Чтение онлайн

Руки онемели от воды, нос хлюпал так же, как у Сэм, сидящего над костелью. Я медленно вынула руки, отряхнула и зажала их под мышками. Тело потряхивало от осеннего холода. К сожалению, одежда была предназначена для того, чтобы в ней было удобно двигаться, а не тепло спать. И почему осенью такие холодные ночи? Стоило солнцу скрыться, и ты будто попадал в погреб, хотя только что сидел на теплой кухне.

— До крепости примерно сутки пути, — сказала я, подходя к ребятам.

— Неплохо, я считал, что нас забросило дальше, — сказал граф, а потом задумчиво добавил. — Знаете, у них же были необычные разрывы, я чувствовал какую-то замороженную магию и все время думал, что это. Если бы у них были портальщики, они бы могли перебросить часть пушек уже в первый день атаки. Поэтому, скорее всего, это просто хорошо сделанные амулеты разрыва…. Очень опасная работа.

Фицуильям как будто говорил с собой, но я внимательно слушала. Пока мы были здесь, там продолжался бой. И даже крохотные детали казались важными. Они как будто позволяли увидеть, что происходит там. Эти разрывы вполне могли подорвать оборону. Правда, вода мне нашептала, что крепость стоит, а вот про людей ничего сказать не могла.

— Утром двинемся к крепости? — спросил Сэм, деловито накидывая чищеную костель в выпущенную рубаху и поворачивая к деревьям. Его вопрос вовремя вывел нас из раздумий.

— Надо подумать, — ответил граф, и мы поплелись за магом, который почему-то взял на себя обязанности повара, проводника и, в общем-то, нашей няньки.

Он лучше ориентировался в ситуации, знал, как добыть еду и, вообще, казался довольно уверенным. Он бы смог выжить и без ведьмы с раненым созидателем, а вот мы без него вряд ли. Что толку от способности приманить некоторых животных, если они к тебе не придут, пока ты хочешь их съесть? А вот найти какого-нибудь суслика в лесу, когда они живут обычно на лугах, дело непростое. Так же, как костель. Ни я, ни граф, даже не задумались бы о такой еде. Наверное, нужно сказать Сэму, что нам очень повезло оказаться здесь именно с ним. Мысли о собственной беспомощности породили грусть и какое-то странное спокойствие.

— Посмотрите, Сэм, там земля ровнее. Разложим ветки под тем деревом, — сказал Фицуильям.

— Вы уж простите, но раскладывать будем здесь, — уверенно ответил Сэм, сваливая костель у подножия дуба. — Там костер видно будет издали, а здесь со всех сторон деревья, только если с того берега приметят.

— Но можно же поставить экран и остаться на ровной земле, — с непониманием поднял брови граф.

— А у вас сил хватит-то?

— Я имел в виду, что вы можете поставить экран, — про свои силы, еле стоящий на ногах Фицуильям предпочел не говорить.

— Так я и заклинания такого не знаю, — Сэм спокойно присел на корточки, чтобы разложить костер из веток, которые уже были принесены.

— Сэм, а сколько пульсаров подряд вы можете создать?

Мы с графом были одинаково удивлены, заклинание экрана у боевиков считалось одним из простейших. Из-за усталости я даже не заметила, что прошлый костер не был накрыт, да и про то, что костер могут заметить пропустила мимо ушей.

— Четыре, — спокойно ответил маг, шепотом поджигая сломанные ветки.

— Тогда у вас должно получаться базовое заклинание без шумопоглощения, — сказал граф, тяжело опускаясь рядом с Сэмом. — Я могу подсказать, оно простое.

Я тоже подсела ближе к костру и вытянула озябшие руки. Граф быстро объяснил основу заклинания, и Сэм тут же попробовал. Не вышло. Еще две попытки и он просто пожал плечами. Граф еще что-то сказал, но интерес Сэма был обращен к сырой костели, которую он зачем-то перебирал.

Острый голод ощущался нечеловечески. Когда шли, были заняты и мысли о еде мелькали реже. Сейчас же мы сидели и ждали, когда костер разгорится ярче и можно будет испечь костель. Пока смогла отвлечь от мыслей о еде только тренировка Сэма. Но она ему пришлась не по душе.

— Мы со всех сторон закрыты, так что ничего. Не должны увидеть. На ночь затушим, — махнул он рукой, после очередной попытки.

— Если не получилось в первый раз, получится в десятый. Для этого у вас всё есть, нужно лишь старание и упорство, — сказал граф, а Сэм скептически хмыкнул.

— Верь ему. У меня тройной щит стал получаться идеально, только после того, как я поступила в школу, и профессор заставил отрабатывать его на скорость каждое утро в течение полугода, — уверенно кивнула я, уговаривая себя думать о тренировках, а не о печёной костели, которая в мыслях по вкусу поразительно напоминала курицу.

— Полгода на щит? — пораженно спросил Сэм. — Если вы столько времени тренируете один щит, то когда другие заклинания? И когда живете-то, вообще?

Мы с графом недоуменно переглянулись. Свободного времени, конечно, было немного, но никто не жаловался. Я бы с радостью вернулась к тренировке Сэма, это отвлекало, но он, видимо, нашел для себя другую тему, которая позволяла ему не думать о еде.

— Я же серьезно спрашиваю, про жить-то. Вот вы, Фицуильям, когда последний раз с девушкой гуляли?

— Обсуждать подобные вещи… — начал граф, но Сэм не дал закончить, после общей чистки костели он, как будто перестал опасаться графа и говорил свободно.

— А вот я гулял с тремя перед войной, — он сел удобнее и мечтательно улыбнулся. — Две рыженькие, почти как вы, и одна беленькая. Вся-вся, как сахарная.

— Сэм, — предостерегающе сказала я, видя, что после сравнения с двумя рыженькими, граф заледенел. — Мы рады за тебя, и не переживай, у нас тоже насыщенная жизнь.

— Заклинаниями? — обидчиво спросил Сэм, которому только что так резво запретили говорить о своем сахарном чуде.

— Жизнь состоит не только из свиданий, — сухо ответил граф. — И никогда не стоит считать, что повышая свое мастерство, человек напрасно тратит время.

— А зачем вам такое мастерство-то? — после паузы с искренним любопытством спросил Сэм. Если бы не этот чистейший интерес, наверное, Фицуильям промолчал.

— Расти над собой — это своего рода испытание, которое нужно пройти, чтобы почувствовать, что ты можешь быть лучше, чем ты есть, — задумчиво разглядывая костер, ответил граф.

— Угу, — кивнул Сэм и подкинул, наконец-то, костель, палкой вдавив в самые угли, и вдруг произнес. — Но так-то вам это все без надобности, вы же не будете работать магами в крепости или где еще.

Граф молчал, он выглядел ужасно уставшим, появилось ощущение, что даже короткий разговор его слишком вымотал. И за него ответила я:

— Необязательно работать именно магом, у многих одаренных аристократов есть мастерские по производству магических вещей, а созидатели выполняют очень специфические заказы…для друзей. Для этого нужно очень хорошо знать то, чем занимаешься, — тихо проговорила, вспоминая, как отец горел своими работами, которые делал не для каждого и как переживал, когда они приходили в негодность. Он мог отказывать просителям и сам выбирать себе занятия, у него была определенная свобода, которую давали деньги и титул. Но он был созидателем и без магии жизни не представлял.