Зелье для ректора
Шрифт:
— А прогулка — это и есть сюрприз? — набравшись смелости, поинтересовалась Арабель.
— И да, и нет, — он с прищуром посмотрел на свою спутницу. — Скоро сама все узнаешь…
Они подошли к прилавку, и Элаим сделал заказ, по драконьей традиции щелчком пальцев оставляя висеть в воздухе несколько мелких монеток, после, отдав заказ, трактирщик заберет свою оплату.
— Вы верите в приметы? Такие большие, сильные… — улыбнулась ведьма, беря мороженное и пробуя его, сладкое, но с кислинкой и хрустящими шариками.
— В связанные с деньгами — да, поэтому из рук в руки не передаем ни монеты, ни артефакты, ни камни, — с неожиданно серьезным взглядом ответил мужчина.
Арабель задумчиво кивнула, с восторгом оглядываясь и хлопая глазами. Здесь на улице творилась магия, слышались голоса, да и гуляющих парочек было немало.
— Я думала, что за девушками у вас в мире очень внимательно следят, — неожиданно выпалила ведьма, вызвав не то хмурый, не то осуждающий взгляд дракона.
Немудрено, все же эта ее реплика пришлась ровно в ответ на его краткую лекцию об архитектуре, которая была в моде несколько веков назад… Особой разницы, впрочем, заметно не было, или она просто не попадала раньше в новые районы.
— Конечно следят, и я буду неотрывно присматривать за нашей дочерью… Которая обязательно появится, — ворчливый тон и смысл произнесенных слов заставил Арабель зло посмотреть на мужчину. — А ты разве не знала, что у супругов обычно рождаются дети?
— Моя дочь будет ведьмой, — твердо, абсолютно уверенно в своей правоте произнесла девушка.
Элаим лишь покивал с ехидной улыбкой, а после нахмурился.
— Скажи, золото мое. — Его глаза блестели как-то не слишком по-доброму, а взгляд становился хмурым. — Ты сказала, что у тебя есть сестра…
— Да, но мы не виделись много лет, и ее образ очень расплывчатый… Я помню ее совсем крошкой, как отец осторожно клал мне на руки спеленатого младенца, а я пыталась укачать сверток… — она говорила сбивчиво, быстро, боясь, что ее спутник взмахнет рукой, заставляя замолчать, демонстрируя отсутствие интереса к рассказу, который она позволила себе едва ли не впервые в жизни.
— И ты скучаешь по ней? — осторожно спросил дракон.
— Конечно! — Арабель фыркнула, не понимая, к чему он клонит. — У вас же есть старший брат, разве вы не скучали бы по нему, если бы вас разлучили?
— Нет, — он усмехнулся. — Понимаешь ли, семьи драконов немного отличаются от человеческих, хотя бы потому, что дети имеют большую разницу в возрасте. Мой старший брат был скорее как отец, зато меня баловали все… — он расплылся в улыбке, кажется, детство у него было беззаботным и радостным. — Но и за проделки доставалось в двойном размере…
— Очень вам сочувствую, — ядовито ответила девушка. — Так к чему все же вопрос?
— Понимаешь ли… Хоть ты и ведьма, — он сморщился, и Арабель едва не выпалила, что если его что-то не устраивает, она все еще может покинуть город. — Но у тебя остался светлый образ семьи, некая связь, которая может заставить тебя вернуться…
— Элин… Они придут за ней, да? — она слышала панику в своем голосе, кусала губы, размышляя, что стоит предпринять.
— Возможно, если кто-то вспомнит о том, что у тебя есть сестра. Не переживай, сначала господин Тарин… — он вздохнул, поглядев на спутницу, которая слушала его, казалось, вполуха, до боли сжимая пальцы дракона и хватаясь за них, будто за соломинку. Арабель непонимающе уставилась на мужчину, кажется, не понимая, о ком он говорит. — Посол… Он представлялся, между прочим, сначала он должен будет доложить, что нашел тебя… Пройдет не один день, прежде чем они решат, что делать дальше.
— Нет, — она замотала головой столь резко, что платок упал с волос и был тут же возвращен на место драконом. — Если все так, как вы говорите, они знают то же, что знаю я, и будут действовать очень быстро.
— Арабель, нет, если бы я не представил тебя своей женой, возможно, сейчас же остался единственный способ вернуть тебя домой, сделать так, чтобы ты пришла сама… — он едва заметно улыбнулся. — И пока они все осознают, пока вспомнят о том, что есть человек, ради которого ты будешь готова сделать это, пройдет не один день.
Ведьма глубоко вздохнула, разжимая свои онемевшие от сильной хватки пальцы, впившиеся в руку дракона, который, кажется, даже не почувствовал боли…
— А вы бывали в Ирасте? — с милой улыбкой поинтересовалась ведьма, ощущая, что весь романтический, легкий настрой будто смыли волны накатывающей паники.
— Очень давно, очень… В этом королевстве не слишком жалуют драконов, — пробормотал он.
— Ну почему же! — голос Арабель был полон возмущения. — Дома очень любят драконов… И единорогов! И демонов…
— Конечно, — он мило улыбнулся. — Так сказать, в разобранном виде… Чешуя, рога и прочие прелести отдельно, мясо отдельно…
— Вы несправедливы, — проворчала ведьма, оглядываясь вокруг и замечая, что они давно ушли от шумных площадей и сейчас бредут по пустынной улочке, ведущей в гору. — А куда мы идем? — хмуро поинтересовалась она, вспоминая путь, преодоленный в праздник солнцестояния…
От воспоминаний о том, чем все закончилось тогда, кровь прилила к щекам.
— Я же обещал сюрприз, он у меня дома, — ворчливый голос дракона был приправлен улыбкой.
— М-м-м… — пробормотала Арабель, сама не заметив, как после этого вздоха оказалась прижата к стене… — Не здесь… — прошептала девушка.
— Ты сама сказала, целуются в переулках, — проворчал он.
— Я одного не понимаю, зачем вы живете на территории Академии, если у вас есть дом в городе, — прошептала ведьма, ощущая, как кружится голова и тревоги постепенно отступают.
— Должно же у меня быть убежище, — прошептал дракон. — А за преподавателями нужен глаз да глаз… Они хуже студентов…
Девушка покачала головой, искоса поглядывая на провожатого, ведущего ее уже знакомой дорогой, и действительно, она не успела полностью обдумать сложившуюся ситуацию, слова, сказанные драконом, когда они вышли на террасу, на которой случился их первый поцелуй…
— С днем рождения, милая, — пробормотал, вернее, проурчал дракон, сжимая плечи девушки и утыкаясь ей носом в макушку.
Арабель с удивлением смотрела накрытый на двоих стол и пораженно шевелила губами… Кажется, так и есть, она снова запуталась в календаре...