Железные Люди в Стальных Кораблях
Шрифт:
«Деймос Хеллборн» подчинился.
– Траян, обыщи его.
Один из солдат двинулся вперед.
«Взять его в заложники, прикрыться телом, выхватить револьвер…» – начал было планировать альбионец, но в который раз недооценил противника.
Профессор Карл Магнуссон из Упсальского Универститета, все еще стоявший у него за спиной, обрушил приклад винтовки на голову Хеллборна. Профессору явно не хватало опыта, альбионец даже не потерял сознание, но удар был достаточно силен, чтобы сбить Джеймса с ног и временно нейтрализовать. Солдаты бросились к нему одновременно, всей толпой, и уже через минуту Хеллборн был связан по рукам и ногам.
– Очень интересно, – заметил офицер, листая отобранный у пленника драконский военный билет. – Впервые слышу про такую страну. Ты кто такой и на кого работаешь?
При всем желании альбионец не мог ему ответить – его не только связали, но и наградили первоклассным кляпом.
– Ладно, еще успеешь рассказать. Красивая игрушка! – восхитился центурион, когда легионер Траян протянул ему обнаруженный в потайном кармане золотой пистолет системы «Лилипут». – Ну, хорошо. Спасибо вам за содействие, профессор. Я оставлю с вами половину своих людей, на всякий случай. А этого подозрительного субъекта надо срочно отправить в резиденцию прокуратора. Клянусь Юпитером, он должен знать чтото важное…
– А если в джунглях бродят его сообщники? – осторожно заметил Карл Магнуссон.
– Гм. Хм. Клянусь Тартаром, вы правы! Не будем рисковать. Уходим все вместе. Доберемся до машины, и я вызову сюда дополнительные отряды – пусть прочешут окрестности. Решено! Немедленно уходим!
«НЕТ! НЕТ! НЕТ!» – только и мог подумать Хеллборн.
Опять он удаляется от Зеркальных Ворот, опять его отправляют в неизвестность, снова ему угрожают допросы и пытки – эти грубые парни из таинственного альтернативного Рима явно шутить не станут…
Четверо легионеров взвалили связанного альбионца на плечи и понесли. Прочие солдаты и шведские археологи не отставали.
Через некоторое время отряд добрался до ворот малайского города, где на открытой площадке стояла гигантская летательная машина с черным орлом на борту. Еще одно доказательство – я очень далеко от дома, и очень далеко от Драконии. Никогда такой не видел. Что это? Огромный автожир? Или вернее сказать – геликоптер?!
– Все на борт! Быстрее! Пилот, запускай машину! – приказал офицер.
Громадные лопасти, лишь чудом не задевавшие за стволы окружающих деревьев, оторвали геликоптер от земли, подняли в воздух и понесли в неизвестном направлении. «На север», – сообразил несчастный альбионец, минут пять следивший в иллюминатор за послеобеденным солнцем. Чуть позже боль в пострадавшей от приклада голове всетаки доконала его, и «Деймос Хеллборн» снова поспешил отключиться.
* * * * *
Хеллборн открыл глаза и понял, что все еще находится на борту летящего вертолета. Сколько времени прошло? Немного, не более часа.
Связанные руки и ноги затекли – как и положено, поэтому альбионец потратил несколько минут, чтобы устроиться поудобнее. После чего попытался прислушаться к разговорам окружавших его людей.
Археологи говорили о чемто своем пошведски. Простые солдаты – вроде бы полатыни, но настолько варварской, что понять ее было мудрено. Другое дело – командир отряда, ведущий беседу со своим заместителем. В их разговоре было понятно почти все.
Почти, но не все. Слова – понятные. Пленившие его римляне обменивались мнениями по насущным вопросам международной политики. Однако нить разговора от Хелборна решительно ускользала.
«Какой странный мир, – в очередной раз подумал пленник. – Что здесь произошло, и по какой дороге пошла здешняя история?»
С одной стороны – Англия, Америка, Швеция, простые и знакомые государства из ХХ века.
С другой стороны – ахейцы, шумеры, спартанцы, самниты, пальмирцы, гиксосы! Все эти народы из невероятной седой древности окружали столь же архаичное Римское царство и время от времени конфликтовали с ним. Не республику, не империю! царство, вызывающее из памяти образы Помпилиев и Тарквиниев. Как такое возможно?
Вертолет пошел на посадку, а Хеллборн так и не нашел ответ.
Гигантские винты прекратили вращение. Деймосу развязали ноги и позволили самостоятельно выбраться наружу, вслед за другими пассажирами. Веревки на руках заменили металлическими наручниками, принесенными кемто из аэродромной обслуги. Кляп тоже вытащили, но альбионец не спешил с разговорами, занятый осмотром окрестностей.
Ничего особенного, отметил Хеллборн, убогая колониальная глухомань. Деревянные бараки, бунгало, почта, школа, церковь – вот и весь городок.
Церковь? Похоже, царственные римляне все равно стали добрыми христианами. Но вот крест на крыше… Ответ был гдето рядом, но Хеллборн снова не успел его найти – легионеры погрузили его в подъехавший грузовичок и повезли в неизвестном (а каком еще?) направлении. «Двигатель внутреннего сгорания? Нет, это не римская колесница», – подумал Деймос.
Ехали недолго, всего через пять минут машина основилась возле двухэтажного домика, должного изображать дворец местного губернатора. Или прокуратора. К сожалению, в окружавшей атмосфере царил полный штиль, флаг на мачте не развевался, поэтому Хеллборн не смог полюбоваться на его цвета.
Зато он вдоволь полюбовался на внутреннее убранство губернаторского дворца. Причудливая смесь роскоши и нищеты, шикарные шелковые портьеры и обшарпанные деревянные стулья. По крайней мере, в приемной.
– Агент Валериан у себя? – спросил командир отряда у сидевшего за барьером секретаря в пышном разноцветном мундире.
– Агент на докладе у прокуратора, – отозвался секретарь, с любопытством во взгляде осматривая приведенного пленника. – Придется подождать.
– Делать нечего, – кивнул офицер.
Хеллборну предложили сесть, но альбионец не оценил доброту пленителей. Его уши ничего не слышали, потому что глаза были прикованы к большой карте мира, занимавшей добрую половину стены за спиной секретаря.
Минут пять спустя Деймос Хеллборн согнулся пополам и истерически расхохотался. Едва пришел в себя, и наконецто опустился на предложенный стул, утирая слезы скованными руками. Осмотрелся. Злые и хмурые лица окружавших его «римлян» не предвещали ничего хорошего. Неудивительно – он наверняка не первый, кто над ними смеется. Хеллборн печально вздохнул и снова посмотрел на карту.