Чтение онлайн

Ученик величайшего мыслителя древности Аристотеля. Александр сам был человеком оригинального склада ума. Он любил говорить: «Благодаря Филиппу я существую Благодаря же Аристотелю я существую достойно». В 20 лет Александр организовал заговор против собственного царственного отца, закончившийся иго свержением и убийством. Заняв македонский престол, он завершил подготовку похода в Азию, начатую его отиом. Под его рукой была самая совершенная армия, какую до тех пор знало человечество. В этом была несомненная заслуга Филиппа, который был инициатором и «крёстным отцом» знаменитой македонской фаланги. Однако Александр как истинный полководец сумел «приручить» эту армию, как некогда Буцефала, и повести её навстречу победам, которых не видал свет.

Семь лет длился грандиозный поход, в рузультате которого Александр, не потерпев ни одного поражения, покорил Малую Азию, Сирию, Финикию. Египет, Персию, Афганистан и Северную Индию. Позже, уже будучи повелителем не иначе как мира, Александр, прочитав у Демокрита о существовании множества миров, с горечью воскликнул: «А я не повелеваю даже этим». Гениальный завоеватель скончался в возрасте 33 лет в Вавилоне, столице его империи. Когда Александр расставался с жизнью, в соседней комнате бранились его боевые товарищи, деля между собой государство, собранное им по крохам. Даже после смерти Александра его труп в течение трёх дней лежал на золотой кровати и вздувал от жары: некому было похоронить его. Тут же его империя была поделена между Птолемеем, Селевком и Антигоном, основавшим собственные династии.

Ганнибал (246–183 гг. до н. э.) не уступал по военным дарованиям Александру, но он не был завоевателем. Ещё будучи ребёнком, он поклялся посвятить всю свою жизнь борьбе с Римом — заклятым врагом Карфагена. Оба города много лет враждовали между собой за власть в Средиземноморье. Ганнибал был верен своей клятве до последнего дня. С тех пор клятву верности идее называют Ганнибаловой.

В чём же заключается гений Ганнибала? Вдали от родины, от военных баз на протяжении 17 лет он воевал с самой могущественной державой того времени — Римской республикой — на её же собственной территории и неоднократно наносил чувствительные поражения римлянам, наводя животный страх на Его Величество Вечный город.

Римляне не верили своим ушам, когда пронёсся слух о том, что Ганнибал со своими боевыми слонами перешёл через Альпы. На италийской земле он не потерпел ни одного поражения и когда после феерической победы при Каннах карфагенская армия подошла к стенам Рима, город охватил неописуемый страх. С тех пор и появилась поговорка «Ганнибал у ворот!», когда панический страх доводит людей почти до сумашествия. Однако Ганнибал не имел достаточных сил, чтобы осадить и захватить хорошо укреплённый и приспособленный к долгой осаде многолюдный город-крепость. Это понимал только Ганнибал, так же как Наполеон в Бородинской битве, сберегая свою гвардию, несмотря на уговоры маршалов пустить последний резерв в бой.

Несмотря на тяжёлые поражения, обладавший неистощимым военно-экономическим потенциалом Рим сделал гениальный ход конём: Рим высадил десант под стенами самого Карфагена За всё время пребывания на Апеннинском полуострове не получивший ни одной мало-мальской помощи от родного города Ганнибал был вынужден спешить на помощь отечеству. По иронии судьбы, на родной земле, в сражении при Заме Ганнибал впервые потерпел поражение от своих заклятых врагов. Однако он остался верен своей клятве. Не имея ни солдат, ни оружия, Ганнибал воевал с Римом силой своего непоколебимого духа, хотя всю оставшую жизнь был вынужден бежать и скрываться от римлян Его кончина трагична Нашедший укрытие у армянского царя, Ганнибал был окружён в своём доме римскими легионерами. Чтобы не попасть в их руки живым. Ганнибал принял яд, сказав перед этим «Рим боится одного старика. Нужно избавить римлян от такого позора».

