Чтение онлайн

Вот только у меня возникал логичный вопрос. А где пределы всего этого? Где та грань? Сколько раз человек, готовый к смерти может прикоснуться ко мгле? Три? Пять? Десять? И где закончится щедрость Неба? А главное, насколько огромной может быть эта щедрость? Не случится ли так, что мы, обреченные своей беспечностью, позволим врагу поймать свой шанс, пускай не на спасение, но на месть? Кто сказал, что нет артефактов массового уничтожения? Что будет, если выпадет заряженный посох какого-нибудь пятого этапа, которым можно уничтожить целый город в пыль? Хоть я пока не видел да и не слышал ни про какие арты выше четвертого этапа, но осторожность подсказывала.

— Пора кончать с этим?! — Я резко прикоснулся к холодному металлу флага-копья, обращаясь к Нелл мысленно. Так было куда быстрее, чем открывать рот. Но и ударить сам я не решился. Мы договорились решать такие вопросы вместе. Как раз, чтобы личные чувства не помешали командной работе.

— Ждем! Все под контролем! — Ответ Нелл был уверенным. Преисполненным чувств. Алчности, жадности, предвкушения! Я ее понимал. Ведь пускай враг поглощает ресурсы сам, а не складывает их для нас, но чем больше он их сожрет, тем больше их выпадет после смерти. Не все, конечно. Но часть. А ее уверенность была обеспечена зажатым в ее руке посохом огня, полностью напитанным. Хороший аргумент против любого врага.

Конечно, можно было начать рефлексировать о том, что было бы лучше лишить врага всякого шанса на сопротивление, и потом уже заставить открыть портал. Как это планировал Константин по отношению к самому Борису. Связать, заставить, забрать награду быстрее, чем сам рискнувший к ней прикоснется. Вот только у меня была железобетонная уверенность, что поступи мы так, и хаосит рассыпался бы пеплом, даже заставь мы его работать на нас. Нет… Так бы ничего не вышло, не говоря уже про то, что в таком состоянии самосожжения даже стальными тросами его не свяжешь, сгорят. И только так, пока он сам надеется на месть, на победу, пока он уверен в том, что это полностью его решение, возможно получение награды. Награды, из которой мы возьмем небольшую, но часть. А еще лучше, если ему начнут выпадать не дары, что он сжирает, а артефакты. Хоть это и было опасно. Выпади ему тот же посох света и придется напрячься. Но если он что-то такое и вытащит, то мы просто сметем его быстрее, не дав воспользоваться шансом.

Вспышка! — Но в целом я был не согласен с Нелл. Во мне сейчас осторожность брала верх. Однако за эти краткие секунды договориться мы не могли. И новая вспышка ознаменовала появление очередной награды, за которую Хаосит ухватился уже словно за соломинку. Словно за бутылку грязной воды после нескольких дней в пустыне. Ведь он уже был в одном шаге от смерти.

Дар перерождения в нежить (этап:3) (качество: базовое)– Живая плоть слаба и может умереть. Но в смерти…

Как и в прошлый раз дочитать я не успел. Познание не успевало выдать всю информацию, как дар уже был поглощен. На этот раз уж точно бесполезный для нас. А противника вновь выгнуло. Через мгновение энергия внутри него стала словно бы ярче, как будто запуская окончательный процесс сжигания тела… Или перерождения.

Вспышка!– Рука цепанула портал, казалось, случайно, от конвульсивного дергания, порождая генерацию новой награды.

Капля силы (этап:3)

Вот только если именно такая капля силы, эквивалентная целой сотне обычных, и стала причиной смерти Богдана, на мгновение даровав ему невероятную силу, то здесь же… Нет, хаосит не воспарил. Да и вряд ли бы он вообще это смог. Наверняка тот полет был следствием не только чудовищных объемов силы, но и такого же чудовищного просветления. Впрочем и тот Богдан, сойдись мы снова, уже не стал бы для меня смертельной угрозой.

