Чтение онлайн

– С добрым утром!
– хмуро поприветствовал я любопытную тварь.
– Попозже за рыбой приходи, к обеду...

А сам невольно удивился сам себе, ведь я с ним разговаривал как с обычным человеком. Собеседник негромко тявкнул и появившийся словно из под земли его сородич, протянул мне своими тонкими передними лапками гранату. Они что, наблюдают всё время за мной? И запомнили, видимо, как я достал рыбу в последний раз. Пришли именно с гранатой, а не с удочкой. Ну ладно...

Выдернул чеку и кинул лимонку в воду рва. Смертоносная штуковина рванула, выплеснув тысячи брызг в воздух. Обернулся - а вокруг меня добрые пару десятков хвостатых монстров, с явной надеждой всматриваются в воду.

Когда на поверхность всплыли несколько "мальков", толпа с визгом сорвалась с места, помчавшись наперегонки вниз по лестнице. Через минуту они стояли на краю рва, пританцовывая от нетерпения, рыба рядом совсем, а не дотянуться... Вот один полез было в воду, но хрясь... Огромная трёхметровая рыбина молниеносно выпрыгнула на поверхность и схватила пастью ушастого бедолагу. Тот рвался и трепыхался, но был утащен под воду под вой ужаса толпы на берегу, те сразу отскочили от рва на пару метров. Признаться, и для мне это было неплохим уроком, после этого вообще не хотелось подходить туда близко.

Через полчаса добычу ветром прибило к берегу и она была предельно аккуратно собрана ушастой братвой. Обычно галдящие без умолку в десятки глоток, зубастые рыболовы в этот момент создали полную тишину, и лишь по торчащим вверх хвостам было ясно, что публика конкретно напряжена. Закончив дела, толпа ломанулась вверх, и через пару минут я стал счастливым обладателем нескольких местных "карасей" и очередной бутылки коньяка, поделились по братски. И тут же мне сунули в руки очередную гранату...

Лишь к обеду "братва" решила, что им достаточно рыбы, и от меня отстали. А до этого без устали носились взад -перёд по лестнице, галдя и толкая друг друга, таская "мальков" и каких-то огромных синих жаб к себе в закрома. Мне же вручили ещё десять бутылок местного пойла и коробку патронов к пулемёту, ну а куда девать не интересующую чудищ рыбную мелочёвку я уже не знал.

Про себя до конца удостоверился, что этот ушастый народец достаточно умён и сообразителен, по развитию примерно, как пятилетние дети, вот только говорить не могут.Уже привык к ним и не обращал на них никакого внимания, бегают и бегают по своим делам. Да и те,видать, уже считают меня чуть ли не за своего... Да уж, а вдруг не придут за мной соратники родителей, так и буду с братвой этой жить? Жену мне подгонят, угол в развалинах, не жизнь, а малина.

Людей вышедших из леса я заметил сразу, и спрятался на лестнице, наблюдая за ними в узкий проём бойницы. Двое, в массивных броне-костюмах, с ранцами и большими автоматами в руках, типа того, что был у отца в ту ночь, когда я видел его в последний раз. Но самое главное - на их ногах белые повязки - свои! Один из них затаился за стволом дерева, взяв ворота потерны прицел, а второй подскочил к мосту и спрятался за грудой валунов.

– Князь Алексей, ты здесь?
– услышал я в шлеме тихий голос.
– Это помощь, выходи не бойся! Мы за тобой.

– Здесь я!
– ответил я после короткой паузы.
– Заходите в ворота, поговорим! Тут никого, кроме нас нет, идите спокойно.

Бойцы поочерёдно преодолели разбитый мост и вошли в потерну. К этому времени я уже спустился вниз в сопровождении трёх хвостатых друзей, они тоже заметили парочку из леса и пошли со мной на "стрелку", охраняют меня что ли?

Визитёры вошли в ворота и тут же вскинули оружие при виде моей "братвы", на лицах неподдельное удивление и ужас.

– Тихо, тихо!
– я взмахнул руками, пытаясь их остановить.
– Это со мной, не бойтесь!

– Ты хоть знаешь, кто они?
– тихо спросил седовласый здоровяк лет сорока, его глаза сверлили меня буквально насквозь.

– Нет, но я с ними поладил!
– пожал плечами я.
– У нас тут взаимовыгодное сотрудничество: я им рыбу, они мне коньяк, всё по честному и без кидалова.

– Очень странно!
– сглотнул второй боец.
– Это опаснейшие твари на Грязях, обычно никто не выживает после встречи с ними. Умные и хитрые, им тебя убить секундное дело. Их называют Хвостами.

– Пока живой...
– ответил я, а сам отметил про себя их акцент - говорят совсем по-женски и нараспев, как самые настоящие педики, что мало вязалось с их грозным обликом.
– Так значит вы за мной?

– За тобой, князь!
– кивнул седой, и осторожно подошёл ко мне, протянул руку в перчатке, косясь на шушукающихся меж собой хвостов.
– Я Стас Седой, капитан царской бригады особой разведки, будем знакомы. А это, - Стас махнул рукой на второго бойца.
– Зови его Барсук, командир взводного отделения моей роты.

– Будь здрав, княже!
– Барсук к моей полной неожиданности отвесил мне поклон. Здоровый как медведь, белобрысый, лет двадцати пяти, напоминал до боли в груди моего дружбана Сашку, поставь их рядом, как братья смотреться будут.

– Привет!
– я ощущал себя в тот момент бывалым и опытным, чуть ли не ровней этим разведчикам. Но вот было непонятно отчего - толи я и вправду заматерел за последнее время, толи действовали полбутылки коньяка, что выпил полчаса назад.
– А что вы меня князем зовёте?

– Твои предки княжеского рода!
– ответил Барсук с удивлением.
– Дед твой великим воином был, славный род у тебя!

– Моих родителей не видели, случаем?
– задал я мучивший меня вопрос.
– Они сказали, что уведут за собой врагов, а потом найдут меня.

– Не, мы не знаем о них ничего!
– помотал головой Стас, и закинул свой здоровенный автомат на плечо.
– Знаешь, как наверх форта попасть?

– Пошли!
– разочарованно выдохнул я.
– Знаю!

Повёл гостей наверх по лестнице, с горечью думаю о родителях, как они, и где в конце концов?.. Хвосты потеряли к парням интерес и умотали вперёд, быстро же всё-таки носятся по лестницам, и не устают ведь.

Поднялись наверх, заметил про себя, что на крыше не было видно ни одного ушастого чудища, странно, стесняются что ли? А мужики присвистнули, увидев мой арсенал.

– Откуда взял пулемёт?
– удивлённо поинтересовался Стас, глядя на мою гордость.
– Отец дал с собой?

– Не, - отмахнулся я.
– В местных лабиринтах лазил и нашёл, патронов только маловато, а так он к бою готов.

– Смотрю, и "Огонь 342" у тебя есть, - покачал головой Барсук, беря в руки один из моих гранатомётов.
– Парень ты как вижу не промах, уже и испытать успел!

Боец указал рукой в сторону выкорчеванного взрывами леса. Седой ухмыльнулся глядя на следы разрушений и полез в свой ранец, извлёк из него прибор с антенной, типа того, что ставил я накануне и установив его на пол, включил кнопку.