Чтение онлайн

— Помнишь эту штуку? — с улыбкой спросил Бернин — лет пять назад ты привез ее мне, вместе с тем минералом, который всегда холодный. Классная штука, забористая. А минерал стоит у меня в баре и мои напитки всегда холодные.

— Да, конечно, помню — взяв в руки рюмку, ответил Брандир — мне его подарили морские жители. Я, кстати, так и не понял, как он работает. А напиток я купил у кочевников. Эта штука согревает их холодными ночами в пустыни.

— Я до сих пор не верю, что в пустыне бывает холодно — подняв брови, ответил Бернин — Ну давай, за твое возвращение!

— За временное возвращение — улыбаясь, ответил Брандир. Они стукнулись рюмками и быстро выпили жидкость. Теплота прошла по горлу и остановилась где-то в желудке. Они посидели еще пару минут, смакуя вкус. Наконец Брандир первым прервал молчание.

— Бернин, что происходит? Что случилось в столице, с тех пор как я уехал?

— Я все расскажу, но с одним условием. Ты должен говорить тихо, ибо сейчас, всех несогласных забирают на разговор в замок.

— Несогласных с чем?

— Несогласных с планом, который выбрало наше руководство. Когда все случилось, многие вышли на протест и требовали вернуть все, как было. Только вот часть из них до сих пор сидит в казематах.

— Расскажи уже, наконец, что произошло, я ни черта не понимаю! — воскликнул Брандир.

— Я же просил, потише! — шикнул на него Бернин — все началось в тот день, когда приехал посол от орков.

— Это было как раз в тот день, когда меня отправили в экспедицию, мы пресеклись на входе в Лабораторию Алхимиков.

— Ну вот. Он приехал с дурными вестями, что у них там какой-то конфликт, и нужны все воины. Оплату за последний поход можете не вносить, но ближайшие пару месяцев мы вам у Бездны помочь не сможем. Король сперва запротестовал, мол, у нас уговор, как нам быть, но главный алхимик его убедил. Мол, у меня есть план, все будет отлично! И Голдир согласился. Посол поехал к бездне и уже через несколько дней орки уехали к себе домой. Только вот, насколько я слышал, до дома они не добрались.

— Это еще почему? На них кто-то напал?

— Хуже! Когда они приехали к своему дому, Заркоса уже не существовало. Какая-то зеленая жижа уничтожила и орков, что были в столице и сам город. Прихватив заодно еще и пару городов людей. Наши исследователи спустились туда, но не рискнули исследовать эту заразу. Даже на расстояние в несколько километров вокруг была лишь мертвая земля. Поэтому они собрали вещи и уехали оттуда по добру по здорову!

«Значит, эльфы снова это сделали… — подумал Брандир. Они снова использовали Мор. Не знаю, что им сделали орки, но похоже царству орков пришел конец… Это ужасно. А если они решат, что мы им тоже враги? У нас нет ни единого шанса. Нас утопят в этой зеленой жиже, и мы все пропадем. Я должен понять, как лечить Мор. Иначе весь мир находиться в опасности. Не только гномы, но и вообще все живые существа сейчас не могут быть спокойны. Надо будет сесть в моей лаборатории и все разобрать по полочкам. Возможно, мне стоит подключить алхимию, в цепочку заклинаний? Но реально ли это? Я не знаю…»

— Эй, ты тут? — прервал его мысли Бернин.

— Да, извини, я задумался.

— Я спрашиваю, дальше то рассказывать?

— Да, конечно, а что было что-то еще?

— Конечно, это же только начало. Дальше у нас начались реальные проблемы! — воскликнул Бернин и налил еще по рюмке.

«Конечно, гномов не волнуют проблемы других, пока это не касается их дома. Ничего удивительного. Но я сомневаюсь, что такие события что-то может переплюнуть» — подумал Брандир, выпивая очередную стопку.

— Так вот — продолжил хозяин паба — орки то ушли, а бездну охранять надо. Наши воины хоть и сильны, только вот со здоровенными демонами нам тяжело совладать, сам понимаешь. Ну и начала эта нечисть по чуть-чуть прорываться в наш мир. Сперва уничтожили пару домишек на окраине, потом сожгли караван. Ну, Голдир и вызвал к себе МехГундира. Мол, ты мне обещал, что все будет хорошо, а у нас вон потери! Тогда верховный алхимик собрал совещание в лаборатории и на следующий день к бездне поехали караваны.

