежали Адамант и швец, растерянно прикрывшие глаза рукавами. Анжи, заметавшись, велела искать остальные кусочки прозрачного камня.

— Я нашла вход в комнату, где хранится сундук! Но чтобы его открыть, нужно собрать разлетевшуюся вдребезги статуэтку!

Два кусочка без труда нашлись на ступенях, другие же точно улетели. Блик и Адамант ощупали буквально весь пол. Пришлось позвать на помощь остальных. Общими усилиями отыскали еще три. Но каменных ячеек было шесть, и все уперлось в последний осколок.

Сбежав с лестницы, Анжи выскочила на мост и окунулась в по-осеннему прохладную ночь. Прислушавшись, перевесилась через перила. Со дна пруда поднималась приглушенная песнь. Но ведь это невозможно!

— Драк! – крикнула Анжи, вглядываясь в редкие огни. – Идите сюда!