Чтение онлайн

– Твое, - кивнул я на нож.

Проводник встряхнул руками, и ножи просто-напросто испарились, хотя, скорее всего, они перенеслись обратно к владельцу, я слышал, что некоторые высокоуровневые комплекты ножей могут обладать таким свойством.

– Мое, - не стал отрицать эльф.
– Подарок в память об одном деле с пропавшим ювелирным изделием. И кстати, мог бы сказать спасибо за спасение.

– Это когда это ты нас спас? Каждому их этих жмуриков хватило бы по паре заклинаний нашего Феникса.

– Может быть. Идем дальше.

Не став собирать добычу, к который у остальных доступа не было, так как эльф так и не вошел в группу, мы двинулись дальше. Эльф все так же шел впереди, а за ним ломились мы, распугивая птичек и привлекая местных рейнджеров и, пару раз, весьма агрессивных зверей.

Моя помощь в бою так и не понадобилась, хотя я держал свой молот, специально приобретенный для этой миссии, наготове. Двуручным мечом тут не особо помашешь, топором тоже, а вот этот молот, с укороченной рукоятью, как раз подходит для боя на более близких дистанциях.

Но все боестолкновения шли примерно по одному сценарию - эльфы не замечали скользящего зеленой тенью Проводника, зато с энтузиазмом начинали обстреливать бойца, тем самым выдавая свое местоположение. А маскировались они так, что заметить заранее засаду было почти невозможно. Но уже после первых выстрелов они рассекречивали свои позиции, после чего их быстро снимал Проводник или хранитель.

Постепенно двойки рейнджеров переросли в четверки с поддержкой одного друида, но сделав по лесу хитрый зигзаг, мы избежали большинства засад и вышли к конечной цели пути - огромному дереву, одиноко росшему посередине просторной поляны.

– Вроде никого. Так и должно быть? Все же это сокровищница одного из главных кланов, - заметил я.

– Одна из, всего лишь одна из, мой не в меру рогатый друг. Всего их у клана Железной Ветви семь штук, большая часть из которых обманки или забиты всяким хламом. Но раз меня наняли проводить вас именно сюда, значит эта не пустышка. На этом моя часть работы почти выполнена, остальное за вами.

Эльф начал отходить к краю поляны.

– Постой! Так охраны вообще нет, я правильно понял?

– Я этого не говорил, предводитель обезьян. Потревожь или нарушь защитные чары, и через пять-семь минут здесь будет отряд элиты клана, во главе с мастером-следопытом. Впрочем, это уже не моя проблема. Я пока тут осмотрюсь, а вы дерзайте.

Проводник медленно пошел вдоль края поляны, демонстративно не обращая на нас внимания.

– Слышали, - я обернулся к телохранителям.
– Будьте наготове. Гизбри, доставай меч, будешь рубить ветви, когда скажу. План такой - я снимаю защиту, берем все, что лежит в схроне, и делаем ноги.

Возражений не последовало, и я приступил к осмотру сокровищницы. Располагалась она в том самом большом дереве что посреди поляны, прямо в стволе. Этакая маленькая древесная пещера. Вход закрыт переплетением ветвей и магическим экраном, который проявился, стоило только поднести ближе руку.

С защитой я разобрался за три минуты, уж больно хитрая сегментная самовосстанавливающаяся система была тут применена. В результате пришлось использовать Кару, обратив в труху часть ствола и остатки ветвей закрывавших вход, но столь радикальное решение сработало, и защита пала, открывая моему взору нишу с пнем-постаментом, на котором стоял массивный деревянный (какая неожиданность) ларец.

– Ну, вот и...
– начал я, когда сзади раздался шелест и звук падения чего-то тяжелого.

Не успел я обернуться, как на мою голову обрушился удар, бросая в темноту.

Первое, что я увидел очнувшись - наклонившегося надо мной хранителя.

– Кылмок, что произошло?

– Ушастый подлец нас предал.

Боец, стоящий чуть в стороне, выразился еще короче, но менее цензурно.

– Так... И как вы на такое попались?
– осведомился я, вставая.

– Он подкрался сзади, парализовал нас ядом, оглушил тебя, а потом уж и нас, видимо, чтобы наверняка.

Весело. Я подошел к ларцу, крышка которого была уже открыта. Внутри лежал только один обрывок бумаги, на котором было написано: 'Прощайте, тупые вы создания'.

– Когда вы очнулись, все тут так и было?
– я помахал бумажкой.

– Совершенно верно, - подтвердил хранитель.

– Сколько прошло времени с момента оглушения?
– вспомнил я про еще одно неприятное обстоятельство.

– Мы валялись минуты полторы, а вот ты почти три.

Итого в сумме шесть-семь минут. В любой момент на поляну могут выскочить чертовски злые эльфы.

– И чего стоим тогда? Ходу, ходу! Я свяжусь с начальством, а вы смотрите по сторонам, может заметите нашего ренегата.

Пока мы следовали заранее проложенному обратному маршруту, я отписал Мартину:

– Мартин, тут возникли некоторые проблемы. До цели дошли, но содержимое схрона умыкнул проводник, скрывшись затем в неизвестном направлении.

Ответ пришел только через несколько минут.

– Понял. Погоди немного, у нас тут жарко, маги лютуют.

И еще через несколько минут:

– Я переговорил с нужными людьми. Возвращайтесь, с этим проводником и без вас разберутся. Подробнее расскажу при встрече.

После озвучивания директивы телохранителям, мы продолжили движение. Засад и патрулей стало попадаться больше, но обещанных преследователей мы так и не дождались. В отсутствии эльфа-проводника был свой плюс - теперь я успевал участвовать по мере сил в бою, получая законную долю добычи и опыта.

К моменту выхода из леса я достиг сорок пятого уровня, что несколько улучшило мое настроение, упавшее после незапланированного удара по голове.

Глава 7. Просчет.

&

Новости Альянса.

Информация с фронта:

– - Ошибка в тактике или следствие поспешности? Сегодня многих интересует, что именно произошло под стенами Арвиния, где в ходе сражения обороняющиеся разбили армию Альянса. Генерал Вирлен из штаба согласился дать свой комментарий: 'В первую очередь стоит заметить, что говорить о полном поражении некорректно. В определенный момент наши потери превзошли некий порог и, учитывая отсутствие повреждения укреплений противника, продолжать атаку было признано нецелесообразным. Да, мы не ожидали от магов Арвиния такого мощного противодействия, но сейчас мы знаем их козыри, и поэтому следующий штурм будет успешен. Штаб Альянса за два дня подготовит новую тактику, основываясь на полученной информации, и тогда мы ждем вашего участия в бою. Вместе мы победим!'. Также генерал объяснил, что наибольший урон нашей армии нанесли сами маги, державшие оборону на стенах, на втором месте незаслуженно недооцененное нами минное поле, состоящее из рун-ловушек, а на третьем месте снежная буря, вызванная магами и накрывшая все поле боя. Буря сама по себе не особо опасна, но сильно повлияла на состояние солдат, что привело к увеличению потерь.