Жалкие бессмертные дождевые черви
Шрифт:
Тиу принял официальный вид:
– Как ксиург, напоминаю: мы в веществе, а следовательно, смертны!
– Включаю инверсию, - наконец решился Непререкаемый.
Дисколет вздрогнул. Небо изменило оттенок, на нем замельтешили яркие звезды, через несколько мгновений их россыпь упорядочилась.
– Опоздали!
– воскликнул Аргус взволнованно.
– Я же чувствовал...
С поверхности Земли расходящимся веером неслись полосы огня.
Непререкаемый закричал:
– Включить про-поле, идем наперехват!
– Не останется энергии на обратный Брюссов переход, - возразил Тиу.
– Это приказ!
– Тогда прощайте, ребята, - грустно произнес Тиу.
– Слава Эйнштейну, массу можно обменять на энергию. Теперь вам хватит. И помните: мы умираем по собственному желанию!
Взгляд его стал сосредоточенным, затем отрешенным. Через мгновение он дематериализовался.
Опоздав с выходом из ирреальности, пик-штурман Локе потерял право на Непререкаемость, а значит, и на беспрекословные распоряжения. Отдав приказ, он нарушил кодекс, и теперь должен был предстать перед Высшим советом.
Но Локе оставался мастером своего дела. Дисколет мгновенно набрал скорость - с Земли она показалась бы фантастической. Теперь, в про-поле, перегрузки для них не существовали, а быстрота мышления увеличилась тысячекратно.
– Режим сканирования?
– мысленно посоветовался Локе.
– Согласен.
– Включаю генератор мо-поля!
Ученые Земли P(+e)1 лишь незадолго до этого сумели создать генератор мо-поля, способный нейтрализовать источники электрической энергии на площади в десятки квадратных стадий. Прежние генераторы действовали локально. Они позволяли остановить двигатель приблизившегося джейра, устроить на шоссе пробку... Насколько могущественнее стало мо-поле теперь!
Аргус увидел, как враз погасли полосы огня, только что испещрявшие небо; мысленно он представил отключившиеся взрыватели ядерных головок.
"Лишь бы ни одна ракета не успела выйти за пределы мо-поля", подумал он и предложил:
– Увеличь диапазон сканирования!
– Сделано!
В этот момент на поверхности Земли K(-i)233 появилась яркая вспышка.
– Не успели...
– мысленно простонал Аргус.
– Теперь нам здесь делать нечего, - заключил Локе.
– Нужно уходить. Включим обратную инверсию?
– Нет, мы должны видеть это своими глазами.
Вспышка, разрастаясь, залила все вокруг светом раскаленного добела вольфрама и догнала дисколет. Потом нить гигантской лампы лопнула, свет померк, и над поверхностью Земли K(-i)233 медленно всплыл багровый шар, словно взошло отжившее свой век, угасающее солнце. Вот шар метнулся вверх и расплылся огромным, похожим на гриб облаком.
Следом родилась вторая вспышка, за ней третья, четвертая...
Дисколет вышел за пределы стратосферы. Земля в иллюминаторе приобрела форму шара; шар был испещрен уколами вспышек. И, словно пузыри из толщи болотной воды, в зенит устремились сотни багровых солнц, сливаясь в расплывчатую дымную массу.
– Тиу был прав, - мыслил Локе.
– Проклятое вещество! Фу-у... Мы снова боги!
– Мы дождевые черви, - гневно излучил Аргус.
– Жалкие бессмертные дождевые черви. Нас даже раздавить невозможно, хотя, право же, мы этого заслуживаем!
Локе не испустил в ответ ни кванта.