Чтение онлайн

Байкер налил себе пива и замолчал.

– Не стоит нас недооценивать, - мягко сказала Тая, - мы точно что-нибудь придумаем. Нам просто не хватает информации.

– Да, это ты правильно подметила, - согласилась Вика, - и я уверена, что среди нас есть тот, кто сможет внести немного ясности во всю эту историю.

Глаза Вики выжидающе посмотрели на Дирка. Все остальные тут же повернулись в его сторону.

– Ты Платиновый коготь, не так ли?
– начала Вика, - ты то уж точно должен знать о многих имперских штучках и слухах.

– Надеюсь, это не допрос?
– усмехнулся полукровка в ответ.

– Пока нет, - строго ответила Вика.

– Ты не доверяешь мне?
– прямо спросил Дирк.

– Ты спас мне жизнь, но это не отменяет того, что ты мой враг. Ещё десять лет назад, если бы мы встретились, то ты был бы уже мёртв.

– Вика!
– воскликнула Тая, - но нельзя же так...

– Пусть говорит!
– перебил её Сэт, - Вика всегда мне нравилась своей прямотой.

– Просто расскажи нам все, что тебе известно о чёрных клинках. Ты то уж точно встречался с ними и, наверное, не раз, - Вика не спускала глаз с Дирка.

– Ладно, - ответил тот, - ты из старой школы и моя история может звучать не совсем правдивой в твоих глазах. Если бы я вас считал своими врагами, то давно уже попытался бы вас всех убить и уж точно не стал бы тебя вытаскивать из того корабля. О чёрных клинках я знаю совсем немного. Ими могут стать только золотые клинки, либо дети чёрных клинков. И если с первыми все ясно, то вторые обучаются своими родителями. Да, они ходят на курсы платиновых когтей, но после их окончания их ждёт поединок со своим настоящим учителем - отцом или матерью. В случае победы над ним, такой ученик отправляется на Тайный остров, где находится храм Чёрных клинков. Там он получает посвящение, регалии и своё оружие. После этого он может заводить семью и воспитывать следующих учеников уже сам. Чёрные клинки не подчиняются Императору, только собственному совету.

– Да, но Дий сам был чёрным клинком!
– возразила Вика.

– Ну, это сути дела не меняет. Чёрный клинок может быть и ректором Академии. Поговаривают, что наш старый знакомый мастер Ферин стал им ещё до того, как покинул Аркадию.

– Это ложь!
– захрипел Сэт, - он не мог!

– Мог, Сэт, мог, - покачала головой Вика, - он всегда был очень замкнутым, и никто не знал, о чем он думает. Из всех мастеров, он был самым подозрительным, а всего его выпускники были слишком самовольными. Если ты не знал, то Дэн был большим почитателем его учения.

– Да, он нередко навещал его в Норготе, - кивнул головой Дирк.

– Ты был знаком с Дэном?
– спросила Вика.

– Не совсем, он все же адмирал флота! Тем более, что я служил в другом подразделении. Так, встречались несколько раз, я кланялся ему и дальше шёл по своим делам.

– Выходит, нам нужно найти чёрного клинка и узнать у него, где находится Святилище!
– подытожила Тая.

– Боюсь, это невозможно, - возразил Дирк, - чёрные клинки при своём пленении всегда раскусывают капсулу с ядом, которая у них стоит вместо одного из зубов. Они же настоящие фанатики. Смерть для них ничего не значит, как и для Золотых клинков.

– Ты и это знаешь?
– спросила Вика.

– Да на курсах все об этом говорили, - улыбнулся Дирк.

– Да?
– Вика нахмурилась, - Сэт, у тебя есть фонарик? Я очень хочу заглянуть в рот нашему другу.

– Вика!
– воскликнула Тая, - неужели ты думаешь, что Дирк - чёрный клинок?

– Я просто хочу убедиться в своей правоте. Я знаю, как выглядят подобные капсулы в зубах. Сэт, тащи фонарик сюда, - Вика снова посмотрела на Дирка, - если у тебя её не окажется, я принесу свои извинения и у меня не будет к тебе подозрений в дальнейшем. Согласись, это гораздо лучше для нас всех. Ты же не хочешь, чтобы я проткнула тебя, только за то, что мне показалось что-то не так в твоём поведении?

– Хорошо, - легко согласился Дирк, - можешь заранее готовить слова извинения. Я люблю долгие и витиеватые фразы. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

– Дирк!
– воскликнула Тая.

– Ну, честно, ребята, Вика просто параноит на ровном месте. Пусть будет, как она хочет.

Вика встала из-за стола и подошла к Дирку. Сэт принёс и подал ей небольшой фонарик.

– Надеюсь, все ограничится только этим?
– усмехнулся Дирк, когда Вика села ему на колени, но девушка резким движением запрокинула ему голову и раскрыла его рот, так что парню стало не до шуток. Осмотр продолжался, наверное, с минуту, после чего Вика выключила фонарик. Она пристально смотрела в глаза Дирку. В баре повисло зловещее молчание. Сэт поглаживал свою бороду. Тая молчала.

– Извини, - коротко сказала Вика и слезла с колен Дирка, - он чист, но дыхание ему стоит определённо освежить.

Тая тяжело выдохнула, а Сэт рассмеялся.

– Я этого парня два года знаю. Да, он крутой боец, но ему явно далеко до мифического чёрного клинка! Ты посмотри на него, он же просто душка!

– Это то меня и пугает, - улыбнулась Вика, - он слишком мил даже для платинового когтя. Неужели два года в компании таких раздолбаев, как «Ангелы Бездны», могут изменить привитое с детства чувство превосходства и имперскую выправку?

– Да я всегда таким был, - улыбнулся Дирк, - извинения приняты, если что. Я на тебя не обижаюсь. Понимаю, тебе нелегко привыкнуть к современным реалиям.

– Возможно, - согласилась с ним Вика, - так что же нам делать, в какую сторону думать?

– Я вспомнил!
– Дирк поднял руку, - вы все знаете, что империя Чёрного Солнца раньше сотрудничала с пиратами Белого черепа, не так ли? Так вот, когда я служил на борту у безумной Энн, да, было и такое в моей жизни, то один раз я видел мастера Ферина. Тогда меня это сильно заинтересовало, и я подслушал их разговор. Так вот, они говорили о поставках каких-то грузов некоему Оракулу. Ферин обещал послать для сопровождения пару чёрных клинков. Энн тогда с ним согласилась.

– Зачем клинкам пираты? Почему империи самой не доставлять свои грузы?
– спросила Тая.

– Ну, хотя бы потому, что Оракул находится за пределами империи и пираты вызывают меньше подозрений у той же Аркадии, чем десяток крейсеров, - предположил полукровка.

– В таком случае, да, это могло бы иметь смысл, - ответила Вика, - но что такое Оракул? Или кто это?

– Не знаю. Я слышал только само название, - пожал плечами Дирк.

– Я тоже не в курсе, - согласился Сэт, - впервые слышу о каком-то Оракуле.

– Видимо, он находится на другой стороне Гелиона, как раз за пиратскими владениями, - предположил Дирк.

– Там начинаются земли Фанлари, - сказала Вика.

– Я думаю, это сказки, - возмутилась Тая, - Фанлари это какая-то загадочная раса полулюдей, живущая на той стороне Гелиона.

– Это не сказки, - таинственно прошептал Сэт, - я видел одного из них на рынке рабов пару лет назад. Да, они очень редкие гости на этой стороне, но это не отменяет факта их существования.