Чтение онлайн

Трех стопок водки хватило, чтобы разогреть желание Владимира рассказать про Острогожск. Аппетитно хрустя огурцом, он начал свой рассказ издалека:

– Для полного понимания картины, я вкратце поведаю историю своего небольшого городка. Он довольно скромен по размеру и его население по последним данным составляло всего 32 тысячи человек. Изначально город был основан в 1652 году, как военная крепость, острог, на южных рубежах России, казаками, отсюда и появилось название. Несмотря на его удалённость от Воронежа, Острогожск никогда не оставался в стороне и принимал участие во всех стычках и войнах. Некоторые уроженцы Острогожска известны всему миру. Например, Крамской Иван Николаевич – великий русский художник, работы которого знают даже те люди, которые особенно не интересуются живописью.

Вова замолчал, задумчиво посмотрел на изрядно опустевшую бутылку, видимо, решив не торопить коней, он шумно сглотнул слюну и продолжил говорить:

– Я думаю, этих сведений вам достаточно, чтобы понять, городок у нас относительно небольшой, но сплочённый и дружный, воинский дух из него не смогла выветрить даже пришедшая на смену коммунизму демократия. У нас одних памятников установлено по области столько, что далеко не в каждом более крупном регионе наберется такое количество.

Ну это все прошлое, а в настоящем решающею роль сыграло значительно удаление от крупных городов. И конечно же железная дисциплина военных, которые в самый первый день объявили режим ЧС, строго-настрого приказав всем сидеть дома, а на взъездах в город организовали блокпосты. Причём делали это не какие-нибудь крутые спецы, а обычные необстрелянные вояки, специализация которых была управление военной техникой.

Вот и получилось, что благодаря своему месторасположению на приличном удалении от Воронежа и тому, что Острогожск не имел своего аэропорта, у города было время на реакцию, прежде чем до него добралась напасть быстро планету захватывающая. Глава города не упустил этот подаренный судьбой шанс и незамедлительно среагировал, не став, как большинство его коллег, судорожно цепляться за последние крупинки власти или пытаться панически бежать, рассчитывая за большие деньги попасть на какой-нибудь изолированный остров. Он сразу издал указ о введении чрезвычайного положения и передал всю полноту власти военным.

По счастливому стечению обстоятельств, военными руководил тоже здравомыслящий человек, поэтому весь личный состав экстренно был поднят по тревоге и вооружен, после чего под контроль солдат были взяты все въезды и выезды из города, а также введен комендантский час, для предотвращения нарастающей среди гражданского населения паники и ввиду начинающих грабить магазины по ночам мародёров. Последних пообещали расстреливать на месте преступления, поначалу в это не поверили, но расстрелянные в первую ночь недоверчивые мародёры подтвердили серьёзность обещаний.

Личного состава едва хватало, чтобы держать под контролем выезды из города, патрулировать сам город и развозить продуктовые пайки людям, которые сидели по домам. А тут ещё и начались нападения зомби и конфликты с выжившими, которые нередко заканчивались перестрелками.

Слишком большой поток беженцев двигался со стороны Воронежа. В Острогожске людей не гнали прочь, но, прежде чем запустить в город, им предлагали провести неделю на карантине, в развернутом за пределами города палаточном лагере.

Мера вполне разумная, ведь в пути всякое случалось и не раз прямо в толпе у блокпоста человек, которого час назад укусил зомби, превращался в красноглазую тварь и устраивал кровавый ужас, грызя всех в плотной толпе, прежде чем визжащие от страха люди могли отбежать от него на безопасное для стрельбы по монстру расстояние, обычно одна тварь успевала покусать и инфицировать от трех до пяти человек.

Перед блокпостами начинался настоящий ад, скопившихся людей, которые не хотели отправляться на карантин и требовали пустить их в город, минуя его, постоянно терзали мертвецы, число которых необратимо росло в геометрической прогрессии. Но люди, словно бараны, упёрлись и не хотели идти на карантин, выкрикивая, что их просто хотят сгноить за колючей проволокой, а если туда попасть, обратно дороги нет.

Не знаю, откуда родились эти бредовые слухи, карантинная зона была максимально комфортна и безопасна, если учесть, что возводилась она экстренно в поле. Палатки топились, была баня, круглосуточно дежурили врачи, кормили с полевых армейских кухонь, наравне с военными. Да, были ограничения на передвижения и вооружённая охрана, но куда без этого, если теоретически каждый в карантинном лагере мог стать зомби и начать грызть живых людей.

В принципе, дураков было не жалко, жалко было их детей, которые стояли, испуганно ревя, прижимая к груди свои любимые мягкие игрушки, с ужасом смотря, как вновь обращённый зомби обводит всех своим плотоядным кровожадным взглядом и начинает своё дьявольское пиршество, впиваясь зубами в орущую от боли жертву. Поэтому у блокпостов остались только дураки, все остальные либо согласились провести неделю в карантинной зоне, либо пошли дальше, обойдя Острогожск стороной.

Из-за острой нехватки военный оперативный штаб принял срочное решение мобилизовать и вооружить добровольцев, приставив их в помощь к кадровым военным. Несмотря на тяжелую ситуацию, отбор был жёсткий и абы кого не брали. Наличие судимости являлось стопроцентным основанием для отказа, были и другие критерии – связанные с возрастом и здоровьем.

Люди, просидевшие не один день дома, логично решили, что лучше решать свою судьбу, охраняя город с оружием в руках, чем сидеть дома, ожидая, пока привезут очередную пайку еды. Поэтому, как только был принят закон о рекрутах – добровольцах, на следующей день мобильные пункты призыва стали осаждать толпы граждан, среди которых было на удивление много представительниц женского пола.

Командование, состоявшее из вояк и привыкшее иметь дело исключительно с сильным полом, поначалу даже стушевалось от такого неожиданного наплыва девушек и женщин, взяв паузу и обещав рассмотреть все их обращения в течение трех дней. Пока решали судьбы девушек, парней забирали практически сразу, после прохождения быстрой процедуры проверки.

Мы с Петрухой были в первых рядах и нам не повезло увидеть один из самых страшных моментов, ужасную бойню около блокпоста перед городом.

Вова прервал свой рассказ, взяв бутылку с водкой, он заметно трясущейся рукой разлил её содержимое по трём стаканчикам. Молчавший до этого Петя, произнёс:

– Давайте выпьем за упокой душ, которые мы загубили, меня почти каждую ночь теперь преследуют кошмары и холодные руки мертвецов пытаются утянуть под землю или разорвать в клочья. Но ради спасения своего города, я бы это повторил снова, без вариантов. А вот у них было множество вариантов! Даже просто уйти или отправиться в карантин, но они решили напасть на блокпост, упокой Господь их души.

Вместе с Вовой и Крабом, не чокаясь, они молча опрокинули стопки с водкой себе в рот. Было заметно, что воспоминания о тех событиях оставили на душах парней глубокие незаживающие раны, которые будут постоянно их терзать. Закинув в рот помидор, Вова закусил водку и продолжил свой рассказ:

– Проверку с Петрухой мы прошли без проблем, потом нас на автобусе вместе с другими рекрутами отвезли в часть, там выдали форму, разбили на группы и отправили на усиление по блокпостам, обещав, что оружие получим уже по месту прибытия. Поначалу это казалось забавным, как вторая «срочка», даже, скорее, сборы, как про них рассказывали более взрослые мужики, когда ты вроде в армии, но тебя сильно не достают. Единственное, ещё в части всех обманули по-взрослому и всё бухло изъяли, обидно, но не критично.