Чтение онлайн

***

Тщъецих-х медленно и осторожно двигался среди домов. Если судить по его внутренним ощущениям, то он уже давно прошел всю территорию их Замка, и сейчас уверенно двигался к краю земель, которые контролировал его род.

Внезапно, легкий ветерок донес до его ноздрей запах воды.

Молодой ящер, едва не забыв о необходимости отмечать всевозможные вехи и приметные объекты на своем пути, кинулся туда, куда вел его инстинкт.

На его пути встала еще одна каменная, цельная дорога, по которой с умопомрачительной скоростью проносились странные... животные? артефакты?

Невысокие, с огромными прозрачными пузырями, внутри которых находились хумансы, они стремились каждый в своем направлении.

Тщъецих-х некоторое время внимательно изучал, как другие, пешие двуногие переходят эту дорогу, так, чтобы не оказаться на пути у этих... пусть будут животными, успел подумать молодой ящер, когда память Прохоровны подсказала ему, "машины".

Заодно он узнал, что переходить "асфальтированную" дорогу следует по специально нарисованным полоскам белого цвета, когда у стоящего возле обочины дерева, специальный лист начинает гореть зелеными цветом, а не красным, запрещающим.

Наконец, благополучно оказавшись на другой стороне, он увидел узкую полоску воды, видневшуюся за каменной оградой.

Кожа ящера, истосковавшаяся по влаге, намекнула своему хозяину, что совершить ритуальное омовение никогда не поздно.

***

Первым впечатлением Тщъецих-ха было, что он попал в родное болото. Вокруг него была мутная, непрозрачная вода. Еще более удивительным было то, что ее температура оказалась низкой, словно где-то рядом на дне били ледяные, смертоносные ключи. Странно, подумал молодой ящер, если это так, то почему поступающая новая вода не разгоняет муть?

Впрочем, спустя пару мгновений, ему было уже не до выяснения причин мутности окружавшей его стихии. Как оказалось, местная вода была до такой степени замусорена и отравлена неизвестными ему ядами, что первая же попытка вдохнуть полными жабрами едва не окончилась бедой для молодого ящера.

Тщъецих-х мгновенно вынырнул на поверхность и погреб к берегу. Жабры саднили и горели, словно ему туда плюнули ядом, а потом еще и приложили головешку от костра.

Плывя к берегу, воин успел удивиться тому, что тот скалистый, хотя нигде в самом городе не было видно никаких проявлений того, что он стоит на горе.

Да, камень присутствовал абсолютно во всех постройках, изредка перемежаясь вкраплениями тонкого, теплого, не тающего льда, закрывавшего собой проемы в стенах.

Возможно, у них недостаток древесины, подумал ящер. Если совет примет решение не захватывать этот мир из-за его размеров и величия, может, имеет смысл наладить торговлю?

Выбравшись на берег, Тщъецих-х первым делом предпринял попытку продуть жабры, стараясь остудить жжение в них. Увы, но желаемого облегчения эта процедура не принесла.

Срочно надо раздобыть чистой воды и промыть их, мелькнула мысль у молодого воина, но раздавшиеся крики отвлекли его внимание от этой проблемы.

Узкая тропинка, вымощенная мелкими камешками, которая шла вдоль большой дороги, быстро заполнялась хумансами всевозможных возрастов. Были слышны отдельные крики:

– Человек упал в воду!

– Это пожилая женщина, она, наверное, не умеет плавать!

– Кто-нибудь, вызовите спасателей!

Так, судя по всему, речь идет о нем, подумал Тщъецих-х. Ну да, женщина, так, вроде, называют здесь Самок. Но почему такой переполох? Кто не умеет плавать? Он?

Да любой ящер умеет плавать раньше, чем учится хо…

Стоп! Сейчас то он – не ящер, а, якобы, хуманс.

Внезапно, в памяти Тщъецих-ха всплыло увиденное в телевизоре. Да, действительно, там показали, что множество хумансов утонуло! Значит что? Значит, что они плохо плавают. Ведь часть спаслась, а часть - нет.

Либо умение держаться на поверхности – это удел избранных, либо у каждого двуногого волосатого это умение развито в разной степени.

Количество добытых знаний буквально распирало голову молодого воина. Нет, теперь уже даже не ради Тши и Би, теперь уже ради рода он просто обязан вернуться живым из этого Похода.

Может, если свернуться клубочком и не отвечать, хумансы уйдут?

– Люди, да что же вы смотрите? Она же тонет там! Помогите ей! Мужчины!

Еще два слова в копилку знаний. Итак. Если «женщины» - это название самок, то слова «мужчины» и «люди» - это обращение, судя по всему, к Самцам и Пасс-са. Теперь осталось понять, кого как называют.

Если попробовать провести сравнение, то…

Фатхесс, Самец. Матсса, Самка. Пасс-са…

Мужчина, Женщина… И там, и там - схожие окончания. Тогда получается, что Если Женщина – Самка, то Мужчина – Пасс-са? А «Люди» - Самцы? Интересно, а Самец как? Люд? Людь?

Нет, не помогло спрятаться… Судя по шуму, кто-то спускается судя. Тщъецих-х решил попробовать принять позу питающегося, в надежде, что обычай, не беспокоить во время трапезы, един для хумансов и ящеров.

Встав на четвереньки, он попытался спрятать лицо своей иллюзии в ладонях рук, когда вдруг осознал, что видит свои, родные зеленые лапы!

Срок действия заклинания закончился? Так не вовремя!

***

Двое мужчин аккуратно спускались на устланный бетонными плитами берег речки, вполголоса переговариваясь между собой.

– Вас то, хоть, чего сюда понесло?

– Да с семьей прогуливались. Вот мне и стукнуло в голову, что надо сыну пример подать, показать, что папа ничего не боится и помогает людям.

– Хорошая идея...

– А вас, молодой человек, что сподвигло на сей подвиг?

– Да почти те же чувства. С девушкой, невестой своей гулял по набережной, вот и решил...

– Повыделываться... понятно, эх, молодость, молодость...

Аккуратно съехав по круто наклоненной бетонной плите, мужчины оказались на узкой полосе между водой и отвесной стеной.

Невдалеке, скорчившись, то ли лежал, то ли сидел человек, в домашнем халате.

Молодой парень, приглядевшись, с изумлением узнал это одеяние. Вроде как именно в него была одета пожилая соседка, живущая в соседнем подъезде дома. где жила Светлана, и которую они встретили буквально полчаса назад, выходя на прогулку.

– П... Прохоровна?
– окликнул он ее.
– Бабуль, это Вы? Вам плохо?

Немного успокоившись, ну, упала бабулька через парапет в реку, выбралась, сидит, в себя приходит, Игорь двинулся к ней.