Чтение онлайн

Реальность замедлилась, позволяя чуть лучше рассмотреть, как несется зверь, как вспыхивает его покров от врезающейся дроби, не нанося ему никаких повреждений. Как тигр Бактияра, до этого стоящий на пути твари, отпрыгивает назад, прижимаясь к валуну.

— За мной! Бьем все вместе! — Отрывисто выкрикнул Антон, уже облачившийся в экзокостюм. Кстати, до сих пор было странно, что прием кристаллов не обращал в прах одежду. Хотя мощность там была такой зашкаливающей, что никакой природный фон его перебить не мог. Но над этим можно подумать потом.

Страха не было. Его вообще не могло быть в просветлении. Осознание угрозы да, но не страх. Плюс, как и ранее, на первое место проступило ощущение собственного всемогущества. И даже желание рвануть в бой, хотя сознание, удерживаемое от распада силой воли, и говорило, что это ой как опасно.

Взмах лапы!– И я успел увидеть, как волна чего-то несется к нам, ударяя в тех людей, что остались стоять и стрелять. И их сносит ударной волной как кегли, но времени на рефлексию нет. Антон рванул вперед, просто прыгая в воздух, навстречу твари. И я рванул вслед за ним, хоть и понимал, что без атакующего умения много я не навоюю. Но ощущение внутренней мощи было куда сильнее логики.

Как в замедленной съемке, хоть реальность ускорялась субъективно и не особо-то сильно, я увидел, как Лейтенант летит вперед, прямо на тварь, кажется, даже нарушая законы физики и гравитации. А его меч вспыхивает ярчайшим сиянием. Но и тварь не была медленной, вскидывая обе лапы и явно намереваясь обрушить свои ужасно длинные когти на добычу, что сама полетела ей в морду.

Удар!– Меч не долетел до морды твари, но сорвавшийся с него энергетический разрез впился в морду медведя, вызывая яркую вспышку от противостояния атаки и защиты. А дальше все закрутилось в хороводе событий. А я успел чуть упасть, также оказываясь на расстоянии удара и со всех сил вбивая острие копья куда-то в ключицу твари. И более того, ощущая, как хрустят суставы, как плоть кипит от энергии, вспыхивая болью, я увидел, как переполняющая меня сила перетекла в мой клинок, впиваясь в тварь. Но как и с атакой Антона, это не принесло твари вреда. А вот удар ее лапы откинул Лейтенанта как мошку.

Удар ногами в землю, и я бью мечом вновь, уже со всей силы обрушивая удар сверху вниз. И меня, как в мультике, самого подбрасывает в воздух и откидывает от силы собственного же удара, вот только хруст в правой руке явно намекал на перелом кости. Однако это меня и спасло от нового взмаха лапой! А тем временем Богдан, которому было не отказать в отбитости, упал прямо на холку твари, пытаясь вонзить свои клинки. И в морду медведю впился укол от Бактияра.

Все это происходило за доли мгновения, и лишь разогнанный разум позволял все это усвоить и понять. Но чем дальше, тем сильнее ускорялись события. Тварь вскочила на дыбы, стряхивая Чеха, что улетел куда-то назад. Казах вновь ударил своей техникой, порождая росчерк молнии. А я, вместо новой самоубийственной атаки, подхватил винтовку, совершая выстрел. Потом еще и еще один. Руки жгло от ощущения трескающихся суставов и рвущихся связок, но я не замедлялся, понимая что, если мы не выложимся на полную, на этом наша жизнь завершится.

Глава 20

Битва под просветлением

Место действия: Паутина миров

Время действия: 23 мая 2060 года

Я успел совершить шесть выстрелов, перезаряжая винтовку столь быстро, что мировой рекорд точно был бы моим, однако, все это было тщетно, и пули вызывали лишь всполохи сияния на шкуре твари, что, махнув лапой в сторону Бактияра, наконец, обратила свое внимание и на меня, оттолкнувшись своими лапищами и совершая бросок в мою сторону.

