Чтение онлайн

Как говорилось ранее: после Воссоединения ребенок терял сознание. Его бессознательное тельце сразу передавали родителям. Однако бывало и так, что ребенок оставался в сознании. Тогда ему в ручку вкладывали поочередно еще два камня и проводили обряд снова. Дело в том, что одно живое существо могло вместить в себя максимум силу трех камней. Такие дети больше никогда не видели своих родителей. Члены Совета лично обучали их мастерству боя и магическим приемам. Поэтому они были невероятно сильны и искусны как в магии, так и в боевом ремесле. Таких воинов стали называть Судьями. По прошествии нескольких веков, детей, получивших силу трех камней, стали обучать сами Судьи. А возле цитадели совета был организован Дворец Суда.

Вокруг здания была возведена стена, которая закрывала собой не только Суд, но и Цитадель. Стена, сделанная из твердых пород и покрытая чешуей панцерника, имела белый цвет, что смотрелось довольно гармонично в сочетании с Дворцом. Пластины украсили замысловатыми узорами, от чего они выглядели еще красивее. На навершиях стен сидели огромные гаргульи, сделанные полностью из серебра. Поговаривали, что в случае большой беды, эти гаргульи оживут, и уничтожат неприятеля. Сам дворец был так же белым, имел узоры синих и зеленых цветов, выполненных из драгоценных камней. По своей красоте дворец не уступал Цитадели. По пришествию лет ритуалом Воссоединения стали заниматься судьи.

Каждый судья имел свой определённый цвет, в который был окрашен плащ и туника. Имело значение и то, кто именно проводил ритуал. Так если обряд проводил Судья с зеленым плащом, то новорожденный приобретал талант к врачеванию. Если же обряд проводил Судья с красным плащом, то ребенок чаще всего становился искусным воином. Таким образом, верхушка власти эльфов могла заранее определять судьбу будущих граждан, создавая для себя необходимых работников.

Эзукал раскинулся вокруг центральных зданий, захватив центральную часть Большого леса. На границах леса построили два больших форта: Иранулил на юге и Веарнул на севере. В каждом из фортов имелась своя небольшая армия, готовая уже на границе встретить врага и уничтожить его еще на подходе к столице.

Войти в Эзукал мог лишь чистокровный эльф. Только Судьи могли позволить кому-то кроме эльфа войти в город. Вокруг города постоянно патрулировала конница и в случае опасности, она готова была дать отпор любому врагу. На стенах постоянно дежурили лучники. Сила камней Эзула давала возможность эльфам найти в любом доспехе брешь, поэтому, они били точно и смертоносно.

Когда эльфы, уже будучи наделенными силой камней, стали отправлять свои летучие отряды, все узнали их истинную силу. Самыми опасными в таких подразделениях были командиры – Судьи. Поначалу местные пытались дать отпор эльфам, а самые смелые и вовсе вызывали Судей на честный поединок. Однако такая битва длилась не больше минуты. Точные и выверенные удары эльфа, соединенные с магией, уничтожали даже самого сильного и ловкого противника. Мало кто мог выдержать хотя бы пару атак Судьи. По этой причине про них стали ходить легенды. О том, что нет воина сильнее, и самое главное, что судью невозможно убить ни мечом, ни магией. На тот момент не было известно ни об одном случае, чтобы кто-нибудь сумел ранить или тем более убить командира летучего отряда.

Поэтому все близлежащие поселения покорно приклонили колени и полностью подчинились власти узурпаторов. Угроза со стороны людей, орков или кого бы то ни было отсутствовала. Не понятно было только одно, почему они не завоевали весь мир, когда могли сделать это. Хотя, возможно, их силы были просто переоценены. Эльфы презирали всех остальных, считая их глупыми и слабыми, поэтому старались не вести дела ни с кем, кроме того, кого одобрит совет.

Через несколько веков Совет столкнулся с проблемой. Камни Эзула стали заканчиваться. Отправленные разведчики сообщили, что небольшие месторождения этих камней были по всему миру. Однако добывать ценный минерал было тяжело. Тогда летучие отряды, возглавляемые Судьями, отправились в путь, в поисках новых месторождений. Это войско, состоящее в основном из воинов и парочки лекарей, порабощало ближайшее поселение и заставляло местных добывать ценную руду. Отныне они обязаны были трудиться и поставлять раз в месяц добытые камни в Эзукал. Работа в рудниках была чрезвычайно сложна, а порой и опасна. Сперва порабощенные пытались просто бежать, чтобы основать поселение на новом месте. Однако бегства быстро прекратились. Отряды эльфов настигали сбежавших и убивали ровно половину, в назидание остальным. Летучие отряды также и оберегали своих подопечных. Стоило кому-то напасть на поселение, добывающее камни Эзула, как остроухие воины находили их и уничтожали неприятеля. Гноллы, один из порабощенных народов, частенько этим пользовался, беспрепятственно грабя соседние поселения.

