Жёлтая галактика. Начало пути
Шрифт:
Унике показалось, или, наконец, кто-то написал разумное сообщение, без оскорблений и подтекстов? Девушка протёрла уставшие от полумрака глаза (а свет по ночам она, разумеется, не включала) и уставилась в монитор.
«Салют! У меня есть космолёт! Познакомимся?»
Ей написал мужчина постарше лет на десять, но это было неважно. Его профиль выглядел адекватно, и Уника стала писать ответ.
«Привет! Давай познакомимся! Не хочешь встретиться прямо сейчас? Прилетишь за мной на мою планету? А потом потусим хорошенько!»
Не имея большого опыта в переписках, она решила сразу рубить с плеча. К тому же время шло, ночь не вечна, а терпеть планету Юссури и её обитателей больше не было никаких сил.
«Ого, ты быстрая! Не девчонка, а огонь! На какой планете-то живёшь?»
«Юссури!»
«Эмм, а это вообще где? Первый раз слышу про такую планету!»
«В попе мира! Ну, так как? Я могу на тебя рассчитывать?»
«Ахахах, ну давай я поищу твою попу мира Юссури. Подождёшь, хорошо?»
«Да, конечно!»
Её собеседник покинул сеть, и Уника осталась одна в томительном ожидании. Действительно ли он прилетит, или это был всего лишь ночной шутник, может, и без космолёта вовсе? Не нужно ли поискать кого-нибудь ещё на всякий случай? Девушка не знала, как поступить. Напряжение росло. Внезапно она услышала шум со стороны улицы. Обернувшись к окну, Уника увидела маячивший клочок света вдали – кто-то направлялся с фонарём прямо к зданию правления.
Её горло сдавило приступом паники. Девушка резво выключила компьютер и со всех ног помчалась к выходу. Спрятавшись в ближайшие кусты, она увидела председателя планеты, зашедшего в здание. Уника поднялась, отошла на безопасное расстояние и вдруг остолбенела, вспомнив, что она не вышла из своего профиля и не почистила историю поиска! Если председатель включит компьютер и увидит, чем Уника занималась, то всё пропало! Её больше никто никогда не пустит в правление, а она никогда не покинет пределы этой чёртовой планеты! Девушка осела прямо на землю и беззвучно зарыдала.
Глава 2
– Ну, здравствуй, Гуцман, – мягко сказал первый человек галактики, безмятежно улыбаясь.
– Здравствуйте, Геризот. Чем обязан столь благочестивым вниманием к моей грязной персоне?
– Ого, да ты у нас не теряешь чувство юмора, даже в таких условиях! Что же, это весьма похвально, – он расхохотался.
Казалось, президент заскочил на дружескую встречу с чашечкой чая и обсуждением последних сплетен, а не к главному преступнику галактики, настолько он был расслаблен и невозмутим.
– В моей ситуации больше ничего и не остается, кроме как шутки шутить. Так что же стало причиной вашего визита? Ещё раз хотите допросить меня обо всех подробностях предательства родины? Назначить мою казнь прямо сейчас и милостиво исполнить последнее желание? В таком случае, пригласите в мою камеру какую-нибудь женщину. Хотелось бы насладиться напоследок…
– Ну же, Гуцман, прекращай меня веселить, уже скулы болят от смеха! Я приехал к тебе с предложением. Ведь на самом деле ты не изменник Церриосу, не правда ли? – Геризот внимательно взглянул парню в глаза.
– Не изменник, говорите? И какого хрена я здесь торчу тогда? Хотите признаться, что просто меня подставили, чтобы продолжать закрывать глаза на проблемы галактики?! – разъярённо вскричал пленник.
Если бы не наручники, Гуцман с огромным удовольствием проехался бы по этой самодовольной президентской физиономии своим увесистым кулаком.
