Чтение онлайн

Высокий, широкоплечий, короткие темные волосы, в которых уже начала поблескивать седина, цепкий взгляд ярко-зеленых глаз, внимательно следящий за движениями троицы. В этом незнакомце чувствовалось, нечто хищное и куда более опасное, чем в удивленно смотрящих на него бандитах, - словно перед стаей шакалов появился легендарный дракон.

Судя по тени неприкрытого испуга, промелькнувшей по лицу магички, она почувствовала это, так же как и Дворкин. А вот у ее спутников некоторую опаску вызвал лишь меч в руках незнакомца.

– Ты кто?
– поинтересовался сквозь зубы "высокий".

– Мимопроходящий, - усмехнулся незнакомец.
– Так может, все-таки оставите в покое этого гражданина?

– А может, это ты просто мимо пройдешь, а?

Мужчина покачал головой.

"Высокий" зыркнул на него злым взглядом и, быстро переглянувшись с коротышкой, едва заметно кивнул. Штрыба оскалился, а в его левой руке появился второй нож, после чего он странно пританцовывая двинулся в сторону незнакомца, заставив того на миг отвлечься от "высокого". Все, что случилось дальше, заняло считанные мгновения. Парень в плаще неожиданно выхватил откуда-то пистоль, направив его на незнакомца, но тот вдруг в буквальном смысле слова исчез. В это же мгновение Штрыба глухо вскрикнул и, схватившись рукой за живот, рухнул на землю, а мужчина с мечом возник позади "высокого", причем кончик его клинка царапнул тому по щеке, заставив бандита замереть в полной растерянности. Незнакомец бросил взгляд на магичку, вокруг кончиков пальцев которой поблескивали огненные искорки, и покачал головой. Та понимающе кивнула и, демонстративно скинув заклинание в землю, заложила руки за спину.

– Пушку брось, - сказал он тоном, не допускающим возражений и "высокий" послушно разжал пальцы.
– А теперь бери своего друга и уматывай.

Длинноволосый обернулся к незнакомцу и зло посмотрев сперва на него, затем на стоящую с невозмутимым взглядом магичку, направился к все еще корчащемуся на земле коротышке.

– Он тебе не простит этого унижения, - тихим голосом пробормотала девушка, заставив незнакомца посмотреть на нее с интересом и нескрываемым удивлением.

– Переживу, - бросил тот почти шепотом.

– Тогда до встречи, - магичка поклонилась и направилась вслед за своим товарищем. Вместе подняв застонавшего Штрыбу, они быстро скрылись за углом здания, провожаемые пристальным взглядом своего противника.

Мужчина вздохнул и с улыбкой посмотрел на профессора.

– Как, вы?

– Нор...нор...нормально, - ответил тот заикаясь.
– Только ....

– Господин профессор, господин профессор, - раздался откуда-то сверху голос Дайка.
– С вами все в порядке?

– Да, - кивнул Дворкин.
– Спускайся давай.

– Это кто?
– поинтересовался спаситель, глядя в сторону юноши высовывающегося из оконного проема второго этажа.

– Мой слуга, - пояснил профессор и, поискав глазами кристалл с бабочкой, вздохнул. Судя по всему магичка забрала его с собой или куда-нибудь выкинула.

Сверху зашуршало, а через мгновение Дайк спрыгнул вниз и, постоянно косясь в сторону незнакомца, подбежал к профессору.

– Я так испугался за вас, так испугался, - затараторил он.
– Хотел уже бежать за стражами, но боялся, что эти бандиты меня услышат.

– Храбрец, - буркнул Дворкин.
– Сидел там и смотрел, как твоего хозяина грабят.

Юноша виновато понурил голову.

– Не стоит его ругать, - неожиданно вступился за слугу незнакомец, возвращаясь к тому месту, где профессор заметил его в первый раз и поднимая из травы черные лакированные ножны.
– Парень ничего сделать бы не смог, а вот результат его вмешательства мог бы быть непредсказуем. Скорее всего, вас обоих просто прирезали бы.

– А я и не ругаю, - ответил ученый.
– А вот за то, что оставил вещи без присмотра...

Дайк понурился еще сильнее.

– Кстати, - профессор погрозил пальцем слуге и повернулся к незнакомцу.
– Могу узнать я имя своего спасителя?

– Можете звать меня Лекс, - бросил тот, вкладывая свой меч в ножны, после чего принялся засовывать его в бледно-зеленый чехол с белыми тряпичными завязками на конце.

– Ну, тогда разрешите представиться: Тавикус Дворкин, - профессор естествознания...

– Дворкин?
– мужчина резко развернулся и удивленно посмотрел на ученого, заставив того невольно вздрогнуть.

– Да...

– Вы случайно не тот Дворкин, что написал путеводитель по легендарным и мифическим существам?

– И не только его, - приосанился профессор.
– Я автор двух десятков познавательных книг и трех научных трудов, а так же...

– Стоп, - прервал его Лекс.
– Бред какой-то, еще скажите, что в данный момент вы направляетесь в Родарию.

– Именно туда, - кивнул Дворкин, с непониманием смотря на своего спасителя.

Тот несколько секунд пристально разглядывал профессора, словно сомневаясь, что тот говорит правду, затем нервно рассмеялся и, подняв голову к небу крикнул:

– Не, ну это просто смешно, ты сам разве так не считаешь?! Может, хватит подобных приколов?

Профессор невольно посмотрел туда же, и, не обнаружив там ничего интересного, с непониманием уставился на своего нового знакомого. Тем временем тот вздохнул и, проводив взглядом взмывшую из травы птицу, с улыбкой посмотрел на ученого.

– Молчит.

– Кто?

– Да так, - Лекс вздохнул.
– Значит, направляетесь в Родарию.

– Да, - кивнул Дворкин.
– Вообще-то я мало путешествую, но вот решил выбраться, дабы посетить сей удивительный континент лично.

– А вы разве там не были?
– удивился его собеседник.
– В вашем атласе некоторые места описаны довольно подробно.

– Всего лишь грамотная систематизация известных фактов, плюс подробное изучение материалов Найкина, Лавингтона и Таврока, - с гордостью сказал ученый, поправляя упорно сползающие с переносицы очки.

– Господин Тавикус вообще дальше своего сада нигде не путешествовал, - неожиданно вставил Дайк.
– Это его первая попытка.

– И что?
– вскинулся Дворкин, с гневом смотря на своего слугу.

– А то, что наш дирижабль улетает, - со вздохом ответил тот, указывая пальцем на проплывающий над головами темно-зеленый аэростат, - и следующий рейс через неделю.

Лекс проводил унылым взглядом удаляющийся дирижабль и, пробормотав что-то на незнакомом языке, угрюмо поинтересовался:

– А следующий точно через неделю?

– Да, - кивнул полуэльф.- Я узнал, когда заказывал билеты. Рейсы раз в неделю...

– Неважно, - прервал слугу профессор.
– Господин Лекс, как я понимаю, вы тоже направляетесь в Родарию, - он вопросительно посмотрел на своего спасителя и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил.
– Дело в том, что я изначально не собирался лететь обычным рейсом....