Вот только здесь происходило нечто иное. И так сжигающая тело сила, от которой начало рябить в глазах, словно вспыхнула вновь, но не ярким светом, а чем-то иным. Кости стали видны на просвет, как и тогда. Но сейчас они не сгорали. Сейчас там происходил какой-то осмысленный процесс, когда энергия не рвалась во все стороны, а словно насыщала кости. Заполняла их, кристаллизуя энергию…

— Валим его! Если не хотим столкнуться с божественным скелетом, в которого он превратится! — Проорал я мысленно, все также держась левой рукой за флаг в лапах Нелл. И та, словно маленькая девочка, которую пытаются оторвать от автомата с игрушками, все же согласилась с моими доводами, поднимая нагинату. Отлично! Я тоже не стал сдерживаться, поднимая посох.

Крых! — Особо много силы я не стал вкладывать, как и поглощать новые капли. Зачем, если враг и так напоминает бочку с динамитом. И вырвавшаяся волна вибраций совпала с валом пожирания, выпущенным Нелл. Два потока энергии смешались, ослабляя друг друга. Но все же ударили по врагу, затапливая его нашими стихиями.

Пылающую фигуру смело. А вверх от нее словно устремились фонтаны ци с мощным концептом хаоса, что мигом развеял и пожирание, и звук. Впрочем, своего мы добились. Откинули его от портала и нарушили те процессы, которые протекали в теле, превращая его… в нежить, наверное. Сейчас же светящийся изнутри скелет, полыхающий отсветами хаоса, источающий во все стороны силу, как из потёкшего крана под давлением, рухнул на землю, что от такого начал трескаться и щелкать.

Конец…

Успел подумать я, а потом фигура дернулась, поднимая череп, на котором уже не было человеческого лица, и всеми четырьмя конечностями кидая себя вперед, преодолевая метров пять расстояния до портала и словно пытаясь занырнуть в него. Естественно, у скелета этого не вышло. Он упал, теряя ошметки плоти. Вот только когда черная пелена всколыхнулась, выпуская новый подарок…

«Тень из реки мира» (этап: 5) (качество: нет) — Каждая душа канет в реку мира, несущую ее в небытие, будь то простой смертный или божество. Но те, чей дух оказался крепок, имеют шанс на перерождение. Пускай лишь тенью от тени себя прежних. И этот дар есть Тень! Тень, выдранная из пучин забвения…

Не знаю, успел ли я прочитать описание полностью, или что-то там было и дальше. В любом случае я успел проникнуться осознанием надвигающегося песца. Ведь пятый этап… Кожу обожгло от одного только присутствия этого дара, даже за десяток метров. А потом золотую искру смела лапа того существа, в которого превратился наш враг.

Крых! — Я ударил посохом, вливая в него сразу несколько капель силы и заставляя реальность задрожать, а почву на десятки метров квадратных воспарить и улететь туда-же, сметая врага.

Нелл, что решила вдруг рвануть в ближний бой, тоже зацепило, заставляя мысленно чертыхнуться от неслаженности действий. Впрочем, может, это ее и спасло, когда на том месте, где находился противник, что-то взорвалось. Негромко. Скорее мягко и почти заботливо. Вот только дыхание сразу перехватило. Я будто заново ощутил себя как тогда, после пробуждения в первый день. Когда смертную плоть рвало и кромсало ощущением первых звезд. Того, что было невообразимо сильнее… Бежать?

Через мгновение мир затопило пламенем. Густым, малиновым, что гигантской волной накрыло и скелета и все на десяток метров вокруг него. Полный залп, пятьдесят капель. От такого плавились камень и сталь. Секунда, вторая… Чудовищное давление начало ослабевать. Да и вряд ли человек мог бы выжить там, сожри он хоть какие дары. Так я думал пока что-то внутри потоков огня, в последний момент, словно бы не махнуло рукой.