Чтение онлайн

Дверь открылась и Марк не поверил своим глазам. Моргнул пару раз для профилактики.

– Я, так понимаю, сообщать семье о том, что стал отцом, ты не планировал до совершеннолетия девочки? – его голос был пропитан сарказмом, едким и жгучим. – Не осуждаю, брат. В целях самосохранения я бы тоже не стал признаваться матери…

– Очень смешно, остряк. Стендап по тебе просто плачет горькими слезами, – в тон ответил Томми. – Какими судьбами?

– Да так, – Марк посмотрел на носки своих туфель, стараясь не пересекаться с братом взглядом. – Проезжал мимо, решил навестить младшего… пиво попить…

– Мимо проезжал? – правая бровь Томми скептично взлетела вверх. – Пиво, говоришь? – на губах брата заиграла ухмылка, так похожая на его самого. – Серьёзно?

– Так и будем стоять на проходе или всё же впустишь меня? – поинтересовался Марк. – Конечно, если я не помешаю…

– Проходи, – Томми отступил, дав войти Марку внутрь.

Девочка на его руках сонливо причмокнула. Этот звук привлёк внимание Марка. Малышка была сказочно красивой. Лет пяти-шести. Ангелок, нет, не так, маленькая сказочная нимфа с огненно-рыжей копной мелких кудряшек. Он в жизни не видел такого удивительного цвета: насыщенного, с бликами золотого и красного. Она была белокожей с россыпью мелких светлых веснушек по всему лицу. Марк готов был поставить на кон все свои сбережения на Карибских островах, что у девчонки глаза цвета молодой зелени.

– Совсем на тебя не похожа, – прокомментировал Марк, направляясь в сторону кухни. – Разве, что нос чуть-чуть.

– Я не её отец, – резко отрезал Томми.

– Пиво есть? – поинтересовался Марк.

– В холодильнике.

– Будешь? – взяв в руку одну бутылку Bud, Марк потянулся за второй.

– Я на минуту. Уложу Прю в постель.

– Как скажешь, – Марк пожал плечами.

Пока Томми отсутствовал, Марк успел осмотреться. В мойке грязная посуда. На плите кастрюля с непонятным содержимым бледно-жёлтого цвета. Марк принюхался и его чуть не вывернуло наизнанку. Вспомнилось «счастливое» детство, когда мать была помешана на здоровом питании, заставляла их завтракать овсянкой, приготовленной на воде. Гадость та ещё! Кто может вообще добровольно питаться этой псевдо субстанцией?

Он прошёл в гостиную. Повсюду разбросана детская одежда, книжки, карандаши, фломастеры. Рисунки на листах приколоты к стенам, на шторы; раскиданы по полу. Несколько кукол и мягких игрушек валялись неподалёку. Одной кукле не повезло больше, чем остальным. Она была обезглавлена и, кажется, ей пытались вскрыть грудную клетку. Неудачно, надо отметить. Видимо инструмент попался с норовом. У остальных кукол недоставало некоторых частей тел: рук, ног, пальцев и прочего.

– Расчленёнка – это новая детская игра какая-то? Или я в этой жизни что-то перестал понимать? – спросил Марк, увидев Томми.

Брат усмехнулся. Начал собирать разбросанные тут и там вещи и игрушки в огромную корзину.

– Пруденс мечтает стать врачом, как её мама, – тихо пояснил он.

– Пруденс? – Марк исказил лицо. – Кто, находясь в здравом уме, так называет детей? Это ж издевательство над психикой ребёнка!

– Оно означает «умная».

– От значения имени оно не становится красивее, – глотнув пиво, хохотнул Марк.

– Куда лучше, Маркус, не правда ли? – поддел его брат.

– Между прочим, оно означает «воинственный», – абсолютно серьёзно ответил Марк. – Появилось в честь бога войны Марса.

– Благодарствую за краткий экскурс в ономастику твоего имени. Я стал светлее на одну умную мысль.

– Ты какой-то взвинченный! – заметил Марк. – Какие-то проблемы?

– А что если и так? – голос Томми дрогнул. – Снова постараешься решить их за меня?

– Давай без нападок! – Марк примирительно поднял руки вверх. – Я извинился за прошлый раз. Мы, вроде бы, забыли ту историю?

– Ты забыл, – поправил его Томми.

– Мы, кажется, оба неплохо претворялись все эти годы…

– Неважно, – перебил его Томми. – Я просто устал, – он накрыл лицо рукой. – Вымотался за день с Прю…

– Кстати, о девочке… Расскажешь?

– Что именно?

– Не прикидывайся дурачком, – серьёзно ответил Марк. – Тебе это не идёт.

– Может, я просто не хочу говорить об этом?

– Не важно, что ты хочешь, – возразил Марк.

– Ты упрям как осёл! – негодовал Томми.

– Сочту это за комплимент, – Марк отсалютовал брату полупустой бутылкой.

– Ну и зря, – Томми широко улыбнулся. – Неспроста ведь ослов называют тупыми задницами!

Комнату наполнил звук мужского смеха.

– Вижу, авторитет старшего брата перестал влиять на твоё личное мнение, – Томми решительно встретил взгляд Марка, скрестив руки на груди, аналогично брату.

– Я повзрослел, – Томми поджал губы.

– Похвально, братец! И всё же прекрати ломать передо мной дешёвую комедию. В нашей семье главная актёрская роль принадлежит матери, – его лицо вдруг стало серьёзным и решительным. – Только она может так уходить от ответа.

– Мама неподражаема! – Томми улыбнулся.

– Что девчонка делает у тебя? – спросил Марк, выжидательно посмотрев на брата.

– Я типа её нянька, – Томми в замешательстве развёл руки в стороны.

– Кто? – ему явно послышалось! – Издеваешься? Какой из тебя нянька?

– Я просто помогаю соседям, – словно в оправдание тихо пояснил Томми.

– Добрый самаритянин, – съязвил Марк.

– Ты бы и сам таким стал, раз услышав, как кричит Пру. У этой девочки связки оперной певицы, честное слово! Бабка не может справиться с активностью девочки, я просто был вынужден вмешаться.