В караванах были големы. Какие-то сильно навороченные, с автоматическими арбалетами, шипами, и лезвиями из всех доступных отверстий. Поначалу это был фурор. Демоны погибали пачками. Наши механические защитники рубили и кромсали их словно колбасу. С каждым днем поток демонов был все меньше и меньше. Мы носили МехГундира на руках. Голдир даже дал ему какую-то почетную награду. Только вот, недолго все это продолжалось.

— Дай угадаю, големы начали ломаться? — спросил Брандир.

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросил Бернин.

— Мы их еще когда разработали, я уже тогда сказал, что с ними может возникнуть огромная проблема. Они имеют невероятную механическую мощь. Они не убиваемые. Только проблема была в другом. Они не защищены от воздействия внешних источников. Пыль и жар Бездны просто разрушает шарниры и механизмы големов. И чтобы поддерживать в работоспособности одного голема нужна бригада из, минимум, десяти инженеров. А у нас такого количества во всем государстве нет.

— Ну, я точно не знаю, врать не буду. Но думаю, что ты прав. Примерно через месяц, наших железных защитников стали штабелями возить в столицу. И в связи с тем, что рук не хватало, у завода скопилась целая армия этих железных исполинов. Мы еще месяца три ходили на них смотреть. А потом ситуация стала катастрофической. Демоны видимо прознали, что големам каюк, и полезли с утроенной силой. На тот момент у бездны уже одни гномы дежурили. Может все так бы и продолжалось, только вот демоны стали на столицу нападать. Голдир тогда вызвал к себе МехГундира и кричал на него так, что аж скалы трещали. Но этот хитрый жук и тут смог выкрутиться. Якобы у него есть план, все схвачено, не переживайте. Ну и отпустил его король. Но сказал, чтобы он свой план, сам народу объявил.

Ну и вот настает день, выходной был, по-моему. МехГундир забирается на постамент и вещает на центральной площади. Мол, так вот и так, стражи не справляются, но я изобрел средство, которое всех нас спасет. Его спрашивают, какое средство? Он, мол, супербомбу сделали. Уничтожим эту заразу раз и навсегда. Надеется нам не на кого. Но мы сделаем все красиво, и враг будет повержен. И будет все хорошо, и заживем даже лучше, чем сейчас. Народ начал волноваться, а вдруг что не так пойдет? Вдруг скала развалится или еще что. А он, говорит, что все просчитали, все будет хорошо, и никто не пострадает. Ну и с горем пополам уговорил нас всех.

— Неужели Голдир согласился на применение ШумБомбы? — с ужасом спросил Брандир, но уже знал ответ.

— Согласился, потому что, видимо, деваться некуда было. У нас-то из друзей только орки были. Остальным мы не нужны. Вот и остались гномы один на один с бедой. Теперь то все понимают, что глупо было делать то, что сделал МехГундир, да только уже ничего не поделаешь.

— Рассказывай дальше — после паузы попросил Брандир.

— В общем, выволокли они эту огромную бондуру из лаборатории и повезли на двух самоходных телегах в сторону бездны. Штуковина была огромная, с всякими трубками. Честно говоря, даже я поверил, что это поможет. Подготовка длилась еще дня два. Потом нас всех попросили выйти из здания на центральную площадь. Мы тогда еще не знали зачем. А потом земля содрогнулась. Было такое чувство, что с другой стороны земли великаны одновременно ударили плечом в твердь. Некоторые гномы попадали. Ну, я-то, конечно, устоял.

— И что, план подействовал? — нетерпеливо спросил Брандир.

— Ага, только с точностью да наоборот. Бомба упала прямо вниз бездны и там взорвалась. Все, как и хотел МехГундир. От взрыва обвалилась часть крепости, что стояла у провала. И сама бездна тоже начала осыпаться. Примерно неделю огромные пласты земли падали в образовавшийся провал. За все это время не появился ни один демон. Мы ликовали, были уверены, что все получилось. МехГундир уже рассказывал, как они укрепят стенки Бездны и будут ходить внутрь с экспедициями.