Чтение онлайн

– Но ведь нас давно могли ликвидировать, – не обращая внимания на сидящего в клетке мурана, Полутра перевернул ее на бок и снова взялся исследовать днище. – Почему меня оставили в живых? И тебя до сих пор не добили?

– Потому что я забрал кое-что. «Арваши» не может позволить себе роскоши потерять эти предметы. Именно они и сохраняют пока что жизни всем нам. А база будет через час. Может, вы есть хотите?

– У нас нет пищеблока, – напомнил Полутра.

– Но я должен был хотя бы предложить.

– Дорасскажи обо мне! – Индира смахнула с лица слезы. – Если я часть плана… мой отец… он мне, хотя бы, отец?

– Да, – прямо перед нею возник портрет второго учредителя ЦММС, который произнес с ехидным сочувствием: – И это еще хуже, верно?

– Убирайся! – закричала она. Индира замахала руками, пытаясь уничтожить воздушный портрет. – Да как ты смеешь?!..

Полутра обнял ее за плечи и погладил по голове.

– Девочка, успокойся, он же демон, не обращай внимания. Не бойся, ничего плохого с тобой не случится, мы рядом.

– А если… если… – она всхлипывала уткнувшись в плечо Полутры, – если я что-то плохое сделаю?

– Об этом тоже не беспокойся, – Фергана обвил хвостом ее ноги, – как только начнешь что-то вытворять, мы сразу же выбросим тебя за борт.

– Спасибо, дорогой, ты меня и вправду успокоил, – она высвободилась, присела, улыбнулась сквозь слезы и обхватила лигра за шею, обнимая.

– Не за что, всегда подозревал, что у меня имеется талант психолога. И пожалуйста, не пачкай меня помадой, у нас нет санитарного отсека.

Ожил узел связи и сообщил:

– По левому борту база «Гаоро-4». Запросить стыковку?

– Бог есть… – пробормотал штурман, поднимаясь и помогая подняться капитану. Но Лагин неожиданно отклонил запрос стыковки.

– В чем дело? Что случилось? Высадите нас!

– Высадитесь на следующей, через час. – Лагин задал максимальный скоростной режим.

– Послушайте! – пошел в наступление капитан. – Если вы сейчас же нас не высадите, мне придется применить силу!

Лагин поднял на него взгляд:

– Этот корабль, вернее то, что от него осталось, рассчитан на трех членов экипажа. Нас здесь семеро, не считая мурана. Вы полагаете, я вас не высаживаю ради какой-то собственной радости?

Капитан со штурманом вернулись на места. «Зерен-101» успел отойти на приличное расстояние, прежде чем база взорвалась, расплываясь в космической черноте густым оранжевым пятном.

Экипаж и пассажиры в оцепенении смотрели, как пятно меняет форму, цвета и оттенки. Безмолвие нарушал лишь стук прутьев клетки об пол: Кофе пытался развернуться и рассмотреть получше происходящее.

– Агырх… – то ли что-то сказал, то ли просто прочистил горло капитан, приподнимаясь. Все остальные, кроме Лагина, как завороженные продолжали наблюдать взрыв. – Прошу прощения, Лагин? Вас же Лагин зовут, да?

Он кивнул, с нарастающим беспокойством поглядывая на показатели жизнеспособности кабины: они стремительно падали.

– Как вы… как смогли это предсказать? – Капитан как-то даже с опаской коснулся пальцем иллюминаторной панели.

– Я не предсказатель, – Лагин бросил рассеянный взгляд на топливные уровни, – я – аналитик.

– Да, хорошо, я неправильно выразился. Как вы это про… проанализировали?

Грохот катающейся по полу клетки сбивал капитана с мысли.

– Это не так сложно, как кажется.

Кряхтя, толстенький штурман, неловко поднялся с пола.

– У меня тоже вопросик назрел, если можно. Вот вы еще о модуляторах говорили…

– Я сам про них спросить хотел! – бросил через плечо капитан. – Уважаемый Лагин, если это не секретная информация, могли бы вы объяснить, каким образом обычные человеческие существа способны создавать ситуативный и событийный ряд? С помощью чего?

– Может ведь прилично и грамотно говорить, когда захочет, – донеслось из клетки. – У вас наверняка ведь есть образование, да? Можно узнать какое? А как вас вообще зовут, звездный капитан?

«Звездный капитан» покосился красноватым глазом на «говорящую клетку» и повторил вопрос:

– С помощью чего?

– Лагин! – рыкнул Фергана. – Не рассказывай! Поналезло всяких в нашу кабину! Ходят теперь, спрашивают!

– Нет в этом ничего секретного…

– Раньше не было, теперь стало! Всё, порядок на корабле! Пассажиры, сели в свой угол! Индира, хватит слезы по организму размазывать! Демон, ни во что не превращаться и молчать! Полутра, сделай так, чтоб клетка по полу не гремела!

Полутра задумчиво посмотрел на клетку и поскреб подородок:

– Как?

– Лагин, неужели он безнадежен?

Тот пожал плечами, думая о своем, затем стал раскладывать по пульту какие-то бумаги, извлеченные из сейфового отсека и проматривать тексты. Сердито фыркнув, лигр постучал хвостом по полу.

– Слушай меня внимательно, Полутра, я научу, как сделать, чтобы клетка не каталась и не гремела. – Фергана перевел дух и гаркнул так, что в углу подпрыгнули капитан со штурманом. – Просто выпусти оттуда енота!!

– Мура-а-а-ана… – донесся тихий стон из клетки – мура-а-а-на!..

Полутра поставил клетку вертикально и заглянул внутрь.

– А может он не хочет. Может ему там нравится.

Лигр тяжело уселся едва ли на ноги Индре, прижал уши, закрыл глаза и пробормотал, качая головой:

– Мозгами скоро помрачусь…

– Если что, я буду рядом, вместе не пропадем. – Асмаал никак не мог найти места, куда бы приткнуться. Пытался присесть в кресло пилота, но его жестом отогнал Лагин, со стороны «подстилки» тоже радушия не намечалось, а в двух еле заметных искривлениях пространства кабины, именуемых «углами» сидели совсем уж недовольные его существованием лица. Демон подошел к Фергане. – Цветочек хочешь?