Чтение онлайн

***

Эолу не спалось в ту ночь. Он, как и высокопоставленные гости, нервничал, а потому остался в центре управления Сетной. Когда первые корабли ранийцев вышли из подпространства, он в последнюю милисекунду до того, как они погасили систему дальней связи, успел отправить матери запись их разговора с сестрой императора. Умный искин постоянно фиксировал всё, что происходило в кабинете хозяина планеты и в центре управления.

– Сетна не выходит на связь, мой император. — мертвенно-ровным голосом сказала Элия. — Два моих сына... два!.. на Сетне... и оба молчат.

– Ваше величество, срочный запрос от Ал-Тэимис. — голос искина разорвал тишину.

Элия вздрогнула. Именно Ал-Тэимис был правой рукой адмирала и замещал его, когда тот отсутствовал. Император кинул на чету Ал-Тэддис быстрый взгляд и прикрыл веки. Он ментально получил информацию от искина.

Один из патрульных кораблей на дальних рубежах перехватил сигнал бедствия с шаттла Эола и приказ адмирала. Борт отправил оба сигнала на флагман звёздного флота Ал-лани и пошёл на помощь. До того, как он был уничтожен, капитан успел отправить и короткую видеозапись с бортовых камер — флот ранийцев и Сетну, покрытую дымом пожаров...

Император открыл глаза. В них бушевали те же ярость и гнев.

– Я отдал приказ флоту идти к Сетне.

Элия выдохнула и подняла голову чуть выше. Спрашивать Найри бесполезно. Император сказал, что посчитал нужным. Сол, наоборот, наклонил голову. Его взгляд налился тяжестью. Взвешивая каждое слово, он процедил:

– Ваше величество, мы требуем справедливости...

Глава 23.

Эрис. Тинарос.

Просыпаюсь в густом сумраке. Из-за нашего импровизированного щита пробиваются робкие лучи света. Странно, засыпала на твёрдом полу, сейчас сижу на чём-то мягком. Ночью Ян перетянул меня к себе на колени. Стараюсь подняться тихо, чтобы не разбудить его, но не выходит. Адмирал открывает глаза.

– Доброе утро, истинная.

– Доброе. Спасибо, но на полу мне было тоже нормально. — сползаю с него и поднимаюсь на ноги.

Ян тоже встаёт.

– Держи наготове оружие, Эрис. Я уберу щит.

К нашему облегчению, за дверью никого. Из низких узких окон-бойниц льётся яркий дневной свет. Мы поднимаемся наверх. Я задираю голову к необычно синему небу. Сразу три небольших планеты-спутника висят, чуть видимые, над головой. Завораживающее зрелище. Порыв довольно холодного ветра развевает мои волосы, заставляя поёжиться. Я быстро заплетаю косу. Адмирал наблюдает за мной. Вдруг улыбается:

– А мои так можешь заплести?

Хмыкаю в ответ:

– Что? Великий адмирал не в состоянии справиться с собственными волосами?

– Великому адмиралу не надо было об этом заботиться. У него всю жизнь были другие задачи. Так что, поможешь? — он поворачивается ко мне спиной и приседает.

Я заплетаю переливающиеся снегом, шёлковые пряди в толстую косу. Адмирал прикрывает глаза от удовольствия. Его эмоции похожи на эмоции довольного жизнью кота. Он только не мурчит от удовольствия. Закрепить его косу мне нечем, и стоит отпустить концы, как она тут же расплетается, укрывая спину Яна белым, драгоценным покрывалом.

– Ничего, сейчас что-нибудь найдём в шаттле. — такая мелочь не способна испортить настроение адмирала. Зато моё портится.

– В чём дело, истинная? — адмирал реагирует тут же — оборачивается и хватает меня за руку.

– А, по-твоему, всё просто отлично?! — вырываюсь из его рук.
– Благодаря твоей жене мы на какой-то необитаемой планете без еды и воды, без элементарной защиты, без связи... а ты доволен!

