Чтение онлайн

— И что тогда? Освободишь меня? — Неверие. Злость. Растерянность.

— А ты не истечешь кровью? — Задал я встречный вопрос, примерно оценивая уровень сил. Силен… Высокое постижение света. На уровне с моим звуком. Может, чуть пониже. Звезд явно меньше. Закалки? Я не знал, по каким критериям оцениваю, но полагался на интуицию. Тоже значительно слабее. А вот в техниках можно ожидать что необычное. Из образов Нелл я только понял, что бить светом он умеет.

— Если поделишься кристаллами, то нет. — Предложение прямо сквозило вызовом, но я просто встал, доставая несколько капель и один осколок, кидая их в пленника. Особой опасности не было. Он вымотан. С тяжелыми ранами. Даже под бустом убить меня он не сможет. Да и осколок был лишь один. Особо разогнаться не получиться.

Кристаллы жадно впитались в тело, а потом безвольно висящие конечности налились силой и задвигались. А пальцами правой ноги вояка, не обращая внимания на то, что сам себе снова расширял раны, ухватил гарду и за нее вытащил клинок из левой ноги. После чего освободил и правую ногу, а потом таким же образом смог вытащить и мечи из рук. Без кристаллов это было бы невозможным безумием, против законов биомеханики, психики и физики. Но сейчас работало. И то, что он освободился сам, продемонстрировав несовершенство своей темницы, а не попросил помощи, тоже о многом говорило.

— Так вот как ты это сделал! — Не удержала удивления и Нелл. Впрочем, вояка если и удивился ее голосу, то не подал вида.

— Еще капель. — Потребовал он, и я легко согласился, передавливая жадность и кидая еще несколько жемчужин, после которых края ран засветились.

— Регенерация. Крайне редкий дар… — Констатировал я очевидное. У подполковника был такое же умение, как и у меня. Очень ценное. Правда, это все так же не объясняло, как он выживал без кристаллов. Впрочем, наши тела, тела идущих, уже давно вышли за грань. Но даже я к этому не особо привык.

— И что теперь? — Пленник все еще не вставал. Но с рассеченными мышцами и сквозными ранами это было если и возможно, то глупо.

— А теперь ты поможешь мне. Я не собираюсь становиться копией тех ублюдков, что убил. Но и не могу позволить сюда прийти армии. По крайней мере, пока мы не будем близки к завершению миссии.

— Сейчас я планирую казнить тех кровавых, что были замешаны в преступлениях. Потом… Потом собираюсь пойти в портал. На тварей. Не сразу. Но пойти. Дойти до конца и завершить миссию. А если это будем слишком сложно, то я развернусь и уйду в другую сторону, скрывшись в паутине миров.

— В любом случае, чем быстрее я достигну желаемого, тем быстрее тут появится армия, и тем меньше людей умрет. И у тебя есть выбор, помочь мне. Помочь с организацией мирных. Помочь с тварями. Я буду меньшим злом, чем те, кто до меня. Добром на их фоне. И потом уйду. А ты уж, потом, когда все завершится, попробуешь похлопотать над моим обелением, хоть я в это и не верю.

— Или ты можешь отказаться. Но тогда мне придется решать, что делать с тобой дальше. Отпустить тебя я не смогу.

Повисла тишина. То, что я делал, было нелогично. Опасно. Позволять нестабильному, сильному идущему быть свободным… Если ему взбредет в голову все же сбежать или устроить бунт, это станет проблемой. С другой стороны я мог приобрести и преданного союзника. Если все сделать правильно. Глупо? Нелогично? Но интуиция шептала об этом. В нем слишком много злобы на кровавых. Он уже прошел путь от унижения и осознания своей скорой смерти до возвращения надежд. Это его изменило. Не могло не изменить. После такого старые догмы приказов вряд ли будут сильны. Ведь мы уже не совсем люди. Мы идущие. Может, я ошибаюсь и этот поступок аукнется мне огромными проблемами. Но…

— Можно… попробовать… Выбора, как понимаю, все равно нет… — После долгой паузы произнес мужик. Без особой радости или согласия. Но услышь я в его тоне хоть нотку подобострастия, то это было бы верным признаком того, что со мной играют, соглашаясь, как с умалишенным и подыгрывая ему.

— Отлично. Нелл, достань венец истины. — обернулся я к духу. А потом продолжил уже для вояки.

— А ты сейчас поклянешься и заверишь меня в том, что не собираешься меня предавать. Так, чтобы у меня не было сомнений. И твою честность проверит артефакт.

Интерлюдия 1

Место действия: Паутина миров

Время действия: 9 июня 2060 года

Касиан стоял на коленях, понимая, что жизнь его сделала совсем уж неприятный поворот, после которого в любой момент все может окончиться смертью.

Внутри, ползя и оплетая внутренности копошился страх. Ужас. Нечто, что сковывает разум, не оставляя ни шанса на спасение ни единой мысли о том, чтобы бороться. Да и как? Как можно бороться против такого?

Глаза вновь дернулись, поднимаясь и окидывая судорожным взглядом «трон» с восседающим на ним кровавым монстром, от которого во все стороны растекалась ужасающая аура. Чудовище, что еще недавно казалось человеком, теперь вольготно восседало на кресле, в окружении копий с насаженными на них отрубленными головами. Обезображенными, местами очищенными от мяса или обгоревшими до самых костей.

Узнать лица там можно было с трудом. Но можно. И еще вчера он боялся их, боялся монстров. А потом пришел Он… Тощий, кажущийся робким и изможденным. Именно ему, Касиану, выпало дежурить у портала новичков тогда. И тогда же, не останови он наглых подчиненных, бойня началась бы раньше, не оставив им и шанса. Впрочем, уже через десяток минут маньяк спалил все до дотла, убивая вчерашних небожителей, четвертуя их, выпуская кишки и заставляя всех вокруг склониться перед новой силой.

Все произошло быстро. Буквально за несколько десятков секунд, как рассказывали очевидцы. И хотя сам Румын этого не видел, находясь с другой стороны холма, с которого было видно только адское буйство пламени, но те, кто был рядом… Они рассказали о бое. О бое, когда на фоне пылающей плазмы, где смешалось малиновое пламя великого артефакта и военный напалм, несколько фигур метались внутри языков пламени, двигаясь со сверхчеловеческой скоростью. Несколько секунд. А потом все прекращалось. И он сам, лично, потом занимался уборкой тел, смотря на четвертованного халка, как шепчась называли Давида, с пробитым черепом. На перемолотую в хлам голову Ганима, которому не помог хитин. Труп Икрама он тоже видел, как и смотрел на разбросанные угольки, что раньше были мозгами Габриэля. Того, кто своим разумом мог убивать на расстоянии.

— Что вы застыли! Нас привели на убой! — Проорал кто-то слева, и Касиан повернул голову, не сразу разглядев за строем поставленных на колени фигур, кто же именно осмелился вскочить. Анвар! Сильный идущий, развивший стихию воздуха и так гордящийся своим ветряным покровом. По толпе стоящих на коленях кровавых прошла волна. Но больше никто не вскочил. А Касиан лишь сильнее прижал голову к земле, борясь между тем, чтобы активировать покров, ведь техники могли и убить. Или не активировать, чтобы это не сочли непокорностью!