Чтение онлайн

— Чаще всего — так, — грустно улыбаюсь.

Мальчишка вдруг как-то задорно улыбается:

— А ты красивая…. Золотая.

— Вот ещё! — легко усмехаюсь в ответ, — Рыжая или огненная! А золотыми… пусть будут другие.

— А можно… я сохраню титул Эл-исе дракона, когда ты оставишь меня? — робко заглядывает в глаза.

— Когда расстанемся — почему нет? — недоуменно пожимаю плечами, — Если только у тебя от этого не будет проблем.

— Это великая честь, — так, а с этой фразы, кажется, и начался разговор. Только в этот раз интонации совсем другие…. Теплые… и благодарные, — Я приглашу Элсиитэля. Наверное, вам проще будет поговорить наедине….

Сильфенок гибкой тенью выскользнул за дверь. Лэ! Как неудобно на полу-то сидеть!

Едва я успела вернуться на кровать, в комнату скользнул эльф. Растерянно огляделся и… остался стоять, застыв передо мной, словно статуя.

— Леди Айана…. Вы…, действительно…, дракон? — растерянный шорох лесного ручья.

— Нет, виверна! — зло фыркаю.

— А… они существуют? — в лиловых глазах сияет растерянность.

— Не знаю, — виновато пожимаю плечами, — Вообще, у нас это считается оскорблением…. Элсиитэль, Вы не верите своим глазам? Кем ещё я, по-вашему, могу быть?

— Зельхи…, -тихий, едва слышный шепот, заставляет в глазах вспыхнуть алую дымку. Эльф отчаянно отшатывается видя мою ярость, но вновь застывает, упрямо стиснув губы. Лишь едва слышно выдыхает:

— Простите.

Так, Ян! Успокойся!

С шипением выдыхаю воздух.

— Не стоит просить прощения Элсиитэль, — тихо вздыхаю, — Вы ни в чем не виноваты. Истинный облик Трясинных и Звездных(/*Небесные — название драконов, пришедшее к ним от других рас, по названию Империи Небесных, что прежде было связанно лишь с титулом императора. Сами же они называли себя Звездными, либо детьми вечности. Горгоны же, соответственно, глубинные либо дети океана, Кумо — лесные или дети теней, Грифоны — горние либо дети скал, Зельши — трясинные либо дети пещер*/) слишком похож и Ваша ошибка вполне… объяснима. Прошу лишь удерживаться впредь от подобных сравнений: с этим народом нас связывает давняя вражда.

— Конечно, леди Айана, — растерянно откликается Эль-таан и беспомощно замолкает.

— Элсиитэль…. Я… виновата перед Вами, — задумчиво смотрю на кровать. Хм, а покрывало, похоже, разменяло не одно десятилетие. С ним нужно осторожно обращаться, словно с музейной вещью, — Когда я вернусь домой, я могла бы договориться со знакомыми целителями… возможно, получится Вас излечить.

Растерянно вскидывает голову:

— Так Вы тогда говорили серьезно, леди Айана? Это… действительно просто ошибка?

Виновато киваю.

— Думаю… не стоит, леди Айана. Я… уже привык. Едва ли я теперь смогу вернуться к прежней жизни, — внимательно смотрит мне в глаза.

— Ясно, — тихо вздыхаю.

— Леди Айана, позволите ли Вы мне спросить? — чуть закусывает губу. Ох, чую не из приятных будет вопросик.

— Конечно…. Только не надо вставлять моё имя после каждого слова! — почти мольба.

— Хорошо, — в лиловых глазах мелькает растерянность, — Я просто хотел знать…, так ли была нужна эта игра? Я понимаю…младшие не достойны Вашего доверия и лишь опасность заставила Вас раскрыть себя, но…. Зачем просить знаний, которые Вам не нужны? — почти обвинение.

— Почему не нужны? — чуть приподнимаю бровь.

— Не нужно лжи! — мольба… или приказ? — Я могу понять…. Не нужно говорить, что драконы ничего не знают о травах или….

— Элсиитэль! — позволяю себе перебить эльфа, — Я не лгала! И, не скажу за других драконов, но до твоих уроков, я в травах не разбиралась абсолютно! И уж тем более не знаю, как люди устраиваются в путешествиях: мы-то все делаем с помощью амулетов!

— Но… ведь драконы…, - Эль-таан растеряно посмотрел на меня.

— А на счет доверия, Элсиитэль…. Шали… помнишь того телепата? и Асиль — знали, что я — дракон. Нэри — догадывался. Да и… к чему это знание?

— К чему? Разве нельзя было бы проделать этот путь… быстрее? — чуть склоняет голову.

— Это ты о полете? — тихо фыркаю, — Во-первых, это — неприлично. Хотя, нет! Во-первых — опасно. Драконы — это не пегасы, мы для перевозок не слишком приспособлены. Разве над самой землей лететь, но это может привлечь лишнее внимание. А от стаи демонов я могу и не отбиться…. И уж, тем более, потеряю седоков.

— Простите, — эльф отчаянно краснеет.

— Ничего, Элсиитэль. У меня тоже хватает заблуждений в отношении младших рас, — мягко улыбаюсь.

— Леди Айана…, почему Вы стали называть меня полным именем? — совсем беспомощный голос, — У Вас гораздо больше прав звать меня… «Эли», чем у Нэритэра…. Или даже вовсе остроухим.

Хм, последнее у них, кажется, считается едва ли не оскорблением.

— А почему ты стал называть меня полным именем? — чуть склоняю голову, — Я ведь все та же глупая девчонка, неспособная правильно составить заклинания, желающая научиться лечить хотя бы травами и не умеющая готовить.

— Но… Вы — дракон, — вновь склоняет голову.

— А Вы — эльф. Что это меняет, Элсиитэль? — чуть пожимаю плечами, — И я буду обращаться к Вам так же, как и Вы ко мне. Хотя… эта официальность и сильно угнетает. А что касается укороченного имени… Вы не мой любовник и не мой вассал, чтоб пользоваться им.

— Вот… как…, - задумчивый шепот, и уже более твердый голос, — Хорошо…. Ян. Ты очень добра ко мне.

— Знаешь, Элиси. Я, кажется, поняла, почему у вас не знают о визитах драконов: нашим приходится скрываться, чтоб не нарваться на подобное почитание, — осторожно улыбаюсь. И получаю в ответ растерянное покачивание головы:

— Нет, Ян. Это была лишь вежливость… и страх, — Элиси, встряхнув головой, так что коса извивается серебристой змеёй, возвращается на облюбованный прежде сундук, — И раз уж ты, действительно, не разбираешься в целительстве, то… мне придется тебя усыпить, раз сама ты не желаешь дать своему организму возможность спокойно восстановиться!

Уф, кажется, он все-таки успокоился! Ради этого и его целительский произвол потерпеть можно. Хотя, можно подумать, стань я сопротивляться — это бы его остановило!

Это пробуждение было гораздо радостнее предыдущего…. Конечно, бьющий в глаза солнечный свет — не особо приятно, но намного лучше сжигающей все тело боли!

Днем комната выглядела ещё более бедной: грязно-коричневые стены, облупившиеся плетенки на земляном полу, посеревшие доски, топорщащиеся щепой — будущими занозами. Единственный приличный предмет — сундук. Выдолбленный из целого куска дерева, с плоской крышкой и внутренним запором радовал глаз светлой древесиной, золотящейся в утренних лучах. Хм, похоже, хозяин комнаты не часто здесь живет. Возможно, и вовсе появляется только чтоб что-то оставить или забрать. Контрабандист? Вполне вероятно, учитывая, что именно с таких «ходоков» кормится острог.