Чтение онлайн

— Представишь нас? — наконец, спросила хозяйка.

— Да, это… — она на мгновение задумалась, как представить дракона, использовав ли привычное в их мире обращение, просто по имени, или коротко ответить что он ее муж?..

В душе поднялись волны самодовольства от одной мысли о том, как искривятся губы Элин, если она узнает последнее. Арабель была почти уверена, что зависть проступит на лице, которое она так хотела увидеть еще считанные дни назад… Увы, она не почувствовала ничего… К племяннику супруга она и то испытывала больше теплых чувств…

— Я ее супруг, — не назвав своего имени, резковато ответил дракон.

— Вы дракон? — кажется, лицо Элин преобразилось от любопытства, отразившегося еще и на позе сидящей девушки, она немного подалась вперед.

— Да, — последовал такой же короткий и немного надменный ответ.

— Угощайтесь, — учтиво повторила хозяйка дома, по всей видимости, заметившая недовольство Арабель.

Ведьма же корила себя за подобную реакцию, за ревность, которую можно было определить лишь по нескольким искоркам, сорвавшимся с ее пальцев. Творение ее интуитивной магии задело шторы, оставляя на ткани непривлекательного вида темные подпалины… Элаим хмыкнул, заметив подобную реакцию, и было сложно понять, что больше понравилось дракону — ревность ли, или то, что интуитивно ведьма использовала огненную магию...

— Ты вышла замуж, — задумчиво протянула Арабель, пожалуй, впервые радуясь, что обладает магией, именно это оградило ее от чересчур раннего брака.

— Да, он бегал за тобой… А женился на мне, — в голосе девушки прозвучало самодовольство. — И у нас есть ребенок.

— Он унаследовал магический дар? — вмешался дракон, кажется, его сейчас очень интересовала тема пополнения семейства.

— К счастью, нет, он будет достойным продолжателем дела супруга… — она улыбнулась. — Я бы познакомила вас, — хозяйка дома замялась, и даже по ее лицу несложно было догадаться, что она не хочет этого. — Но он уже спит.

— Да, время позднее, — спокойным голосом заметил Элаим.

— Ты счастлива? — спросила Арабель, уже абсолютно точно зная, ответь она утвердительно, приглашения в гости не последует, но помочь ей ведьма все же не откажется.

— А что ты умеешь делать? — спросила девушка, отвечая вопросом на вопрос, что даже по меркам ведьмы считалось ужасной невоспитанностью.

Кажется, с интересом на нее уставилась не только девушка, но и дракон, которому стало неожиданно любопытно, на что та способна и не будет ли сюрпризов в их совместном будущем.

— Я, — она задумалась, вновь стараясь отстраниться от чувства тревоги, нет, рассказывать все она не будет. — Я менталист… — Элин приподняла брови и качнула головой, требуя объяснений. — Менталист, — повторила ведьма, упрямства ей было не занимать. — Так ты счастлива, живя тут?

— Конечно, — девушка улыбнулась, но что-то в ее взгляде было не так. — Я люблю его, он любит меня, у ребенка талант, как и у его отца…

— Я думаю… Нам пора, — сказала Арабель, делая еще шаг по направлению к Элаиму.

Девушка кивнула.

— Да… И еще, Арабель, за вами приходили из управления Гаркона… Они очень… Настоятельно просили сообщить, если нас с вами сведет жизнь, — голос был тихий, спокойный, говорившая поджала губы.

Ведьма нахмурилась и с опаской посмотрела на дракона, который, кажется, попросту не услышал этих слов, не понял или не испугался… Сердце же девушки забилось с удвоенной или, вернее, с утроенной силой.

— Я как законопослушная гражданка обязана сообщить об этом, — продолжила Элин.

Арабель же покачала головой, или это очень хорошо спланированная ловушка и ее преследователи не ожидали, что она заявится в этот город с самым настоящим драконом, или же с менталистами все так же проблемы, раз они не смогли заставить обычную горожанку держать рот на замке касательно этого предупреждения.

— Очень интересная информация, — протянул дракон, не выказывая и капли смятения. — Не думаю, что мою супругу кто-то ищет… Все же с работы она не пропадала и законов моего мира не нарушала… — продолжил он. — Нам пора… Если вам потребуется помощь вашей сестры, вы можете подумать обо мне, и я откликнусь…

— Да, нам пора… — будто эхом ответила Арабель, сжимая руку спутника.

Из дома они вышли в молчании, девушка кусала губы, размышляя о том, сколь сильно отличается ожидание от действительности.

— Хочу к маме, — прошептала она, вздрогнув под взглядом дракона, он ее едва не испепелил на месте за такие слова. — Нет, ты… вы неверно меня поняли.

Он передернул плечами, вновь услышав уважительное к себе обращение, было заметно, что Элаиму это не очень нравится, но пока он терпит.

— Тогда, будь любезна объяснить, — раздался строгий голос, и пальцы до боли сжали ее запястье. Отчаянный жест, объяснимый его страхом.

— Я хочу… Я хочу сходить на могилу, попрощаться… Не думаю, что вернусь в этот город в обозримом будущем, — проговорила она тихим, надломленным голосом.

— Всегда полагал, что ведьм сжигают, — протянул мужчина, демонстрируя неистребимую тягу к знаниям.

— Так и есть. Но место, где развеивают прах, помнит ушедшего…

— Пойдем. — Он чуть ослабил хватку, все еще продолжая крепко сжимать ее руку. — Веди…

Арабель едва заметно улыбнулась, с благодарностью кивнув спутнику, и, прикрыв глаза, попыталась вспомнить, в какую сторону им направиться, чтобы сократить путь по городу… До рощи они добрались в молчании, и ведьма обратила внимание, что ее зрение стало значительно острее. Сейчас она легко различала не только очертания деревьев на фоне темного неба, но и шероховатость коры, мелкие камушки под ногами и травинки, покрытые плотным налетом серой пыли.

Единственное верное объяснение, на ее взгляд, состояло в слиянии с драконом. Инициация, принесшая ей куда больше того, о чем можно было мечтать, ведь внутри постепенно загорается огонь, пока слабый, едва ощутимый, и появился мужчина, готовый исполнить ее желания, защитить и поддержать…

Сделав еще один шаг, Арабель остановилась, в который раз выражая мысленную благодарность деликатности своего спутника, он отошел и едва дышал, ничем не выдавая своего присутствия.

Закрыв глаза, девушка мысленно обратилась к маме, одновременно и жалуясь на сестру, и рассказывая, как сложилась ее жизнь, беззвучно плача. Ей так не хватало семьи, которую у нее отняли, желая вырастить выдающегося мага. Не хватало объятий и поддержки…

Сейчас эта сосущая пустота, едва прикрытая постоянными мыслями о насущном, позволяющими отвлечься, заполнялась, превращаясь в рубец, который будет болеть лишь изредка, напоминая о прошлом и побуждая благодарить Богов и смотреть в будущее…