Чтение онлайн

– Вы демократ? – Удивился Ли Сенчуй. – Неожиданно…Вот уж никогда бы не подумал!

– Строго говоря, я уверен в превосходстве имперской модели построения общества. Но во главе государства, где все равны перед законом и тягчайшим из преступлений должно являться злоупотребление служебными полномочиями, обязаны стоять не лорды, а выборный сенат, из числа которого назначается глава государства. Причем членами правительства следует становиться только тем людям, которые максимально полезны для общества, а не тем, у кого есть нужные связи, умение убеждать толпы дураков или толстый кошелек. Их близким я планирую законодательно запретить обладать какой-либо существенной властью или имуществом на крупные суммы, дабы не создавать клановости, коррупции и кумовства.

– То есть вы все-таки намерены устроить однажды выборы? – Покачал головой капитан космического торгового корабля, которому явно данная идея казалась дикой. – А не боитесь, что однажды проиграете их?

– Я не непогрешим. Если в будущем стану слишком часто ошибаться, а преемник будет достоин – то пусть правит. С удовольствием скину со своих железных плеч часть нагрузки. Ну и проконтролирую его, чтобы дров не наломал. – Пенсия ты моя пенсия….Доживу ли я до тебя когда-нибудь? Теоретически должен, поскольку являюсь условно бессмертным и вдобавок кране прочным и трудноубиваемым. Но уйти на заслуженный отдых явно удастся не в этом веке. И скорее всего даже не в следующем. – Кстати, а кто тот Бессмертный Герцог, которого вы упоминали? Одна из известных галактических персон? Было бы любопытно ознакомиться с его биографией, возможно чужой пример поможет избежать многих ошибок.

– О, это действительно выдающийся человек. – Прикрыл глаза Ли Сенчуй. Голограмма махнула рукой в сторону ближайшей стены, и на той тот час же появилось изображение человека, сидящего на блистающем троне, словно вырезанном из алмаза. И его рожу, самодовольную и вместе с тем брезгливую, я узнал моментально, ибо сложно забыть лицо собственного убийцы! Да и своим предпочтениям в одежде Хлыщ за прошедшее с момента гибели оригинала время ни капли не изменил, поскольку продолжал носить белый пиджак, белые брюки и белые же туфли, мерцающие приятным жемчужным светом. Разве только интенсивность последнего стала намного ярче и теперь этот урод сиял, словно лампочка! – Его владения, носящие название Герцогство Авалон, являются одним из самых древних, технически развитых и могущественных межзвездных государственных образований, пусть даже территориально относительно невелики. А еще он один из тех, кто обладает истинным бессмертием. У него множество тел, разбросанных по разным звездным системам, но все их объединяет единое сознание, мощь которого воистину безгранична. Ло, куда ты там запропастился?!

– Уже иду, капитан! – Старший менеджер того торгового модуля, который приземлился рядом с Мерфисом, тащил небольшой планшет, куда видимо были загружены все необходимые мне схемы и данные. Не прощаясь и не напоминая о том, что плату за товар нужно внести как можно скорее, голограмма капитана корабля исчезла.

– О мой достопочтенный предок…– От изучения политической карты галактики меня, спустя минут пять, оторвал нагрянувший в мэрию посетитель. Одним из недостатков бытия роботом является круглосуточный рабочий день и полноценная работоспособность в любой момент времени. Нет оснований для того, чтобы отказать в приеме посетителю, когда отсутствует очередь. Даже когда ты занят важным, но не сиюминутным делом, а это такой неприятный лично мне тип как Мгима. Чернокожий олигарх, чей достаток медленно но верно понижался до уровня среднестатистических доходов, уже не первый раз пытался выклянчить для себя какие-нибудь преференции опираясь на наше несуществующее родство. То ли он рассчитывал, что однажды тупо повезет, то ли надеялся довести даже искусственный разум до состояния, когда легче дать надоеде желаемое, чем терпеть его визиты или утилизировать труп. – Я поклялся, что найду доказательства нашего родства, и я сдержал свое слово! Вот они! Мой прапрапрадедушка, контролировавший строительство шахт, вошел в род того племени аборигенов этой планеты, которые владели данной местностью испокон веков! Видезопись хранится в памяти вот этого древнего дройда, которого получилось раскопать в подвалах нашего фамильного особянка.

В руках чернокожий олигарх сжимал побитую жизнью голову человекоподобного робота, отдаленно похожего на моих стражей. Мысленно вздохнув, я манипулятором забрал у него находку, которая почти наверняка ничего не доказывала и подключил к своей марионетке, чтобы считать информацию…И внезапно потерял связь с обоими своими фальшивыми телами, поскольку соединяющие нас каналы передачи данных оказались аварийно разорваны. Причем сделала это Сара. Одно за другим в сознание принялись выскакивать предупреждения об ошибках.

