Чтение онлайн

На солнце блеснул металл. Это оказалось настолько неожиданно, что я не сразу поверил своим глазам. Кость была воссоздана абсолютно точно. Никаких сомнений в том, что она недавно находилась внутри тела этого существа у меня не было. Как же так?

На ровных участках необычного изделия просматривались цепочки рун. То есть я видел не просто имплант из далёкого будущего, а самый настоящий артефакт. Что это за терминатор такой?

Дальнейший осмотр показал, что из такого же материала был сделан череп погибшего воина. Верхняя его часть была покрыта множеством тупых шипов. То ли усилителями, то ли антеннами. Некоторое время я растерянно смотрел на перекошенное лицо покойника.

В первый момент я видел только нижнюю его часть. Подбородок, скулы, нос... Остальное было скрыто в тени...потому что не имело ничего общего с обычным человеком. То есть я ещё мог представить подобное существо в мире торжества технологий. Но не там, где самым крутым изобретение была водяная мельница!

На месте глаз существа находились намертво встроенные в плоть очки. Вернее, какой-то прибор, который позволял ему ориентироваться. Выше лба начинался голый металл. С теми же цепочками символов. Объект был гарантированно мёртв. Может я ошибся?

Сходство симптомов с моими военачальниками натолкнуло меня на мысль о том, что наш противник всё ещё воздействует на нас. Поэтому мы не можем восстановиться даже с помощью даров поляниц. Но сейчас я начал сильно сомневаться в собственном предположении. Эта груда мяса и запчастей не подавала никаких признаков жизни.

— Что с пострадавшими поляницами? — не оборачиваясь спросил я, — С ранеными? Есть раненые?

— Нет, светлый князь, — ответила Марья, — Все погибли.

— Как? — задал следующий вопрос я.

— Словно жизнь их тварь эта выпила, — уверенно ответила девушка, — Досуха. Даже кровь из ран не шла.

Если представить, что мой запас сил был гораздо больше, чем у поляниц, то получалась довольно логичная картина. Их выпили досуха, а меня пили прямо сейчас. Просто расход энергии был почти равен приходу. Тогда получалось...

— Княже! — раздался встревоженный голос от входа в переулок, — Кажись, Никита к предкам отошёл. Не сдюжил воин.

Я с трудом достал кинжал и с размах ударил по торчащему хребту чудовища. Давай! Второй удар попал мимо и я вымазался в мерзкой жиже из крови и какой-то слизи. Ещё удар!

— Алёша, — с болью произнесла за моей спиной Марья. В голосе воительницы были слышны близкие слезы, — Не можно так князю убиваться из-за воина своего. Никита был верным сыном Смоленской земли. Он отдал жизнь за тебя. Князь!

Я продолжал раз за разом бить стальную конструкцию в надежде добиться реакции, но её всё не было. В какой-то момент мне даже показалось, что пальцы кольнуло разрядом электричества. Показалось?

— Князь... — горько произнесла Марья, — Прохор тоже...

— Давай! — взревел я и, выжимая себя досуха, ударил по металлическому костяку Удалением.

По металлической поверхности хребта пробежала рябь от удара навыком. Верхний слой конструкции бесследно испарился. Это нарушило целостность рунной вязи. Взрыв.

Мягкая волна непонятной силы отбросила меня на несколько метров назад и бесследно исчезла. По идее, я должен был испытывать боль и массу неприятный ощущений. Но это было не так.

Мне было настолько хорошо, что я чуть не застонал от удовольствия. Сложно было представить, что подобные чувства может вызывать простое возобновление естественных процессов организма.

А именно это и произошло. Вокруг вяло шевелились амазонки. В отличие от меня, девушки особого восторга от произошедшего не испытывали. Многие толком не могли встать и беспомощно барахтались на земле.

Мне хотелось смеяться и радостно носиться по выжженному куску земли. Со стороны входа в переулок внезапно послышался заливистый хохот Никиты. Следом к нему присоединился гулкий бас Прохора.

Живы! На душе сразу стало как-то светло и хорошо. Странный приступ радости постепенно сходил на нет и я начинал соображать более здраво. Кем бы ни был на самом деле убитый незнакомец, нам придется его всесторонне изучить. Может даже разобрать на части, чтобы в следующий раз быть готовыми к появлению подобной угрозы.

На данный момент мы были слепы в своих выводах. На первый взгляд странное существо использовало стандартные методы работы с оком богов. Но это только на первый взгляд. Если копнуть чуть глубже, то получалось, что воин эмиссаров полностью изувечил привычные механизмы работы даров.

Во-первых он вмешался в проводимый поляницами ритуал и подкинул в общую толпу собственный управляемый модуль. Такое было вполне по силам некоторым амазонкам. Только внешне такое заклинание будет сильно отличаться от того, что я видел. Размерами, качеством, поведением… Всем!

Ладно. Это еще можно было списать на совершенство во владении конкретным навыком, но дальше начиналось вообще что-то невообразимое. Чужак вмешался в ритуал воительниц. Каким-то образом заблокировал действие моего интерфейса и целенаправленно пытался меня убить.

Опять же, по отдельности вполне допустимые вещи. Но не всё сразу! Этот долбанный киборг выглядел средоточием такого количества запредельных навыков и умений, что я на его фоне казался сельским фокусником! Нет, я конечно был бесконечно далек от вершин познания высокой магии, но некоторые вещи уже умел и практиковал.

По крайней мере, я представлял себе примерные границы возможностей обычного человека. Думал, что представляю их. То, что вытворял воин эмиссаров, приводило меня в настоящий ужас. Тайные заклинания удаленного убийства, контроль чужого доступа в сеть, чудовищной силы боевые навыки и посмертный вампиризм в придачу.

Я бы ничуть не удивился, если бы через несколько дней после моей смерти и смерти моих ближайших помощников вокруг тела киборга начались бы таинственные смерти горожан, а еще чуть позже этот монстр бесследно исчез. По сути, тварь просто выкачивала всю энергию в зоне своей досягаемости. Даже прямые атаки были заточены на пополнение внутреннего резерва.

Именно поэтому меня так высекло столкновение с кольцом пламени. Чужак использовал его для доступа к моей энергосистеме. То же самое он сделал с Никитой и Прохором. Силы двух десятков поляниц просто пополнили его резервуар энергии. Вот только упорство моих подчиненных киборг не учел.

Совместная атака двух военачальников сильно повредила физический носитель странного существа. Не убила его. Не лишила всего. Просто испортила. Подобная формулировка казалась мне очень правильной и уместной.