Чтение онлайн

На следующее утро в школе Уайт удивил меня, открыв пассажирскую дверь машины Кристины, помогая мне выйти. Затем он взял меня за руку, и мы пошли в школу вместе. Головы учеников поворачивались в нашу сторону, а челюсти его друзей чуть ли не падали, когда они смотрели на нас, но никто не произнес ни одного комментария.

За исключением Блэр, конечно.

— Да, ты издеваешься надо мной.

— Заткнись, Блэр, — рявкнул Уайт, когда мы проходили мимо. — Прошу прощения за это. Я поговорю с ней.

— Это, вероятнее всего, не поможет. Она всегда ненавидела меня.

— Поможет. Обещаю.

Уайт всегда оказывался за дверью, ожидая меня после каждого занятия. Несомненно, он очаровал своих учителей и собирался делать то, что хотел. Он был частью легендарной семьи, которой все покланялись, так с чего бы подобному не оказать влияния на его учебу?

В течение этих двух недель он показывал мне свою милую и романтическую сторону. А теперь он встречал меня на парковке каждое утро, провожая до каждого кабинета, несколько раз провожал до дома и заходил ко мне домой, чтобы провести со мной вечер. Было невозможно ничего не чувствовать к нему. Впервые с шести лет я осмелился надеяться на счастливую жизнь в этом маленьком уголке нашего города. Даже Кристина болела за нас.

В течение этих двух недель мы с Кристиной проводили каждую свободную минуту вместе, когда не были с Джейсом и Уайтом, конечно, прочесывая торговый центр в поисках доступных платьев для танца. Моя мама каким-то образом наскребла 100 долларов на покупку нарядного платья и обуви для меня, хотя никогда не говорила, откуда взялись дополнительные деньги.

В вечер танцев мои нервы были на пределе. Мама помогла мне сделать макияж, потому что мои руки тряслись.

— Успокойся, Меган. Это всего лишь танцы, и он всего лишь мальчик. Получай удовольствие, и ни о чем не думай, — ее голос был спокойным и обнадеживающим, помогая унять мою тревогу.

Пока Уайт не постучал в дверь.

Когда я открыла ее, то с удивлением обнаружила Кристину и Джейса, стоящих рядом с Уайтом. За их спинами находился черный лимузин, торчащий, как белая ворона, на моей улице, с выстроившимися старыми домиками, словно вышедшими из-под копирки.

— Заходите, — я отступила и дала им пройти.

— Джейс и я подумали, что вы бы предпочли компанию друг другу во время игры, пока мы будем на поле, поэтому устроили двойное свидание. Надеюсь, ты не против, — Уайт протянул красивый букет с бледной лавандой и розовыми розами, которые идеально соответствовали моему платью. Он обхватил мое запястье и прижал мою руку к губам.

— Букет великолепен, Уайт. Большое спасибо.

Я не могла перестать смотреть на него. Такая мелочь задела меня больше, чем я когда-либо предполагала. Моя мама подошла ко мне и протянула небольшой пластиковый контейнер.

Она всегда думала обо всем.

Я вынула бутоньерку из упаковки и подошла ближе к Уайту, чтобы прицепить ее на лацкан.

— Спасибо тебе, — произнес он низко и интимно, слова предназначались только для моих ушей.

Он посмотрел на мою маму и папу, которые присоединились к нам, когда я отвлеклась, и тепло улыбнулся.

— Мистер и миссис Кинг, в какое время я должен вернуть Меган домой?

— В полночь и ни минутой позже, — ответил мой отец с улыбкой.

Он был просто счастлив произнести эти слова, хотя бы один раз, прежде чем я уехала бы в колледж. Пока я не получила приглашение от Уайта, у меня не было никакой личной жизни.

— Даю вам слово, сэр, — Уайт протянул руку для рукопожатия, скрепляя тем самым с отцом свое обещание.

Поездка в лимузине была потрясающей — чего я, очевидно, никогда не испытывала раньше и не ожидала снова. Уайт и Джейс постоянно шутили и были заботливыми по дороге в школу, но я заметила, что Джейс так же, как и я, не привык к такому уровню богатства. Когда мы подъехали к школе, водитель открыл двери для нас, и мы с Кристиной отправились занять наши места на трибунах, пока ребята присоединились к остальной команде в раздевалке.

После того как объявили королеву бала, а команда выиграла игру, Уайт дал мне знак, чтобы я встретилась с ним у ворот на поле.

— Мне нужно принять душ и переодеться. Дай мне несколько минут, и я встречусь с тобой прямо у дверей, хорошо?

— Хорошо. Я буду тебя ждать там.

— Не позволяй никому забрать тебя у меня. Ты такая красивая, что все парни облизываются на тебя. Мне пришлось угрожать некоторым из них тяжелыми телесными повреждениями во время игры, — он ухмыльнулся, но я заметила, как на мгновение в его глазах мелькнуло сомнение.

— Ни единого шанса, Уайат. Даже если они что-то и сказали, уверена, они просто дразнили тебя. В любом случае, у тебя нет соперников.

Он наклонился и прижался к моим губам. Бабочки запорхали у меня в животе, поднимаясь выше, грозясь вырваться наружу.

— Я не задержусь.

Пока я училась в этой школе, прошло уже три вечеринки, но я никогда не ходила на них, так как никто меня не приглашал. Срабатывал мой защитный механизм, говоря, что это глупая традиция, передаваемая людьми, которые хотели вернуть свою молодость. Навязывание танцев молодому поколению было их способом проживать свою жизнь через нас, так что, пропустив, я ничего не теряла.

То, что я находилась в объятиях Уайта этим вечером, заставило меня пожалеть о времени, которое я потеряла за эти три года: танцы после игры, зрелищность торжественной церемонии и официальный характер бала. Уайт не отпускал меня из кольца своих рук ни на минуту, даже во время быстрых мелодий мы танцевали в своем собственном ритме. Мы были в полной гармонии и координации друг с другом.

Я задушила панику, которая чуть не накрыла меня, испортив лучшие мгновения в моей жизни. Выпускной бал. Одна мысль об этом чуть не отправила меня в ступор. Не потому что я не хотела идти с Уайтом, а потому что я этого желала. Сейчас шел только октябрь, слишком рано было говорить об официальном событии, которое не произошло бы до середины апреля. Шесть месяцев.

В течение двух недель, пока я встречалась с Уайтом, я привязалась к нему, даже если и не показывала внешне. Прочувствовав на себе его внимание и привязанность, которые он демонстрировал в отношении меня, и то, как мне это нравилось, когда он изо всех сил старался общаться со мной лично или по телефону, я не хотела отказываться от него. Для жаждущей внимания семнадцатилетней девушки, Уайт Вестон был мечтой.

— Вам, похоже, хорошо друг с другом. Может, вам стоит снять комнату, чтобы остальным не видеть этого?

Один из футбольных приятелей Уайта, Билли, просунул лицо в небольшое пространство, оставшееся между нами, когда мы танцевали медленный танец. Он посмотрел на меня и облизнул губы, пытаясь выглядеть провокационно, но у него это вышло пошло.

— С другой стороны, не ходите никуда. Я хотел бы понаблюдать за тобой в любой день, Меган.

Уайт двигался с такой скоростью и свирепостью, что я не могла понять, что произошло, пока группа людей не стала оттаскивать Уайта от Билли, лежащего на полу. Тот лежал на спине весь в крови, размазанной по лицу. Один его глаз уже стал опухать, а на коже проступили темно-красные пятна. Я перевела взгляд на Уайта и была потрясена его внешним видом, но по совершенно иной причине.