Чтение онлайн

— Александр… — голос учёного снова пробился, уже слабо как тень. — Вы пропадаете… мы не видим вас полностью… в нашей… сети…

"Да, я это понял…" — подумал я, но отступать не собирался.

Каждая попытка пройти дальше порождала ещё больше узлов. Пять, десять… пятнадцать. Уже не просто пассивные — оборонительные петли сменились реактивными маркерами, которые чувствовали мои действия. Я атаковал, и тут же получил ответ.

Атакующие импульсы. Точно в лоб. Сеть взорвалась багровым светом, они начали атаковать и защищаться одновременно.

Первый импульс ударил сбоку, выбив из меня часть структурированной мысли. Память кратковременно фрагментировалась. Я потерял контроль над частью сформированных зондов. Срочно перебросив остатки ресурса, попытался сделать собственную защиту, о которой так глупо не позаботился ранее, плотную сферу из саморегулирующихся глифов. Она поглотила второй импульс, но треснула внутренне. Я это почувствовал как боль за глазами.

Это уже не просто игра. Это сознательная борьба. Кто-то внутри видит меня. Понимает, что я пытаюсь пройти, взломать их защиту.

Я стиснул мысленный фокус, напрягаясь каждой клеточкой своего разума.

Импульс резонанса как стрела, вылетающая из самой сути моего сознания пробил квантовый занавес, будто бы нашедший собственную трещину в момент моей полной решимости. Я отказался от всех отвлекающих форм, отбросил защитные маскировки, отключил вспомогательные подписи. Только чистое намерение, сжатое до точки.

Удар пришёлся точно в ядро одного из энергетических векторов. Прозрачная поверхность передо мной дрогнула. Распалась на фрагменты, трещины расползлись, как иней по стеклу. Несколько мгновений, и вот я уже по ту сторону.

Там… было что-то.

Не просто "другая часть сети", не просто другой уровень. Это было пространство, созданное явно не людьми.

Передо мной развернулась архитектура, не подчиняющаяся законам симметрии или привычной логике. Свет и тень не имели источников. Они текли, как жидкости, плавно огибая формы, которые сами по себе существовали в нескольких состояниях. Плоскость, объём, пульсирующий сигнал. Вихри информации — мета-струи, протекали между полыми арками, оплетёнными живыми каналами. Я видел узлы астральных петель, запертые в многослойных кристаллах, мерцающих от внутренней температуры мысли. Многое из увиденного было для меня неизвестным.

И среди этого хаоса чувствовалось внимание. Оно смотрело на меня. Не глаза. Не лицо. Даже не форма. Суть. Проекция. Присутствие. Как будто всё это пространство было частью одного сознания, а может было сознанием целиком.

Мы застыли. Я чувствовал на себе этот чужой взгляд, но он не был враждебным. Скорее в нём сквозило удивление.

Из глубины раздались вибрации. На первый взгляд просто шум. Но в нем была своя структура. Логика. Фонемы, свёрнутые в данные. Сначала ультразвук. Затем он трансформировался в длинные и короткие импульсы, похожие на гиперпространственные маркеры. Потом в нечто, напоминающее язык… но без слов.

Я не понимал. Но чувствовал — оно говорит. Пытается.

Собрав фокус, я направил свой информационный зонд вперёд, но не как атаку, а как приветствие. Образ доброжелательности.

Я создал мыслеформу: двое людей разговаривают. Один говорит, другой слушает. Появляется текст. Губы двигаются. Сигналы, звук, смысл, понимание. Затем показал письменность, алфавит, структуры языков. Краткий скачок от жестов до нейролингвистического программирования. Затем я сам стою перед ним человеком. Моё "я" как фонарь. Я транслирую открытость.

Пауза. Она длилась недолго. Окружающая структура дрожит. Волна цвета проходит по пространству. Затем появилось резкое уплотнение. Ощущение, как будто тишина обрела плотность.

И раздался голос.

"Кто ты?" — коротко, на чистом, чётком русском. Глубокий, гулкий, как если бы он звучал не во внешнем мире, а где-то внутри меня.

Меня пробрало до дрожи. Это не просто понимание, это было проникновение. Он взял мою мыслеформу и сложил ответ на ней. Восстановил контекст. Преобразовал структуру самого смысла.

Я не мог сразу ответить. Мой разум дрожал от восторга.

"Александр… человек…" — ответ возник не голосом, а намерением. Я отправлял его не как набор символов, или сигналов. А старался предоставить чистую самоидентификацию.

Пространство передо мной заколебалось, как рябь на воде. Я чувствовал, что контакт не окончен. Он только начинается.

— Ебать… — голос мой был сиплым, будто я разговаривал наждачной бумагой. — Я болею всем телом… Что это были за воспоминания? Мои ли они?

Медленно открыл глаза. Над головой очередной раз серый потолок, паутина трещин, сыплющаяся пыль. Сбоку валяется груда обломков, бывшая когда-то лестницей. Куски бетона, арматура, ошметки штукатурки.

— Алекс! — в голове вспыхнул голос Вейлы. Переполненный эмоциями, он на мгновение пронзил сознание как дефибриллятор. — Ты жив! Чёрт, ты жив! Я… — её голос дрожал. — Я уже думала, что ты и не проснешься…

— Если не считать того, что у меня каждая мышца орёт, как раненый кот, то я в порядке. — выдавил я, пытаясь звучать бодрее, чем чувствовал себя на самом деле.

— Состояние нестабильное, но не критичное. — Вейла будто перешла в режим “медсестра на дежурстве”. — Ты потерял сознание от физического истощения, особенно после улучшения и без нормального восстановления. Плюс адреналиновый удар. Ты проспал целых семь часов.

— Только семь? — хмыкнул я, ощупывая рюкзак. Цел. Сам тоже вроде бы цел. Хотя ощущения, как будто меня пару раз покатали по лестнице. Лицом.

— Нам повезло. — продолжила она, уже спокойнее. — Обломки и туша перекрыли вход. Нижние этажи пока не лезут. Но кто знает, сколько это сможет продлиться. Там внизу слышны звуки. Что-то копошится со стороны улицы.

— Монстр не исчез? — я с трудом привстал, и, кряхтя, обернулся. Белёсая туша лежала там же, где и упала. Огромная, чуждая, будто вытащенная из неправильного сна. Обломки бетона укрывали часть спины, как своеобразное одеяло.

— Нет. — Вейла вздохнула. — Цельные не исчезают. Особенно, если внутри ещё остался кристалл.

— Кристалл? — тупо переспросил я, глядя на ручку от вакидзаси, торчащую из под раздробленного черепа. — А, ну да. Конечно. У каждого уважающего себя мутанта должен быть кристалл. Как у босса в финальной миссии…