Чтение онлайн

— Что нам делать?

— Молиться…

Сама Бильяна сжимала в руках осиновый кол, но по тому, как сильно тряслись её руки, было ясно — женщина не справится с упырем. Стефка схватила связку чеснока, не представляя, как её применить против нежити. Оторвав одну головку, она бросила её в окно, попав прямо в лоб упырихе. Но эти действия только разозлили ту. С еще большим рычанием она оторвала, наконец, один ставень и просунула в дом свою голову.

Поздним вечером, окрыленный Димитр, повернув перстень, оказался в Стэллии, у ворот дома Лияны Розовски. В его руках было письмо от Грегори Майстора, в котором он просил свою родственницу незамедлительно отправить Стефку домой. А заодно и приглашал Леяну и Витана Розовски на свадьбу дочери.

Димитр уже предвкушал встречу со своей невестой. Но когда его провели в дом, и к нему навстречу вышел Витан, целитель удивился.

— У меня письмо от Грегори Майстора госпоже Розовски.

Витан смерил Димитра неприязненным взглядом:

— И ты еще осмелился явиться?

— А почему нет? Я жених Стефки, привез письмо от её отца, в котором он сообщает о скорой свадьбе.

Витан вырвал письмо из рук целителя и, разломав печать, развернул. На лице некроманта промелькнуло удивление:

— Ничего не понимаю. Если Грегори не против вашей свадьбы, зачем ты похитил Стефку?

Димитр побледнел:

— В каком смысле? Стефку похитили?!

Витан бросил письмо на стол:

— Не делай из меня дурака, мальчишка. А ну признавайся, где Стефка?

Некромант хотел схватить Димитра за шиворот, но целитель отбросил его руку и потянулся к перстню, чтобы перенестись к Стефке, где бы она не была. В тот момент, когда он поворачивал перстень, рука некроманта вцепилась в его плечо.

Нежить осклабилась и протянула руки с черными когтями. Оба ставня валялись на земле, и теперь ничто не могло спасти Стефку и Бильяну от острых клыков упыря. На шее Стефки висела связка чеснока, которую на госпожицу надела Бильяна. Сама служанка в руках держала кочергу, которой отмахивалась от загребущих рук упырихи. С визгом нежить бросилась вперед, но тут же со стороны окна раздался громкий окрик:

— Замри!

Странное дело, но нежить замерла с протянутыми вперед руками, когтями едва не вцепившись в горло Бильяны. Служанка попятилась, не веря, что чуть не стала ужином этой твари. А в окно просунулась голова Димитра:

— Стефка, цела? Отопри дверь!

Стоило им открыть дверь, как в дом вошел Витан, а за ним Димитр. Стефка, не веря, что они с Бильяной спасены, бросилась в объятия целителя.

Пока спасенные приходили в себя, некромант обошел вокруг нежити, которая зыркала на него красными глазами, но не могла пошелохнуться. Витан втянул ноздрями воздух и сообщил:

— Она здесь не одна. Скоро и другие подтянутся. Надо уходить.

Димитр прижал к себе Стефку:

— Я перенесу тебя сейчас в замок Майстора. Думай только об отце, хорошо?

— А Бильяна?

— Я вернусь за ней.

Когда и Стефка и Бильяна оказались в замке Майстора, Димитр вернулся за Витаном. Можно было, конечно, бросить некроманта — чего ему будет, но совесть Димитра заскреблась, как только коварная мысль посетила его.

Витан удивился, видимо тоже не рассчитывал на благородство соперника.

— Ты зачем тут? Решил стать ужином нежити? Я же говорю — сейчас другие подтянутся.

— Да я вообще за тобой. Только эту сначала прибить надо, — и Димитр кивнул на упыриху.

Отыскав в доме большой тесак, с размаху Димитр отрубил голову упырихе. Брезгливо отскочив от покатившейся по полу головы, кивнул некроманту:

— Ну, теперь все. Можно возвращаться.

Но Витан не спешил:

— Этого мало. Тело нужно сжечь.

Димитр скривился:

— Я не потащу эту тварь наружу. Давай вместе с домом спалим.

Когда дом запылал, и сладковатый запах горелой плоти пополз по заброшенному селению, Димитр услыхал позади себя предостережение Витана:

— Осторожно, вот и другие появились. А они не такие уж и тупые, окружают. Неужели сами догадались или подсказал кто?

Упырей было с десяток. Среди них и дети и старики. Видимо, прежние жители этого селения. Димитр и Витан стояли рядом друг с другом и наблюдали, как со всех сторон к ним идут упыри с оскаленными пастями и скрюченными руками. Витан напрягся:

— Димитр, как только замрут, руби им бошки.

Димитр крепче сжал тесак.

— Замри!

Нежить остановилась, продолжая утробно рычать. Дважды Димитру повторять не нужно, он тут же подскочил к одному из упырей и снес ему голову.

Когда тело последнего обезглавленного упыря было предано огню, Димитр побежал в сторону ближайших кустов, где его вырвало. Запах горящей нежити был отвратителен. А Витан спокойно умывался в ледяной воде, будто ничего особенного не произошло.

Отдышавшись, к реке спустился и Димитр. Тщательно умывшись, целитель повернулся к Витану:

— Ну что, пора и по домам?

Некромант тут же нахмурился:

— И не подумаю. Куда Стефку отправил? Пока не удостоверюсь, что с ней все в порядке…

Димитру не понравилось это заявление:

— Я её жених! И я сам удостоверюсь, что с ней все в порядке. Она в замке у отца…

— Ну, вот и переправь меня к ней, чтобы я в этом убедился.

Когда двое взъерошенных магов появились в замке Майстора, там царила суматоха, несмотря на ночное время. Грегори, наслушавшись о злоключениях дочери, заявил, что с этой минуты она будет жить в замке. Никаких башен, никаких прогулок без многочисленной охраны. Вот выйдет замуж — тогда уж её супруг будет решать, что позволить, а что нет. А у него за последнее время и так пол головы поседело и сердце не на месте.

Появление магов только усилило суету. Победителям упырей тут же приготовили купальню. Служанки с опаской и восхищением посматривали на молодых мужчин — они спасли их госпожицу от нежити!

Выйдя из купальни, маги вместо своей одежды обнаружили вещи из гардероба Грегори. Их одежду сожгли, дабы упыринная зараза не распространилась по замку. Витану в одежде Грегори было слишком просторно, вещи на нем сидели мешковато и болтались на его худощавом теле. С Димитром вышло еще хуже — высокому целителю вещи Майстора были коротки. Оглядев себя и друг друга, маги пришли к выводу, что выглядят нелепо и совсем не героически. Но выбирать было не из чего.

События последних часов взбудоражили всех присутствующих, о сне не могло быть и речи. И Грегори распорядился подать поздний ужин. Димитр и Витан рассказали, что было в том селении, и служанки, которые подслушивали у дверей, восхищенно ахали и вздыхали.

Со свадьбой решили поспешить. Похищение Стефки послужило толчком к такому повороту. Уже через несколько дней Стефка стояла в своей комнате в розовом подвенечном платье, щедро расшитом жемчугом. Над этим нарядом трудились неделю почти все служанки замка Майстора и Карловиц, которые сменяли друг дружку. Прибывшая Леяна Розовски хотела, было, высказаться, что платье слишком закрытое и это не модно и провинциально. Но Стефка так сурово посмотрела на тетушку, что та тут же заявила, что наряд очень милый и целомудренный.