Чтение онлайн

Пока я восхищалась окружающей обстановкой, Алистэр подвёл меня к стулу и помог сесть за стол. Как хорошо, что я не поленилась и изучила местный этикет. В крепости у Габриэля случайно наткнулась на книгу с правилами поведения не только за столом, но и в обществе, принятыми в Даркарте. В связи с этим я знала, какой столовый прибор, когда и как использовать, не оплошав. Как ни странно, но мои слуги тоже неплохо владели этой наукой. Служба в домах аристократов многому их научила.

Блюда, приготовленные для нашего застолья дворцовым поваром, вызывали восхищение своим запахом и вкусом. Голод не заставил себя долго ждать. Пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к поглощению пищи. Первое время кушали молча, лишь изредка переглядываясь и улыбаясь друг другу.

Когда с основными блюдами было покончено, и настала очередь десерта, завязался непринуждённый разговор на тему моей земной жизни. Императора интересовали все стороны бытия немагического общества. Сильно удивился тому, сколько отдельных, самостоятельных государств вмещалось на достаточно некрупной планете, большая часть поверхности которой, к тому же, покрыта водой. В отличие от Земли, Гэйа была раза в полтора крупнее, имела всего два крупных материка и огромное множество островов и архипелагов. Климат планеты был мягче земного. Только на полюсах её располагались огромные площади ледовых равнин. На каждом материке находились несколько государств (не больше десятка). На нашем западном континенте их было десять. Самой крупной страной здесь была драконья империя – Даркарт.

Вот так, сравнивая две планеты и устои общества, делая экскурсы в истории обеих планет и конкретных государств, мы провели несколько часов. Я прогулялась вдоль берега озерца и речушки, полюбовалась на водопад. Во время неспешной прогулки Алистэр расспрашивал о моих родителях, кем они были и наших взаимоотношениях. Ещё его интересовала система нашего образования. Он очень удивился, узнав, сколько лет земляне тратят на обучение, при этом имея короткую жизнь. Я объяснила это технологиями и прогрессом. Я тоже не была безучастным рассказчиком, активно задавала вопросы о стране и её проблемах, и о его семье и отношениях с родными. Интересовалась его главным увлечением – академией. Никак не могла поверить, что он единолично руководит такими разными учреждениями: страной и высшей школой. Ректор убеждал меня, что принципы руководства не сильно отличаются, что очень облегчает данную задачу.

Затем настала очередь сюрприза. Алистэр снова усадил меня в кресло, развернув его в сторону водопада. Сам отошёл ближе к реке и начал развлекательную программу. Взмахнул рукой в сторону низвергающегося водного потока, и в озерцо стали выпрыгивать из него крупные фигурки рыбок с красивыми плавниками, сотворённые из воды. Затем из водопада выскочили и помчались по поверхности воды пара единорогов. Обежав озеро по кругу, они растворились в водном потоке, а оттуда вышел огромный дракон, очень похожий на дракона из моего сна.

– Ух ты! А я уже видела такого во сне, только он золотого цвета был, – сообщила я новость.

– Когда это случилось? – удивлённо, но в то же время и радостно спросил ректор.

– Ну… – Я засмущалась, так как это произошло после первого поцелуя с ним, поэтому сказала, – Вы тогда замещали профессора Маскотана.

– Девочка моя, ты стесняешься того поцелуя? Не нужно. Это же прекрасно и приятно. Или тебе не нравится целоваться? – задал вопрос змей-искуситель.

– Нравится, только я не могу справиться со своим смущением, – ответила я, опустив взгляд на сложенные на коленях руки, которые теребили кружевной платок.

– Ничего страшного, постепенно ты привыкнешь и научишься получать от этого процесса максимальное удовольствие, – сказал мужчина, присев передо мной на корточки и успокаивающе поглаживая мои ладони. Затем добавил:

– А знаешь, почему тебе приснился мой дракон, хотя воочию ты его ещё не видела? – я удивлённо подняла взгляд, ожидая продолжения, – это говорит о том, что твоя душа приняла мою душу, и теперь мы точно будем вместе всегда. Осталось только убедить тебя в правильности божественного выбора. Чем я и планирую заниматься в ближайшие годы.