Жизнь одного из величайших римлян Гая Юлия Цезаря (100-44 гг. до н. э.) стала легендой. Ему было 33 года, когда он стал квестором одной из римских провинций в Испании Объезжая по долгу службы испанские города, Цезарь увидел в Кадиксе статую Александра и воскликнул с горечью: «В моём возрасте Александр был повелителем мира, а у меня нет ничего, кроме долгов». Однако слава и почести лишь ждали Цезаря. Назначенный наместником одной из приграничных галльских провинций, он сумел завоевать всю Галлию, показав себя при этом выдающимся полководцем и способным администратором. Однажды Цезарь отважился на дерзкий по смелости поступок. Переодевшись в галльское платье, он пробрался через ряды варваров и благополучно достиг своего легиона, окружённого врагами. Галльская война принесла Цезарю славу, богатство, признание, а самое главное — закалённую в боях армию, готовую идти в огонь и воду вслед за своим главнокомандующим С этой самой армией Цезарь перешёл тогдашнюю границу между Галлией и Италией — реку Рубикон, начав тем самым гражданскую войну в Римской империи. По преданию, Цезарь долго терзался сомнениями, но потом вдруг воскликнул: «Жребий брошен!» и отдал приказ своим легионам переправляться через Рубикон Сейчас выражение «Перейти Рубикон» означает принять бесповоротное и принципиально важное решение.

Четыре года Цезарь сражался с врагами на трёх континентах — в Европе. Азии и Африке — и победоносно завершил войну «за неимением противника». Итогом гражданской войны в Римской империи явилось установление единоличной диктатуры Цезаря. Однако ему не суждено было надеть на голову корону. Против Цезаря был организован заговор, и 15 марта 44 г. до н. э. диктатор был убит перед зданием римского сената, получив 23 ножевые раны Разгорелась новая гражданская война, закончившаяся победой приёмного сына Цезаря — Октавиана Августа, первого римского императора. Не случайно русское слово «царь» и немецкое «кайзер» происходят от имени Цезаря.

Шведский король Карл Двенадцатый (1682–1718) уже в юном возрасте показал себя способным военачальником. Отправившись в свой первый поход, он высадился со своими войсками близ столицы Дании Копенгагена. Датчане встретили молодого короля градом пуль. Карл, которому ранее не доводилось слушать свист пуль, спросил у шедшего рядом офицера: «Что это жужжит?», на что тот ответил: «Государь, это свистят пули. Враг стреляет в ваше величество». Карл хладнокровно ответил: «Ба! Пусть этот свист впредь будет моей походной музыкой». 18-летний король в зимнюю морозную стужу, когда даже медведь не высовывался из берлоги, отважился отправиться в очередной поход и в 1700 г. под Нарвой нанёс чувствительное поражение русской армии, втрое превосходящей шведов.

Некоторые исследователи уверяют, что Карл как полководец не дотягивает до своего предка Густава Второго Адольфа. Ведь, как они утверждают, только Густаву Второму Адольфу принадлежит заслуга того, что Швеция к XVIII в. превратилась в мировую державу. Ведь именно он реорганизовал шведскую армию, которая стяжала лавры победы на полях Тридцатилетней войны. Они же заверяют, что как тактик Карл не внёс ничего нового в военную науку, Да, это действительно так Однако не Густав Второй Адольф, а Карл получил мировое признание как полководец.

В знаменитой Северной войне, длившейся 21 год, Карл поначалу одержал ряд побед над Данией, Речью Посполитой и Россией, действуя как идеальный стратег Однако союзники имели подавляющее военно-экономическое преимущество, и Карл, потерпев в 1709 г. под Полтавой сокрушительное поражение от русских войск, бежал в Турцию. С тех пор королю-воителю не довелось ступить на родную землю, и он погиб под стенами маленькой норвежской крепости Фредриксхаль (Хальден) в 1718 г., сражённый шальной пулей. Заслуга Карла Двенадцатого перед историей состоит в том, что, командуя немногочисленной армией, с крайне ограниченными людскими, финансовыми и экономическими ресурсами, он на протяжении нескольких лет являлся грозой для ряда европейских государств.

Прусский король Фридрих Второй (1712–1786) знаменит тем, что превратил своё королевство в огромный военный лагерь Две трети годового бюджета королевства тратились на нужды армии. Фридрих, в юности посаженный в тюрьму неграмотным отцом за чтение книг, хотя и стал просвещённым правителем, вкусившим плоды Просвещения, не находил себе места в мирное время. За время его правления, которое длилось ни мало, ни много целых 46 лет, Пруссия, являвшаяся самым крупным германским государством, увеличила свою территорию в два раза.