Чтение онлайн

Чуть ближе к холму располагался «нижний» лагерь, как я его сразу же обозвал. И там, хоть расстояние и было приличным, я сразу же отметил подозрительную тишину и угнетенность. А несколько женщин, трупов и раненных явно не добавляли красоты этой картине.

Но очень скоро внимание мое приковало совсем иное. А именно, лежащие трупы, в основном в военной форме, будто бы выложенные штабелями на откосе холма. И их молчаливые надзиратели. Ноздри тоже уже уловили смрад гниения, но и он был не самым ужасным, хоть и усиливался с каждым шагом.

А вот самое неизгладимое впечатление производили уже стоящие мертвецы. Всего двое. Но расположились они словно бы стража. Словно почетный карауль, слева и справа от тропы. И в их сторону мы и шли. С живыми перепутать их было невозможно. У одного не хватало руки, второй щеголял обожжённым до черной корки лицом. И военная форма… Вояк здесь явно не любили.

— А… Нет! Не…кх — Сзади послышался вскрик. Сначала наполненный ужасом. А потом болью. Но обернувшись, вопреки ожиданиям, я понял, что заорала не девушка и не молодой парень. А один из старших мужичков. И, наверное, попытался сбежать. За что Африканец его сейчас и дубасил ногами.

— Поднимайся, падаль. Еще раз так сделаешь, и отдам тебя ему… И тебя превратят в ходячий труп… — Негр поднял мужика за шкирку, а я перевёл взгляд на того, на кого он указывал. На единственного живого, сидящего среди груды тел, от которого веяло чем-то холодным и знакомым. Тем, что я испытал в конце первой миссии. Концепт смерти.

При нашем приближении некромант встал, закидывая за голову копну волос и открывая свое лицо. Довольно молодое, щуплое… Встретишь такого в жизни, и он покажется серой массой. Возможно, даже слишком серой и невзрачной. В мою молодость про такого бы подумали «задрот очкарик». Вот только вместо очков глаза парня просто сияли краснотой.

— Михаил? — Парень медленно склонил голову, расплываясь в улыбке и проговаривая мое имя. И это выглядело, по крайней мере, странно. Выглядело бы, не валяйся вокруг множество трупов, по которым ползали насекомые. Да они и по самому некроманту ползали, по одежде. А тот словно не обращал на них внимания.

— Сергей? — Отзеркалил я его жест, одновременно ощущая внутри омерзение, и в то же время понимание. Ведь я намеренно сейчас втаскивал из своей памяти то самое ощущение после единственного поглощенного осколка души. Те эмоции, всю тьму, что лежит у каждого человека внутри. А ведь ее у меня было немало. Я не являлся святым. Многие годы я копил внутри злобу, на мир, людей, несправедливость. И кто знает, сложись моя судьба чуть иначе, имей я чуть меньше стойкости или поглоти больше кристаллов. Может быть, я уже был бы таким. А то и хуже… Ведь я понимал их в какой-то степени. Понимал, что не будь у меня столь крепких моральных ограничений, то охота на людей и упоение кровавой энергии стали бы и для меня отличным развлечением.

— Еще один заклинатель духов… — Кинул он взгляд на мое копье, и я вновь напрягся. Не будь у меня копья и кольца на виду, я бы был раз в пять спокойнее, и вообще бы не напрягался, идя в лагерь кровавых. Но именно эти ценности и вносили огромный риск в мою авантюру. И получение информации могло того и не стоить. Но в люом случае, прятать их было уже поздно.

— О… Я только учусь. Как-то с духами не срослось. Решил сделать упор на собственную силу. — Ответил я честно. Врать все равно было бессмысленно.

— А стихия? — Парень склонил голову в другую сторону, словно принюхиваясь. Да и в целом он был явно не в себе. Ему бы в кино играть маньяка. Впрочем… Учитывая, как преподносили кровавых в СМИ, как сумасшедших монстров с интеллектом животного, здесь еще собрались крайне адекватные личности, чему я даже удивлялся. Или скорее так работал естественный отбор. И на смену тупым маньякам пришли умные.

— Не могу понять… Какая-то редкая сила? — Искренне удивился он.

— Звук. — Расплылся я в улыбке, припуская в голос силы.

— О! Ха-ха… Звук? Реально? Ха! Всего второй раз встречаю. У какой-то бабы там тоже есть такая стихия. Но не ожидал что с этой силой можно добиться чего-то большего. — Рассмеялся парень, которому было не больше двадцати пяти. В то время как пленники и даже двойка шестерок стояли, не смея ничего сказать.

— Вот бы не подумал… Ладно. Ты же к Икраму… Нам не помешает такой идущий как, ты. — Сергей начал выбираться из штабелей трупов, явно тоже направляясь в лагерь. И наша процессия возобновилась.

Некромант зачем-то начал картинно наседать на пленников, в шутливой манере рассказывая им про бытие трупов и прочую чушь. Чем только утвердил меня в мысли про свою полную неадекватность. Он же просто упивался чужим страхом, упивался своей силой и самой смертью.

Но я почти перестал их слушать, рассматривая трупы. Военных было много. Но далеко не все ими были. Просто зачастую экипировка и у вольных идущих была милитари. И здесь валялись как мужчины, так и женщины… Кто-то, наверное, пал от самих тварей из портала. Но часть явно была убита в процессе передела власти. Кого-о прикончили даже огнестрелом, что не утрачивал своей актуальности против слабых адептов. Это для меня дуло автомата было все равно что игрушка. На первых рангах покрова прицельная очередь могла знатно так напрячь.

Взгляд прошелся по рядам мертвецов, уже без особого омерзения или тем более страха. Хоть я и понимал всю опасность ситуации. Да и внутри продолжала клубиться злоба. Которая вдруг сменилась шоком, неверием, а потом и…

Я чуть вздрогнул, чуть запнулся, но потом заставил себя стиснуть зубы и идти дальше. Но глаза все равно уставились на обезображенное, прошитое пулями тело и почти сохранившееся лицо. Алиса…

Внутри вспыхнула ярость. Такая, что даже звезды натужно заныли, стремясь выплеснуть гнев. Кажется, через секунду я бы уже убивал кровавых вокруг себя, не считаясь ни с чем.

Но… Нога сделала новый шаг. А потом еще и еще. Пока внутри все выгорало в пепел. А ведь мне казалось, что мы с ней стали чужими людьми, да и близкими никогда не были. Тем более что она вроде как дала понять свое ко мне отношение. Но… Кажется, она была тем мостиком, что говорил: «Нет, не все, кто был рядом с тобой, умерли. У нее все хорошо». А теперь и это оборвалось.

Из холодного металла, который моя рука сжала так, что казалось, еще немного, и я сомну сталь четвертого этапа, пришла волна обеспокоенности

(вопрос\готовность помочь)

Нелл явно ощутила взрыв эмоций, и я тут же успокоил ее, дав понять, что пока не время. Пока! А затем заставил себя, через силу, вернуть своему лицу нормальное выражение. И кажется, мою секундную слабость никто не заметил, так как я шел впереди.

Шаг. Шаг. Шаг… Я продолжал идти вперед, к средоточию этого зла. Трупы остались позади. А за ними, словно последнее предупреждение входящим, на огромном валуне был распят еще живой человек. Именно распят, с помощью небольших мечей, прошедших сквозь предплечья и утонувших глубоко в камне.