Возможность беспрепятственного входа в Эзукал была лишь у одной малой расы. Это был народ Фей. Они были превосходными садовниками и фермерами. Они следили за зелеными насаждениями в городе эльфов, а также поставляли свежие фрукты и овощи. Еще феи были сильны в музицировании, поэтому в столице часто устраивали концерты с их участием. С этого момента и начинается наша история.

На улице был теплый летний ветерок, заходящее за горизонт солнце немного слепило. В такую погоду было приятно выйти на свежий воздух и наслаждаться прекрасным вечером. Поэтому великий вождь сидел возле своего шатра и смотрел на Заркос. Его возлюбленная в этот момент спала на краю кровати. Ее глаза были закрыты, а приятное лицо украшала улыбка. Лина всегда носила одну и ту же прическу. Она сплетала по две тонкие косички с каждой стороны головы. В центре же была одна толстая коса, напоминающая скорее, ирокез. Издалека ее красно-черные волосы напоминали пламя. Уходя, Рогал накрыл ее одеялом и нежно погладил по голове. Она сонно пробормотала что-то ему в ответ и уснула дальше. Вождь любил свою жену, но у орков не принято показывать чувства, поэтому он мог показать ей свои, лишь в такие короткие мгновения.

Для всех остальных он был великим Вождем, грозным и сильным вожаком. К счастью, эта ноша его никак не обременяла. Когда в бою со своим отцом он завоевал это звание ему было всего 30 лет. «Слишком молодой» – говорили старейшины орды. Но он делом показал, как они были не правы. При его правлении никто не решался нападать на Заркос – столицу орочьей Орды. Город меж тем процветал, а жители в нем множились. Он заключил несколько торговых союзов с людьми и гномами. Хотя последних он очень не любил. С ними было тяжело вести дела, они были постоянно чем-то недовольны. Жадные, злобные, маленькие, с какими-то механизмами. Он никогда не забудет, как приехал посол, и они начали обсуждать дела. И вот в разгар обсуждения гном поднимает руку, смотрит на какой-то механизм на ней, цокает несколько раз языком и заявляет:

– Ой, ой, ой, а не пора ли нам уже кушать? Мои часы (еще бы понимать, что это такое) показывают, что уже довольно поздно и пора бы уже что-нибудь перекусить, – громко проговорил гном.

И после этой фразы напрочь отказался дальше обсуждать что либо, пока не был накормлен. Правда обсуждения в тот день так и не состоялись. Гном напился и заснул как раз во время СВОЕГО вопроса к Рогалу. «Однако – подумал Вождь – такого чудесного табака, как в горном Деагаре, нигде не выращивают». И с удовольствием затянулся своей трубкой.

Рогал подошел к бочке с водой чтобы умыться. Его лицо украшали два шрама. Один разрубал пополам правую бровь, а второй, более глубокий был на щеке. Он не особо заботился о своей прическе, но Лина все равно постоянно его подстригала, когда они оставались наедине. Она выбривала ему бока и заднюю часть головы, оставляя сверху длинные волосы. Эти волосы вождь собирал в хвост, стягивая их золотым кольцом. Он умыл лицо и снова посмотрел в отражение. «Синие глаза – подумал Рогал – а ведь когда-то матери сказали, что я проклят.»

В этот момент он скорее почувствовал, чем услышал приближение живого существа к себе. Он повернул голову и посмотрел на склон. И действительно, там поднималась одинокая сгорбленная фигура. Когда-то этот орк был Вождем, но его годы ушли. Однако его огромные накаченные руки, и широкая спина говорили о том, что он был по-прежнему силен. Бергеон прищурился и сквозь густые белые брови присмотрелся. Несколько секунд его черные глаза искали Рогала. Наконец увидев знакомое лицо, старый орк направился к нему.

–Мой старый друг, тебя не застать врасплох как я погляжу! – заулыбался Бергеон. Годы взяли свое, и все его тело покрывали глубокие морщины. Лысая голова Бергеона отражала солнечный свет и могла бы служить прекрасным маяком, если бы орки жили возле моря.

Рогал протянул руку и помог преодолеть последние несколько метров.

– Я рад видеть тебя мой друг – сказал вождь. Он был действительно рад этому старику. Многие орки уважали Бергеона по разным причинам. Для Рогала же самыми важными причинами были: во-первых, то, что со стариком можно было поговорить по душам, а во-вторых, то, что он был его дедушкой. При людях они никогда не упоминали об этом, но многие старейшины из круга знали об их родстве. Несмотря на возраст Бергеон почти не уступал Рогалу в габаритах.