Чтение онлайн

Следующий час, или около того, мы занимаемся всякой ерундой, стараясь наверстать последние десять лет нашей жизни. Она спрашивает о моих брате и сестре и рассказывает забавные истории о своей племяннице. Я почти лопаюсь от смеха, когда она рассказывает, как Джереми потерял сознание в родильном отделение, когда родилась Ава. Возможно, из-за алкоголя это показалось мне смешным, но я представляю, как он падает на пол, а в это время Сиерра рожает их первенца.

Время от времени она расспрашивает о моих командировках и иногда вспоминает Тая, но по большей степени мы затрагиваем безопасные и менее щекотливые темы. Я использую совет Сиерры, и не давлю на неё — не сегодня. И меня снова удивляет, как легко мы общаемся спустя столько лет. Это не должно шокировать, мы всегда могли найти общий язык, но я боялся неловкости из-за нашей последней встречи и отсутствия таковых последние десять лет. Возможно, так и было поначалу, там, в баре, но когда мы сели играть в карты, всё было как в старые добрые времена. Я готов сказать ей об этом, когда она переворачивается и смотрит на меня.

Прежде чем успеваю сказать, я слышу её шёпот:

— Боже, такое чувство, словно я вернулась на десять лет назад.

Приподнявшись, я делаю глоток виски, надеясь, что жар от алкоголя заглушит это в моей душе. Я закрываю бутылку и ложусь на бок лицом к ней.

— Надеюсь, это неплохо, — шепчу я, убирая чёлку с её глаз. Боже, как же она красива в лунном свете. Знаете, когда ты в армии и в любой момент можешь оказаться на пороге смерти, ты ищешь яркие воспоминания, любые радостные события, случившиеся в жизни. Это другое. Никакие фантазии не могут сравниться с этой великолепной женщиной рядом со мной, и я понимаю, мне будет трудно оставить её, снова.

Алекса смеётся.

— На этом пляже я выпила свой первый шот ликёра, с этим местом связано множество удивительных воспоминаний. Здесь я ощущаю покой. Так было всегда. Я могла просто сидеть здесь, слушая шум волн, ощущать песок между пальцев ног и наслаждаться тёплым ветерком. Это возвращает меня туда, где я не знала боли, и знаешь, это просто очень приятное чувство.

Я съёживаюсь от её слов, зная, что впервые она почувствовала боль из-за меня. Приподнявшись, несколько минут смотрю на воду, пытаясь решить, как уйти от этого разговора. Это прекрасный момент, чтобы выяснить, чувствует ли она всё ещё — чувствует что-нибудь вообще — ко мне, но мой мозг отключился, пытаясь подобрать нужные слова. Я делаю ещё один глоток виски, и смотрю, как она, приподнявшись, делает несколько глотков вина. Прежде чем могу что-то сказать, она застаёт меня врасплох следующим вопросом:

— Джейс, мне нужно знать. Почему ты никогда не пытался связаться со мной? Ты обещал вернуться ко мне, но не сделал этого, — спрашивает она и отворачивается от меня.

Я в тупике. Понятия не имею, что сказать, и смотрю на её лицо в лунном свете. Неужели Кристин некогда не рассказывала, что я приезжал? Я всегда думал, что она рассказала ей, и потом когда Алекса не пыталась связаться со мной, я думал, что она решила двигаться дальше. Я думал, что упустил свой шанс. Я думал… даже не могу вспомнить, что, чёрт возьми, я думал.

Я отвинчиваю крышку от бутылки, знаю, что мне лучше сбавить обороты, если не хочу упасть в песок, но прежде чем могу понять, о чём она меня спросила, делаю глоток.

Перемещаясь по одеялу, сокращаю расстояние между нами. Моё лицо находиться в каких-то сантиметрах от её. Кладу руку ей на бедро и заглядываю в её красивые глаза. Она пытается отвести взгляд, но я беру её за подбородок и поворачиваю к себе лицом.

— Алекса, я вернулся к тебе. Как только закончил учёбу в учебном лагере, мне дали отпуск, чтобы я мог навестить семью. Я поехал прямо к тебе домой, и когда увидел табличку «Продаётся», мое сердце оборвалось. — Я продолжаю рассказывать о своём идиотском подглядывании в окно, и об агенте по недвижимости, которая рассказала мне столько деталей, кроме самой главной — её местоположении. Она смотрит на меня, в её глазах застыли слёзы, и она прикрывает рот рукой, заглушая всхлипы.

