Чтение онлайн

Его тёмные волосы были зачёсаны назад, открывая острый вдовий пик на лбу. Он улыбнулся ей, обнажив ужасные клыки.

К нему подошёл тот, кто не был главным, монстр по имени Сорас.

— Тебе нравятся мои сокровища?

Клыкастый пригубил напиток янтарного цвета.

— Прекрасно.

Сорас распушился, как будто он был птицей, а не порождением ночного кошмара.

— Я льщу себя надеждой, что у меня изысканный вкус.

— Вот эта, — он изящным жестом указал на Клэр. Его запонки сверкнули. — Пробуждённая?

— Пробуждающаяся, — заговорщически прошептал Сорас.

— Значит, она никогда…

— Никогда.

Клыкастый издал хриплый звук, как будто был очень доволен.

Сорас выглядел восторженным.

— Я ещё не решил, как отпраздновать момент её… истинного пробуждения. Я думал об обстановке. Об освещении. О подходящей жертве. У меня есть несколько идей.

— Что ж… — голос клыкастого звучал недовольно. — Я бы назвал это ужасной тратой времени.

Брови Сораса поползли вниз. Клэр затаила дыхание, боясь снова увидеть его чудовищное лицо.

Клыкастый продолжал:

— Этим моментом нужно наслаждаться, смаковать его. Пробовать на вкус и осязать. Разве ты на это способен?

— Не беспокойся.

— Но я обеспокоен, — клыкастый выглядел сердитым. — Ты должен отдать её мне.

Глаза Сораса вспыхнули красным.

— Ни в коем случае.

— О, но я настаиваю.

— Ты не можешь настаивать. Это моя вечеринка, и она — моё сокровище. Не так ли, красотка Клэр?

— Клэр, — выдохнул клыкастый. — Какое красивое имя.

Сорас нахмурился.

— Мне не нравится твой тон. Ты что, забыл, где находишься?

Клыкастый сжал бокал так, словно хотел его швырнуть.

— Ты что, забыл, что я для тебя добыл?

— Добыл, — натянутым тоном ответил Сорас. — Не создал. В конце концов, я найду гениального химика, стоящего за всем этим.

— Он никогда не будет иметь с тобой дела напрямую. Я нужен тебе. Ты должен делать меня счастливым. Она сделает меня счастливым.

— Нет.

— Мне это нужно, — слова прозвучали сквозь длинные клыки, удлинившиеся ещё сильнее, чем раньше. — …или ты никогда не получишь больше ни унции продукта.

Существо по имени Сорас не смотрело на Клэр, но она всё равно вздрогнула, когда его глаза вспыхнули красным, а голос ужасно понизился.

— Я этого не забуду.

Сорас развернулся на пятках и скрылся в толпе людей в маскарадных костюмах.

Клыкастый улыбнулся и протянул руку в сторону Клэр.

— Пойдём, красавица. Пора уходить.

Когда Клэр не пошевелилась, клыкастый взял её за безвольную руку и стащил с пьедестала. Она не хотела идти с ним, но и оставаться в бальном зале тоже не хотела. Он потянул её сквозь толпу, время от времени оглядываясь с улыбкой. Кто-то наступил Клэр на ногу, обутую в сандалию. Она прикусила губу, чтобы сдержать крик. Она почувствовала вкус крови.

Они вышли через большие двери, через которые выбежала Кресс. Клэр поискала взглядом кровь, но её не было. Это было большое фойе, выложенное белым кафелем. Клыкастый потащил её к парадным дверям, где его встретили какие-то не-люди и вручили ему чёрное пальто. Он принёс его к Клэр и накинул ей на плечи, как будто они были модной парой в кино, затем двери открылись.

Холодный воздух ворвался внутрь и ударил Клэр в лицо. Она вздрогнула, и клыкастый обнял её одной рукой. Ей это не понравилось.

Они спустились по каменным ступеням, и Клэр впервые увидела дом снаружи. Он был огромным и сложенным из кирпича. Там был большой двор и круговая дорожка с фонтаном, хотя он не работал, потому что почти наступила зима.

Подъехал длинный чёрный автомобиль, лимузин, из которого вышел водитель и обошёл вокруг, чтобы открыть одну из задних дверей. Клыкастый подтолкнул Клэр к двери машины.

Она подумала о том, чтобы убежать, но поняла, что у неё это не получится. Она никогда не была быстрой. Она никогда не была сильной.

Она села в машину, и клыкастый забрался следом, прижимая её к себе. Она попыталась подвинуться, но клыкастый снова обнял её за плечи. Водитель закрыл дверь.

Клыкастый улыбнулся Клэр, когда машина тронулась. Он вытер её губу большим пальцем. На нём осталось пятно крови. Он слизнул кровь с большого пальца и издал довольный звук, как будто она была вкусной.

— Поистине, — пробормотал он, — ты восхитительна.

Глава 34

Примерно через час после того, как Маркус принял дозу наркотиков, он вышел из своей квартиры, сел в машину, и Тишь последовала за ним в особняк в георгианском стиле в десяти милях к югу от города. Территория была обнесена кирпичной стеной высотой в три метра. Кованые железные ворота оставались открытыми, а подъездная дорожка, пересекавшая несколько акров нетронутого газона, вела к кольцевой дороге и фасаду дома.

Не было никакой возможности узнать, выдаст ли Маркус — намеренно или нет — тот факт, что он был их пленником, а это означало, что им нужно действовать быстро.

Кира это устраивало.

Планирование на случай непредвиденных обстоятельств, решение проблем — вот в чём он преуспевал. А вот на долгосрочную стратегию у него не хватало терпения.

Но вот это его воодушевляло. Ему это чертовски нравилось.

Особенно с его парнями. Им это тоже нравилось, и они были чертовски хороши в этом — и им это нужно. Все эти месяцы они ходили на цыпочках. Все эти разочарования. Наконец-то они могли что-то сделать.

Джодари вызовет подкрепление и зачистку, но в настоящий момент Тишь была уже в движении.

Они переносились призраком.

Беззвучные как смерть, которую они несли.

Держа шиву в одной руке и пистолет в другой, Кир проскользнул сквозь открытые ворота, пересёк лужайку и вошёл в особняк. Они спровоцировали сигнализацию — что неудивительно, — но Кир убил двух охранников у дверей и ещё четырёх демонов в переполненном, декадентском танцевальном зале ещё до того, как началась паника.

Пламя вспыхивало всюду вокруг, пока Тишь рубила шеи и отправляла десятки демонов обратно в Бездну. Некоторые демоны бежали, другие сражались.

Эти первые мгновения были великолепными. Лёгкими. А потом началась очень тяжёлая и опасная работа.

Тишь колоссально уступала по численности, и элемент неожиданности быстро сходил на нет. В ход шло оружие, а демонов не слишком волновал сопутствующий ущерб, поэтому они стреляли по толпе в надежде подстрелить одного из Тиши.

К счастью, в танцевальном зале было довольно мало мебели, так что демонам нечего было превращать в метательные снаряды, но Киру всё равно пришлось уворачиваться от тележки с напитками.