Чтение онлайн

Вольдемар закатил глаза.

– В твоей жизни уже есть мужчина! – гордо сказал он. – И это – я!

– Кот правду говорит, - попыталась я подбодрить подругу. – А что Владимир на тебя пока внимания не обращает… это ничего страшного. У вас все еще впереди.

– Ты делала расклад? – загорелись глаза Даринки.

– Нет, но могу сделать. Только попозже. Вечером. Сейчас нам в Лес надо идти. Покажем Инспекторам Разломы. И потом я травы для амулетов насобираю.

– А ты знаешь, где искать?

– Слава знает.

– Оооо…

– Даже не думай, - я погрозила Даринке пальцем.

– Но…

– БЕЗ КОММЕНТАРИЕВ!

***

Инспекторы ждали нас на лесной опушке. Тут же крутился Неждан Егорыч, готовый выслужиться перед высокими гостями. Наверняка он успел достать последних своим чрезмерным энтузиазмом, поэтому при нашем появлении Владимир с Ксенией обрадованно переглянулись. Коня я поблизости не заметила (все-таки тащить его в Лес не очень практично), но ворон колдуна присутствовал и вился над старостой, который совершенно не понимал намеков и продолжал говорить что-то про новую методику выращивания пионов.

– Наконец-то, - выдохнула Ксения, когда мы подошли. – Спасибо за уроки садоводства, Неждан Егорыч, но нам пора делать свою работу. Надеюсь, вы всех оповестили о проведении в Лесу магического расследования до конца этой недели? Заходить на территорию дальше лесной границы строго запрещено.

– Как же девки венки по озеру пускать будут?
– расстроился староста. – И папоротник волшебный искать… И клады…

– Венки пусть пускают по реке, а папоротники и клады ищут в следующем году.

– Все настолько серьезно? – побледнел Неждан Егорыч. – Это из-за волка?

– Не только, - усмехнулся Владимир. – Но в Лес не ходите.

– Л-л-ладно, - проблеял староста.

И очень недовольно покосился в нашу с Даринкой сторону. На его лице так и читалось: «все было нормально, пока вы не приехали».

А мы чего? Мы ничего. Все эти азартные лешие и Лихо сами на нашу голову свалились, мы их специально не привозили.

Махнув рукой, староста удалился, оставив нас с Инспекторами наедине.

– Ну? – хрустнула пальцами Ксения. – Сами Разломы покажете или Ладислав соблаговолит нас проводить?

Из-за деревьев раздался волчий вой. Чуть позже показался и сам волк – огромный, лохматый, с пронзительными голубыми глазами. Он перекувырнулся в воздухе и превратился в парня в зеленой рубахе.

– Выпендривается, - усмехнулся Владимир. – Прям как я!

– Обор-р-р-ротень! – каркнул фамильяр колдуна, пикируя на его согнутую в локте руку.

Мы подошли к Ладиславу, причем с каждым шагом я чувствовала все нарастающее напряжение. Парень стоял на границе, угрюмо переводя взгляд с меня на всех остальных. На Ксении его взгляд задержался дольше. Он уже знал, что она тут самая старшая и сильная (а соответственно – главная), поэтому сказал, обращаясь к ней:

– Добро пожаловать в Лес. Идите за мной, я покажу Разломы.

– А руку пожать? – опешил Владимир, когда протянул свою ладонь Ладиславу.

Тот посмотрел на столичного колдуна с удивлением.

– Зачем?

– Так традиция же!

Ладислав выглядел растерянным. И неудивительно. Заговаривать напрямую с местными он не мог, поэтому и друзей у него, по сути, не было. Вряд ли господин Блуд учил его людским традициям. Возможно, Ладислав видел, как здороваются за руку деревенские в зачарованном озере, но видеть – это одно, а применять на практике – другое.

– Совсем вы тут в Вершках озверели, - хохотнул Владимир и сам ухватился за ладонь Ладислава, тряхнув ее три раза.

Лесной колдун с подозрением начал оглядывать свои пальцы.

– Да ты не боись, я не заразный. А даже если заразный – Даринка тебя вылечит!

– Ты знаешь, что я лечащая ведьма? – тут же умилилась подруга.

– Идемте уже! – проворчала Ксения, стукнув посохом о землю.

Мы двинулись вглубь Леса. Фыр в кармане специально надетого для такого случая фартука заворочался.

– Ты чего? – шикнула я.

– А ты не слышишь? Как будто шаги…за нами.

Я оглянулась, но никого не увидела. Хотя появилось у меня одно подозрение...

– Вы идите дальше, я догоню, - сказала я, замедляясь.

– Что-то случилось? – с беспокойством спросил Ладислав.

– Нет, я просто… Сказала же – догоню!

Парень пожал плечами и повел свою экскурсионную группу дальше. Я сделала вид, что проверяю карманы.

– Где? – шепотом спросила я Фыра.

– За сосной. Слева.

Я сделала несколько шагов назад, как будто выискивая что-то на земле, а потом резко метнулась к дереву и схватила за руку уже знакомую девчонку с двумя косичками, которая подсматривала вчера в мое окно.

– Тебя родители не учили, что следить за ведьмами нехорошо? – строго спросила я.

Глава 18

Удивительно, но девчонка даже не дрогнула. Ей не было ни страшно, ни стыдно. Она скорее испытывала чувство досады от того, что ее засекли.

– Зачем ты за мной следишь? – продолжила я. – И вообще кто ты?

– Меня зовут Дуня, - невинно ответила девочка, предпочитая отвечать с конца. – Я с мамкой и папкой и еще с шестью братьями живу на Полевой. И я не слежу, я просто… я просто тоже хочу стать ведьмой и мне интересно, чем вы занимаетесь! Научи меня!

Я развела руками. Настолько невыполнимых просьб в моей практике еще не было. Наверное, стоило сразу дать девчонке отворот-поворот, но она смотрела на меня с таким восхищением, что мое ведьминское тщеславие не выдержало, и я ответила гораздо мягче, чем планировала:

– Дуня… Я ценю твое желание обучиться моему ремеслу, но магия – вещь врожденная. Я не могу научить тебя.

– А как же лесной мальчик? – обиделась Дуня. – Он тоже родился человеком!

Вот егоза любопытная… Укоротить бы ее длинный нос, но таких заклинаний, к сожалению, пока не придумали.

– Ты про Ладислава? У него немного другая история. Он – обещанный ребенок. Мы так называем детей, которых лешие могут попросить себе в ученики, чтобы они потом тоже стали лешими.

– Ну так пусть наш лешак меня в ученицы возьмет! Не обломится!