– Мы живы, Эрис. И это главное. — Ян тут же становится серьёзным. — Рано или поздно нас найдут. Сетна замолчала. Это вызовет вопросы. Совсем скоро флот выйдет к Сетне. Шаттл Эола будут искать, потому что с него были отправлены сообщения. Их обязательно кто-то получит. Это всего лишь вопрос времени. Мы продержимся.

Его спокойная уверенность гасит моё раздражение, но не бушующую ненависть к одной высокородной алланийке.

– Это не отменяет того, что во всём виновата твоя Рахес! Не знаю, как ей удалось всё спланировать... Но твой брат тоже в этом замешан. А, может, и ты в их компании? Вы все специально заманили нас?

Адмирал хватает меня за плечи. Мы смотрим в глаза друг другу.

– Клянусь душой нашего нерождённого сына — я ни при чём. Я бы никогда не повёз тебя на Сетну, если хотя бы догадывался о сговоре Рахес и Эола. И ещё... я давно подал прошение о разрыве брачного договора с нею. Больше не называй Рахес моей женой.

– Поздно! Ты всё делаешь поздно, господин адмирал.

Высвобождаюсь из его рук, отворачиваюсь и упираюсь взглядом в шаттл. Сегодня он кокетливо играет яркими солнечными бликами на гладкой поверхности. Такая мирная картина.

– Нам нужна вода. — бросаю Яну через плечо.

– Недалеко от дворца река. Потом сходим, посмотрим. Сейчас надо разобраться с шаттлом.

Искин приветствует нас. Адмирал запрашивает полное сканирование всех систем и усаживается в кресло перед фронтальным иллюминатором.

– Какая ирония, да, Эрис? Попасть из мира, напичканного технологиями, на забытую Первым планету.

Это не ирония, это — засада. Искин монотонным голосом перечисляет все проблемы. Я внимательно слушаю и понимаю, что с надеждой поднять шаттл можно попрощаться. Покорёженные нашей посадкой «мёртвые» стыковочные модули уже были проблемой. Но сейчас я понимаю, что от шаттла вообще осталось только название и оболочка. Самое плохое, что у нас нет системы очистки воды. Да ничего у нас нет... разве что, наши комбинезоны мы ещё сможем заряжать.

– Что ж, по лицу вижу, ты всё поняла. — адмирал поднимается из кресла. — Мы можем использовать шаттл только днём, как жилое помещение. Не более того. Пойдём, Эрис, знакомиться с Тинаросом...

Полдня мы обходим свои владения. Во дворце нам удаётся найти пищеблок. Спасибо тем, кто бросил здесь всё, как было. Среди кучи бесполезной утвари мы находим пару сохранившихся металлических сосудов, похожих на кастрюли, целые тарелки, чашки. Синтетическую еду и чистую воду из запасных баллонов мы можем растянуть дней на пять-семь. А потом, если к нам не прилетит подмога, нам придётся учиться охотиться. Мы ещё не знакомы с животным миром Тинароса. Вполне возможно, мы сами станем объектом охоты, если ещё не стали. От этой мысли по спине пробегают мурашки страха. Мы ничего не знаем об этой планете.

Река оказалась примерно в полукилометре от развалин дворца. Тоже лишний раз к ней не набегаешься. Мы стояли наверху крутого берега и осматривали широкую синюю ленту. Течение в реке сумасшедшее. Скорее всего, начало река берёт в горах, вершины которых хорошо просматриваются невдалеке.

Вдруг у нас за спинами раздался устрашающий рык. Сильно вздрогнув, я резко повернулась, отступила на крохотный шаг, и нога предательски поехала вниз. Рискуя переломать кости, я кубарем покатилась по крутому склону. Через секунду ледяная вода сомкнулась над моей головой. Дыхание перехватило. Поток тут же подхватил и понёс меня, как тонкую ветку. Позволяя воде тащить себя, я вынырнула и сильными гребками попыталась плыть к берегу. Лёгкие ботинки промокли, и ледяной холод сковал ступни. Комбинезон плотно прилегает к телу, но не «вторая кожа». Так что вода начала просачиваться внутрь. Я уже почти готова сдаться, когда сильная рука подхватывает меня и толкает к берегу. Мы проплыли довольно много, когда адмирал вытолкнул нас обоих на берег.