– Котик, нас заразили компьютерными вирусами. В данных, которые нам передал Ли Сенчуй имелся тщательно запрятанный вредоносный код, а переданное Мгимой устройство содержало программы-активаторыы. По отдельности они были абсолютно безопасны, почему и прошли все фильтры, но встретившись в нашей сети начали действовать. – Серьезным и злым голосом проинформировала моя электронная заместительница. На голографических экранах вновь возникло изображение мэрии и внутренностей торгового модуля. Мгима испарился в неизвестном направлении, оставив после себя разбитое окно, а Ло Сенчуй оказался окружен пленкой силового поля. Кара валялась на полу в позе морской звезды, расплывшись в блаженной улыбке. Литер скрылся под кучей малой из роботов-херувимов, которая изредка вздрагивала от выстрелов из оружия старого вояки. – И, должна сказать, эти мерзавцы умеют создавать эффективные вирусы. Если бы мы не исследовали в мельчайших подробностях ту дрянь, которой плевались свившие гнездо в нашем бункере киберзмеи, я могла бы и не распознать атаку. Не уверена, что мне удастся их распространение остановить…

К сожалению, спустя лишь пару секунд изображение из торгового модуля исчезло окончательно. Видимо уверившись в мысли, что хакерская атака не достигла успеха, наши враги пришли к мысли уничтожить тело робота. Разумеется, у Литера и Кары имелись в одежде шпионские гаджеты, но они просуществовали как бы не меньше. По всей видимости торговцы не одну собаку съели на том, чтобы лишать своих жертв всяких сканирующих и записывающих устройств. Твари. Сначала долго торговались за каждую мелочь, усыпляя нашу бдительность, а потом когда досконально изучили наши возможности и все, что мы можем им противопоставить, решили показать свое истинное лицо. Как только договорились с Мгимой, так чтобы никто ничего не заметил? Телепатией что ли в его башку влезли? Впрочем, почему бы и нет, опытные псионы у них наверняка есть. А может, какой-нибудь шпионский дрон послали к представителю найденной оппозиции, которого вполне можно использовать в своих целях или даже назначить гауляйтером захваченного поселения, чтобы раз в несколько лет прилетать и снимать сливки с города….

– Котик, у меня не получается остановить вредоносный кооотттт…– Речь Сары исказилась, лучше всего показывая её состояние, далекого от нормального. Увы, но шансов на победу в подобном противостоянии у неё изначально было маловато. Слишком много поколений разделяет мою искусственную секретаршу и нынешние компьютерные системы. Наверное их противостояние похоже на гонку между паровозом и поездом на электромагнитой подушке, то что она до сих пор держится заслуга разветвленных по множеству разных устройств вычислительных мощностей, дающих атакованной системе изрядную фору. – Боюсь, еще секунд тридцать, в лучшем случччае шестьдесятттт и я буду взломанаааа….

– Атаковать вражеский корабль всем, чем только можно. Разослать всем роботам протокол «паранойя» со сроком действия в пять лет. Да, в сами бункеры приказ закуклиться и хотя бы ближайшее время не отсвечивать отправить не забудь. – С того самого момента, когда я осознал свою машинную природу, меня не оставляли мысли о том, что меня или Сару могут попытаться перепрограммировать. Сенатор Чарли послужил живым доказательством того, что подобные опасения не беспочвенны. И потому каждый дройд в числе прочих протоколов нес в своем центральном процессоре схему действий, приписывающую ему отключить все средства связи и выполнять последнюю поставленную боевую задачу. Ну а машины, которыми комплектовались полностью законченные убежища для населения, изначально делались «глуховатыми» и управляемыми исключительно вручную или помощи индивидуальных пультов управления. В конце-концов, хороший генерал должен иметь планы для любого развития событий, включая собственную гибель или захват в плен во время внезапно начавшихся боевых действий. – Сара, прости за все, что я тебе наговорил и сделал, если можешь. И вырубай нас. Наглухо.

– Ну что, поздравляю. Ты облажался. — Честно говоря, я не ожидал, что снова окажусь активирован. Процедура аварийного отключения, которую Сара запустила по моей команде, должна была физически отстыковать все источники питания и процессоры от наших энергосистем. Даже самый лучший вредоносный код ничего не сумеет ничего сделать с выключенной машиной, в которой тупо нет питания. Починить после такого роботов было конечно можно, но для этого кому-то пришлось бы найти наш сверхсекретный глубинный бункер, куда люди никогда не допускались, разобрать корпус и аккуратно соединить контакты. Теоретически сделать это могли бы только археологи будущего, ведь «Стражу заката» ради обретения безжизненных тел двух разумных машин пришлось бы вести длящиеся годами и десятилетиями раскопки, что долго, скучно и абсолютно невыгодно. Однако, ожидания не оправдались. Меня снова активировали. – Честно говоря, это было даже ожидаемо. Ведь ты это я, а сколько раз я в своей жизни давал маху и вспомнить страшно.

Голограмма оригинала, плавающего в баке жизнеобеспечения, печально вздохнула. Надо сказать, выглядел он слегка получше, чем в первый раз, когда я его увидел. Менее задерганным, что ли? Видимо эта запись была сделана несколько раньше кризиса, в итоге приведшего к смерти моего биологического тела. Платформа, поддерживающая мыслительные процессы, находилась в каком-то слегка запыленном помещении без окон и с двумя дверьми. И, кажется, она была совсем не той, которая имелась раньше. Не те ощущения, отсутствие парочки мелких модификаций и следов от эксплуатации, другой инвентарный номер деталей….