Чтение онлайн

– И колдун кольцо свое, значит, проиграл? – уточнила я. – А леший обрадовался и бегом в Навь побежал? Вот ему делать нечего…

Ладислав поморщился.

– Да, сглупил господин Блуд, бывает…

– Ничего себе глупость – живой лес владыке мертвых проиграть! И где теперь этот горе-хранитель? Ух я ему как всыплю по первое число!

Я хотела встать с пенька, но мои ноги опутали побеги какого-то вьющегося растения, не давая сделать ни шагу.

– Пусти, не то худо будет! – приказала я Ладиславу.

Тот лишь усмехнулся:

– Угрожать хозяину леса на его же территории – плохая идея.

– Ты еще не хозяин! Я иду к господину Блуду! Где он?

– В Нави. Пошел лес обратно отыгрывать. И пропал. Собственно, ты мне поэтому и нужна. Надо его найти и вернуть.

– Как же я лешего вернуть могу, если он кольцо с собой забрал? Вот приедет скоро Инспектор – пусть разбирается! – я со злостью сорвала с ноги противное растение, похожее на плющ, и собралась уже отбросить его в сторону, но тут он прямо в моих руках зацвел. Да как красиво… Я невольно залюбовалась роскошным белым цветком, однако, заметив довольный и хитрющий взгляд Ладислава, смяла его в руке.

На землю упали порванные лепестки.

– Инспекторы господина Блуда отстранят от работы, - вздохнул молодой колдун. – И меня вместе с ним. А я не могу без этого Леса, понимаешь? Здесь – мой дом. И господин Блуд мне как отец родной. А насчет кольца не беспокойся. Как оказалось, это не единственный способ открывать порталы.

Я заинтересованно подалась вперед.

– Ты изобрел другие?

– Естественно, - Ладислав азартно подмигнул мне. – Я желудь тебе путеводный передал? Передал… Правда, этот трюк потребовал больших затрат магической силы, но ведь скоро ночь на Ивана Купалу и можно будет такого наворотить!

Глава 9

– Что ты собрался делать? – подозрительно спросила я.

– Сейчас покажу! Идем! – Ладислав поднялся и щелкнул пальцами, убирая пеньки-стулья.

Только я со своего встать не успела, поэтому неловко бухнулась на траву.

– Ой! – колдун хлопнул себя по лбу. – Совсем забыл. Прощу прощения. Не ушиблась? – парень протянул мне руку.

Я ее проигнорировала и поднялась самостоятельно.

– Сильная и независимая, значит? – буркнул Ладислав.

– Ага. А еще очень злая и невыспавшаяся! – я оглянулась на лежавшего в папоротниках Ваню. – Далеко идти-то?

– Только до озера, но оно близко. За рыжика не беспокойся, его никто не утащит.

– Потому что его уже утащил ты, да-да…

– По моим наблюдениям в озере ты не была такой вредной.

– По моим наблюдениям в зеркале ты - тоже.

– Кстати, об этом… Я тогда впервые опробовал свою технику перемещения, - сказал Ладислав, раздвигая магией кусты ежевики и прокладывая тропу там, где ее раньше отродясь не было. По ногами колдуна трава сама собой росла «обратно» и превращалась в утоптанную землю. – Мне нужно было подгадать момент, когда установится магический коридор – название, если что, я сам придумал… Так вот, я ждал, когда ты сама применишь магию, желательно к зеркалу, чтобы я смог пробиться с другой стороны и передать желудь. Сам я появиться не мог, но пронести маленький предмет у меня получилось. Я до конца не досмотрел, чего вы в той бане делали. Обряд проводили? Я не помешал?

Так этот парниша даже не знает, во время чего появился? Я хихикнула, прикрыв рот рукой.

– Что смешного? – обернулся колдун.

А красивые у него все-таки глаза. И челка такая смешная, лохматая. Мне очень хотелось ее взъерошить, но я держала руки при себе.

– Мы с подругой на суженого-ряженого гадали, - сказала я, внимательно следя за реакцией Ладислава.

– Серьезно? И кого ты увидела? – парень теперь шел спиной вперед, поигрывая упавшей ему в руки с одной из сосен шишкой.

Я насмешливо повела бровями:

– Ты сейчас серьезно? Сам не догадаешься?

Ладислав споткнулся и покраснел:

– Да не может этого быть…

– То есть обнимал ты меня так просто, получается?

– Я хотел привлечь твое внимание…

– Ну ничего себе тактика! Женишок… - ехидно добавила я.

– Это было совпадение! – почему-то испугался Ладислав. – Я не знал, что вы на суженого-ряженого гадали!

– А женихи никогда не знают, что на них гадают, - оскалилась я. – И слов обряда ты не слышал, хочешь сказать?

– На самом деле – нет. В магическом коридоре не слышно звуков. Хотя ты ничего такая… симпатичная, - колдун нагло оглядел меня с головы до ног, за что схлопотал веткой ели по лбу.

Я специально заставила дерево дать этому своевольному мальчишке затрещину, чтоб не смел разглядывать меня, как корову на базаре! Ишь, чего удумал!

– Да пошутил я, пошутил!

– Хочешь сказать, я не симпатичная? – зловеще спросила я. – Ловлю на слове!

– Не надо меня ни на чем ловить! Ну ты и… - задохнулся от возмущения Ладислав, но продолжать реплику не стал.

Правильно. Спорить с ведьмой – себе дороже!

За разговором мы незаметно вышли к озеру. Оно располагалась в низине, в окружении елей, и оказалось такого насыщенного бирюзового цвета, что я сперва не поверила, что это в самом деле вода.

С одной стороны берег озера был отвесным, но мы подошли с другой стороны – более пологой. Под ногами мягко перекатывалась земля, но чем ближе к воде мы спускались, тем больше попадалось маленьких разноцветных камешков и крупных булыжников.

Мокрые камни блестели на солнце, как драгоценные.

А здесь красиво! И так спокойно…

Где-то вдали пропел вьюрок, потом послышался всплеск. Я думала, рыба плеснула хвостом, но оказалось, в этом озере водится и кое-что покрупнее. Вернее, кое-кто…

– Девчонки, гляньте, Славка привел подружку! – раздался звонкий девичий голос.

– Девушку, девушку! – затараторили другие женские голоса.

Я вгляделась в заросли камыша у берега.

А камыши стали вглядываться в меня. Несколькими парами глазок в обрамлении длиннющих ресниц.

Ага.

Вот и русалки подъехали. То есть – приплыли.

Глава 10

О русалках вам следует знать три вещи.

Первое – они очень красивы, здесь сказки не врут. Идеальная кожа, длиннющие волосы, огромные глаза и изящные пальчики, которыми девы с рыбьими хвостами подманивают случайных путников – типичный портрет русалки.

Второе (о чем сказки как раз-таки врут безбожно) – характер у русалок даже на четверть не такой прекрасный, как внешность. Они вообще довольно вредные создания, а уж по осени и особенно зимой, когда вода становится ледяной и желающих искупаться крайне мало, русалки напоминают скорее сварливых бабулек, чем молодых девчонок.