– А разве у людей есть предназначение? – спросила я недоумённо.

– У сильных магов может возникнуть такая связь, просто они не чувствуют притяжения, но влюбиться в кого-то другого уже не смогут. Но это не отменяет ухаживания, так как маги в случае сильных разногласий с парой могут просто уйти и жить отдельно. Поэтому я всю жизнь буду доказывать тебе свои чувства, чтобы не возникло и тени сомнения в них. Я слишком долго тебя искал, чтобы по глупости потерять. Ты мне веришь?

– Да, – просто ответила я и действительно почувствовала доверие к этому мужчине. Сама не заметила, как потянулась к нему за поцелуем и тотчас его получила. Наши губы слились воедино с щемящей нежностью и благоговением. Постепенно Алистэр завладел ими полностью и вторгся в рот языком. Хорошо, что я сидела, иначе мои ноги подкосились бы, и я упала. Император обхватил моё лицо ладонями и нежно пил меня, как путник в пустыне пьёт воду из случайного источника воды в оазисе. С трудом оторвавшись от меня, произнёс:

– Ты такая сладкая и нежная, что я боюсь сорваться. Даже кольцо не помогает, – выравнивая дыхание, кивнул на золотой перстень с крупным изумрудом. Я заинтересованно разглядывала его магическим зрением. На нём было наверчено какое-то странное плетение.

– Оно для чего? – всё-таки спросила я, так и не разгадав функции украшения.

– Это для снижения сексуального желания. Мне не везло не только с парой. Все женщины, с которыми я пытался создать хотя бы временную пару в скором времени после знакомства срочно находили свою истинную, либо исчезали в неизвестном направлении. Поэтому я уже больше ста лет ношу этот перстень, и не завожу никаких интрижек. Просто жду свою предназначенную. И вот, дождался и теперь безмерно счастлив.

– Но ведь я ещё не согласилась стать Вашей невестой, – намекнула ему на наш договор.

– Главное, что ты есть, и я тебя нашёл. А ждать я умею, – именно в этот момент я поняла, что моя судьба уже решена. Он меня уже не отпустит.

Но у меня не возникло никакого возмущения или отторжения в душе, что мне не оставили выбора. Я действительно приняла этого мужчину и в будущем с радостью выйду за него замуж. Но спешить мы не будем. Нужно хорошенько узнать друг друга и выяснить недостатки, чтобы научиться уживаться с ними. И, конечно же, получить диплом. Мама меня всегда убеждала, что образование для женщины очень важная составляющая счастья, вне зависимости от положения в семье и взаимоотношений с супругом.

Когда подошло время прощаться, Алистэр предложил мне посетить ещё одно красивое место. Я согласилась и шагнула в открывшийся портал. На этот раз мы оказались на берегу большого пруда, берега которого утопали в зелени деревьев и трав. Всё окружающее пространство было пронизано благоуханием цветов на разбитых вокруг клумбах. Многие деревья тоже пышно цвели и источали изумительные ароматы. Вдоль берега на воде раскачивались в такт волнению крупные листья и огромные белые, жёлтые и сиреневые цветы похожих на кувшинки водных растений. Ухоженные дорожки, выложенные брусчаткой, вились в разных направлениях. Обратила внимание на наличие нескольких резных белокаменных беседок. Недалеко весело журчал фонтан, изображавший вставшего на задние лапы леопарда. Ещё заметила несколько скамеек, тоже очень красивых, резных, на гнутых ножках.

– Мы где? – спросила я, восхищённо озираясь по сторонам.

– Мы в дворцовом парке у искусственного озера. Тебе нравится здесь? – думаю, этот вопрос мне был задан напрасно. У меня на лице можно было прочесть на него ответ, но я всё же кивнула головой и произнесла с придыханием:

– Да, очень.

– Ты не откажешься в следующий раз пообедать здесь со мной? – посмотрев в глаза императора спросила:

– Разве это будет удобно? Мы ведь не можем вместе появляться в обществе, пока скрываем нашу парность, – хотя очень хотелось согласиться.