– Спокойнее, молодой человек. Спокойнее. Поймите, в мои задачи, как президента, входит по большей части политика внешняя. А внутренними вопросами галактики занимаются министры. Им я и поручил разобраться с вашим митингом и просьбами, – Геризот перевёл дыхание. – Думаете, я такой дурак и не понял, что вам подкинули этот флаг? Конечно, понял. Но кто именно и каким образом – разве докажешь уже? И потом, все ваши требования про отмену армии, равные зарплаты и прочее – думаете, я главный противник всего этого? Ошибаетесь. Сами люди, которые занимают высокое положение в обществе, не хотят ничего менять. А их не меньше бедняков. Их миллионы – атлантов, подпирающих своды устоев, традиций, обычаев. Я мог бы выполнить все ваши требования, но прошёл бы год, два, лет десять, и всё вернулось на круги своя. А знаете, почему? Потому, что человеческую натуру ни один закон не изменит. Таких, как вы – единицы. Большинство же людей жадные и думают только о своём пузе. И с таким населением, сегодняшняя ситуация в галактике – лучшее, что можно сделать. А вы как раз подрывали общественное настроение своим митингом, вот и пришлось вас убрать, к моему великому сожалению. Именно поэтому сегодня я здесь. Вы не заслуживаете смертной казни. Так могу я озвучить своё предложение? – закончив тираду с неожиданным переходом на «вы», президент пристально уставился на пленника.
Гуцман тяжело дышал. Молчание затянулось. Его горделивой натуре хотелось бунтовать и возражать, но Геризоту удалось достичь желаемого, и, в конце концов парень шумно выдохнул.
– Говорите. Внимательно вас слушаю, – тихо сказал он, не глядя на президента.
– Отлично! Итак, Гуцман, я вижу, что ты настоящий патриот и хочешь для родины только лучшего. Но совершать подвиги во имя Церриоса можно не только в его пределах. Скажи, ты слышал что-нибудь о жёлтой галактике? – обрадованный президент вновь стал обращаться к парню панибратски.
– Хм. Таинственная галактика, находящаяся за множество световых лет от Церриоса и привлекающая астрономов своим необычным свечением. Уже полвека она не даёт покоя ни нам, ни Верниону, ибо каждый народ хочет достичь её первым. Вот только ни единая экспедиция, отправленная на покорение жёлтой галактики, не вернулась обратно. Я всё верно сказал?
– Да, Гуцман. Вижу, ты отлично осведомлён. Экипажи действительно не возвращались, но за последние года наша техника стала гораздо лучше, инженеры разработали более совершенную версию космолёта, чтобы новые космонавты, по возможности, избежали проблем, с которыми могли столкнуться предыдущие экспедиции. – Геризот победоносно улыбнулся. – Потому что покорить жёлтую галактику, тем более, пока Вернион новый полет не готовит – для нас дело чести! И я хочу предложить тебе, Гуцман, возглавить новый экипаж! Ты учился на ракетостроителя, работал на заводе по производству космолётов, так что, думаю, в технике ты разбираешься. А твоё горячее сердце обязательно поможет вернуться с галактики целым и невредимым! Итак, ты согласен? – возбуждённо закончил речь президент.
– Возглавить экспедицию в жёлтую галактику? Из которой ни одна предыдущая не вернулась? Ну, в принципе, всё логично, кем не жалко пожертвовать? Правильно, приговорённым к казни, подставленным своими же товарищами глупцом. Ведь в случае очередного провала его никто даже не пожалеет! А при внезапном успехе – ура-ура, Церриос наконец-то утрёт нос Верниону! Поскольку утереть нос покорением жёлтой галактики значительно легче, чем сделать такую же, как у Верниона, добровольную контрактную армию, большие зарплаты… – горько усмехнулся парень.
– Гуцман, ты опять за своё?! Ты хоть раз был в Вернионе, чтобы сравнивать его с нами? Легализация наркотиков и огнестрельного оружия, из-за которых там бесчисленные перестрелки и убийства – вот что представляет собой Вернион! А мы лучше, и докажем это! Так могу я и вся наша галактика на тебя рассчитывать? – президент гневно сверкнул глазами.
– Если откажусь, вы же меня всё равно казните, а так хоть на космолётике в дальнюю даль слетаю. Я прав?
– Да, тот факт, что у тебя нашли вернионский флаг, отменить я не в силах. Поэтому наказания не избежать, только если ты согласишься на…
– Так зачем спрашивать, если у меня всё равно нет выбора? – раздражённо перебил парень первое лицо Церриоса. – Полечу я, полечу к вашей галактике, утру нос вернионцам и буду большим молодцом. Всё, ваши предложения закончились? Могу я вернуться в свою камеру и мысленно начать готовиться к Великому Полёту?
– Да, конечно, Гуцман, ты свободен. Я очень рад, что ты согласился. В случае успешного путешествия и исследования галактики, Церриос дарует тебе пожизненную свободу и снимет все обвинения. А ещё с сегодняшнего дня тебя переведут в камеру повышенного комфорта и позволят увидеться с родителями, а мы дадим объявление о наборе команды для полёта, чтобы собрать тебе экипаж.