— Детка, я имел в виду всё, что сказал много лет назад. Я бы вернулся к тебе. И я это сделал. Но было уже слишком поздно. Я пытался узнать, куда ты уехала, и решил пойти к Кристин, потому что не имел понятия, к кому ещё можно обратиться. Она захлопнула дверь перед моим носом, но перед этим сказала, что ты решила двигаться дальше. Я… бл*дь, это больно, Алекса. Я не хотел верить этому, но я не мог узнать, правда это или нет. Поэтому вернулся в армию и сосредоточился на своей карьере. Я не мог найти никого похожего на тебя. Знаю, возможно, это звучит глупо и жутко, потому что у нас была только та ночь, но я не мог забыть тебя. Ты была моим лучшим другом. Первой и единственной девушкой, которую я любил, — признаюсь я, глядя ей в глаза, и видя, как их заполняют молчаливые слёзы.

Заканчиваю говорить, и Алекса смотрит на меня с открытым ртом. Она забирает виски из моих рук и делает большой глоток. Закрыв бутылку, бросает её на одеяло и встаёт. Я смотрю, как она поднимается на ноги и направляется в сторону берега. Она заходит в воду и запускает руки себе в волосы, мне интересно, о чём, чёрт возьми, она думает.

17 глава

Лекси

Признание Джейса шокировало меня, выбивая почву из-под ног. Все десять лет я думала, что именно он принял это душераздирающее решение отпустить меня. Я думала, что ему хватило одной ночи, что я ему не нужна, или он меня больше не хочет. Думала, что в одночасье потеряла первую любовь и лучшего друга, и сколько бы я не отрицала, последние десять лет я чувствовала душевную боль. Дыши, говорю себе, поднимаюсь и иду к воде. Я понятия не имею, как принять его откровения. Почему? Она была моей лучшей подругой много лет, и она знала, что я чувствую к Джейсу. Почему Кристин скрывала это?

Я слышу, как Джейс подходит сзади, пока я смотрю на огромный океан. Это чувство такое знакомое, моё сердце тянется к нему. Прежде чем понимаю, что происходит, он заключает меня в объятия и зарывается лицом в мои волосы. Я не могу не думать, правильные ли это чувства, и не уверена, как на них реагировать. Стыдно, я чувствую, как по моим щекам катятся слёзы, и зажмуриваюсь, пытаясь их остановить.

Отстранившись, Джейс поворачивает меня к себе лицом. С легкой улыбкой он большим пальцем стирает слёзы с моих щёк. Он смотрит на меня с такой нежностью и любовью, и я чувствую напряжение в своём сердце, которое не чувствовала уже долгое время.

— Алекса, я клянусь тебе. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Каждую ночь я лежал на кровати в лагере и думал о тебе. Ты была всем, о чём я думал все эти чертовски долгие дни, когда придурок командир беспрерывно орал и оскорблял меня, заставляя отжиматься. Когда Кристин сказала мне, что ты продолжаешь двигаться дальше, я не мог оставаться в этом городе, который навевает мне столько воспоминаний — это буквально убивало меня. Но я достаточно любил тебя, чтобы отпустить. Это было тяжело и больно, но она дала понять, что ты счастлива. Поэтому я решил, что это всё, что я хотел для тебя. Ты счастлива, пусть даже без меня, — шепчет Джейс, от его слов моё сердце тает и одновременно меня это бесит.

Отстранившись от него, я бешусь, потому что нам понадобилось десять лет, чтобы это узнать. Я взволнована, потому что впервые мне не страшно. Он берёт меня за руки и возвращает в свои объятия, ожидая моей реакции.

Отступив от Джейса, я возвращаюсь к одеялу за глотком вина. Эта ситуация, безусловно, этого требует, хотя я прекрасно знаю, что утром пожалею об этом. Какого чёрта, Кристин сказала Джейсу, что я решила двигаться дальше? До Тайлера я не встречалась с другими мужчинами!

— Так, ты действительно возвращался несколько лет назад? — спрашиваю я, делая глоток вина, неуверенная, что хочу услышать ответ, но смелость, что растекается по венам, заставляет произнести эти слова. Я присоединяюсь к нему на берегу и жду ответа.

— Как я и сказал, риелтор рассказала мне, что вы уехали. И мне в голову пришла гениальная идея, что Кристин скажет, как я могу тебя найти. Но по большей части она послала меня. Она сказала, что я разбил твоё сердце, и что ты счастлива жить в городе, который не напоминает тебе обо мне. И захлопнула дверь перед моим лицом, прежде чем я успел что-нибудь возразить.

Моё сердце разбивается от его слов. Он действительно возвращался за мной. Все десять лет я думала, что одной ночи ему было достаточно, но я должна была знать лучше. Это же Джейс. Мой лучший друг. Моя первая любовь. Он приезжал за мной, и он запутался, поэтому не смог найти меня. Внезапно я прихожу в ярость. Зачерпнув горсть песка, швыряю его её в неизвестность, прекрасно понимая, что у меня началась истерика, словно мне два года. Это очень сильно бесит. Десять лет. Десять лет назад он возвращался, но никто из нас не знал, что мы оба хотим быть вместе. Вытерев руки о джинсы, я смотрю ему в глаза. Я вижу, как он пытается не засмеяться от моих выходок, и от этого чувствую себя ещё хуже.