Выстрел! — Попытался я попасть в открытую пасть, но первый выстрел ушел мимо. Все же, даже всеведение просветления, дающее ощущение, что все тебе подвластно, не давало стопроцентного результата! Однако уже вторую пулю я отправил точно в пасть и кажется, даже увидел, как огромная голова, способная если и не проглотить, то уж перекусить меня пополам, дернулась.

Выстрел! — Третья пуля снова не попала в цель, а потом мне оставалось лишь схватить холодное оружие, совершая новый удар, от которого, казалось, мои мышцы опять начали рваться. Лезвие длинного клинка ударило по морде твари и в последний момент, пытаясь отскочить в сторону, я все же осознал, что сталь прорубила огромный нос, утопая в мясе. Покров иссяк. Но мне это помочь уже не могло.

Мое тело вбило в землю, придавив сразу двумя лапами, а звезды вспыхнули нестерпимым светом, отдавая всю силу на покров, прогибающийся под тяжестью огромных когтей, каждый из которых был похож скорее на рог какого-нибудь быка. И возможно, не улучши я покров до второй ступени, уже был бы мертв. Сам я сделать больше ничего не мог. Ни дернуться, ни как-либо атаковать. Вернее, наверное, я мог бы выплеснуть всю силу из звезд, и все, что осталось от кристаллов в едином порыве, как это делал во сне. И, возможно, именно это и смогло бы ранить тварь по серьезному. Но это же означало бы и мою смерть, либо от когтей, что прошьют плоть, лишившуюся покрова, либо от детонации собственных же звезд.

Так что я не совершал такой ошибки, лишь продолжая терпеть те доли секунды, что тварь давила на меня. Но вот ее когти вдруг вспыхнули сиянием, и за следующие доли мгновение должна была наступить моя смерть.

— Так быстро и глупо? — Возникла мысль, что под просветлением не внушала ни ужаса, ни отчаяния.

Но в следующий миг тварь дернулась, оттолкнувшись от меня лапами, отчего в груди, кажется, что-то хрустнуло. А потом медведь и завыл, начав метаться в разные стороны, и позволяя мне вновь вскочить на ноги и оценить обстановку.

Вот Бактияр вновь ударил копьем, порождая вспышку, что теперь уже вонзилась в шкуру твари, заставляя ту прямо вспыхнуть в месте попадания. И тут же он с места ушел прыжком назад, совершая сальто и сбегая от возмездия. Красиво. И, вполне возможно, это было первое сальто в его жизни. Ведь просветление позволяло и не такое.

А медведь о нем тут же и забыл, ведь главной его проблемой сейчас было прозрачное марево, присосавшееся к спине напротив средних лап. Призрак тигра.

Медведь вновь взревел, вставая на дыбы, лишь на двух лапах, и верхними конечностями пытаясь достать до паразита. Но не смог этого сделать. И просто упал на спину, стараясь раздавить обидчика. Бахнуло. Меня обдало залпом картечи, серьезно так нагрузив покров. И потом я обязательно выясню, кто тот идиот, что сейчас стрельнул. Ведь медведю, даже без покрова, это не нанесло никакого вреда. Но в этот самый момент решающий удар нанес Антон, вдруг появившийся откуда-то сзади, куда его и откинуло ударом лапы. Меч вспыхнул, и тварь, все же успевшая заметить новую угрозу, уже ничего не могла сделать.

Чавк!– Лезвие вошло в шею, прорубая ту до конца, кажется, вместе с позвоночником. Но последним взмахом лапы тварь все равно откинула Антона, и я увидел картину целиком. Из огромного разреза хлынула кровь, как из водопровода. А все шесть лап чудовища судорожно задергались в конвульсиях. Это был уже конец.

Морда еще скалилась, щелкала пастью, но это лишь ускорило процесс, и разрез раскрылся еще больше, давая понять, что позвоночник все же не пережил удара. Однако, кажется, даже это не могло заставить тварь сдохнуть.