Чтение онлайн

В ответ на мою речь сначала послушно кивнула Мила, потом, после долгой паузы, Олег. Я решила, что начало конструктивного диалога положено, и потащила обоих вверх по узкой улочке в сторону центра — именно там, где широкая кленовая аллея выводила гуляющую публику к подножию храмового холма, было больше всего маленьких частных заведений, торгующих вкусностями.

А поскольку сегодня обычная суббота, никаких храмовых праздников, занятия в школах и академиях с утра идут в обычном порядке. Тот народ, у кого два выходных, в это время еще только просыпается, чинно завтракает дома и лишь начинает планировать, куда отправиться погулять вечером, так что почти все маленькие булочные, кондитерские, кофейни и чайные еще пусты.

Нам никто не помешал выбрать самую дальнюю от аллеи, самую крошечную и уютную, устроиться за одним из всего двух столиков и заказать пышки с чаем. Потому что любой разговор лучше начинать на сытый желудок.

— Итак, — примерно через десять минут, когда горка румяных пышек на тарелочке чуть-чуть уменьшилась, в основном моими усилиями, а чай в чашках остыл в тишине, я поняла, что эти двое без помощи ни о чем не договорятся, — давайте разбираться. Олег, скажи: зачем ты искал Милу?

Лисовский поднял на меня неожиданно тяжелый взгляд, но я остановила его одним жестом:

— Погоди. Я поняла все о твоих чувствах. И Мила тоже. Вопрос в другом. Ты искал ее, зная о том, что Людмила Оленская принесла себя в жертву богине-матери, искупая грех, совершенный одной из ее старших сестер? Или не знал и просто разыскивал внезапно пропавшую любимую девушку?

— Сначала просто разыскивал. — Олег все же заговорил. Он вроде бы немного собрался, совладал со своими чувствами и стал чуть более похож на того спокойного Лиса, которого я видела на кордоне. — Потом… потом пришлось затевать целое расследование.

Тут Лисовский так сжал серебряную ложечку, которой машинально водил в чашке с чаем, что она жалобно скрипнула и погнулась. Мила посмотрела на это издевательство над столовыми приборами и только вздохнула. А парень продолжил все тем же спокойным голосом:

— Потому что Оленские несли какую-то чушь о том, что младшая дочь уехала на воды за границу, чуть ли не в другое полушарие, вышла там замуж и не собирается возвращаться.

— Почему ты в это не поверил? — Наконец-то моя подруга подала голос после долгого молчания и вопрос задала очень даже по существу. Уточнять, с какой стати ее родственнички напустили туману вокруг происшествия с младшей дочерью, она не стала. И так было понятно. И очень горько. Сволочи!

— Потому что чувствовал, что это неправда, — отрезал Олег, посмотрев на нее исподлобья. — Чувствовал, понимаешь?

Мила кивнула и снова замолчала.

Олег разогнул несчастную ложечку, осторожно положил ее на блюдце рядом с чашкой и вздохнул:

— Я добивался правды больше года. Пришлось подключить связи, друзей и даже дядю Ивана Поликарповича.

Я мысленно присвистнула. Очень вовремя в памяти всплыло, что один из троюродных дядюшек нашего целителя пошел служить по сыскной части и дослужился до весьма высоких чинов. Чуть ли не до главы всего сыскного ведомства.

— Понятно, что официально никто ничего расследовать не стал, — продолжил Лис. — Но история с проступком перед богиней-матерью и принесенной жертвой всплыла.

— И ты тут же растрезвонил об этом на весь свет? — вдруг сердито перебила Лисовского Мила.

— Ты такого плохого мнения обо мне?! — в свою очередь обиделся Олег.

— То есть даже сплетен не ходит? — Подруга все еще хмурилась, хотя я видела, как дрожат ее пальцы и поникли плечи. Ей был неприятен весь этот разговор, но она уже снова начала чувствовать вину перед своим несостоявшимся возлюбленным.

— Если и ходят, то не я их распустил, — отрезал Лис. — Повторяю. Шила в мешке не утаишь. К тому же храмовницы не давали твоей семье обета молчания.

— Это верно. — Мила окончательно поникла. Удивительно, но репутация мерзкой семейки, отдавшей дочь на заклание, ее все еще волновала. Она любила сестер, теток и мать. Все еще любила… Из-за этой любви и загубила себя.

— Когда я разобрался, что именно произошло, то стал искать тебя в храме и в городе. — Олег тоже немного выдохнул, даже сделал глоток остывшего чая. — Но мать настоятельница отказалась говорить, куда ты пошла после того, как отдала богине-матери запрошенную плату. Она заявила, что это таинство между тобой и богиней, знать об этом никому не положено.

— Все верно, — согласилась Мила и усмехнулась, но так горько, что я не выдержала и придвинулась вместе со стулом поближе. Потянулась, чтобы обнять ее за плечи. Подруга доверчиво прижалась ко мне и посмотрела на Лиса: — Я сама об этом просила. Не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, что со мной стало. Даже родным ничего не сказала и передала через матушку, что со мной все хорошо, но видеть я никого не желаю.

— Я понимаю, почему ты не хотела видеть мать и сестер, — признал Лис. — Но меня? Я чем-то обидел тебя? Ты просто разлюбила? Что случилось?

Мила вздрогнула и посмотрела на своего ненаглядного как на сумасшедшего. Признаться, и я наградила его недоуменным взглядом, впечатлившись искренней обидой в голосе. Он дурак или прикидывается?

— Ты… разве сам не понимаешь? — После долгой паузы подруга трясущейся рукой ухватилась за свою чашку и глотнула остывшего чаю. — Как я могла перед тобой появиться в таком виде?!

— Да в каком?! — Честное слово, я решила бы, что Олег издевается, но на его лице было написано искреннее недоумение, а кроме того, такая же настоящая боль. — Мила, я ничего не понимаю. Если ты спряталась от меня из-за того, что твои волосы немного изменили цвет… то это… у меня даже нет слов!

— При чем тут волосы! — Подруга мучительно пыталась не задохнуться от подступивших к горлу слез. — Ты ослеп? Ты не видишь, какой я стала?!

— Какой?! — Лис, явно находясь в смятении, перегнулся через столик, схватил Милу за тонкое запястье, потянул к себе и прижался губами к сухоньким пальцам в старческих пятнах. — Для меня ты не изменилась и не изменишься никогда, я не понимаю, в чем дело!

— Так. — Мне пришлось долго кашлять, чтобы вернуть голос. — Отпусти мою подругу, сядь и давайте разберемся. Раз уж я влипла между вами в этот сладко-горький кисель, в котором вы оба утонули по уши, будем выплывать вместе. Лис! Кому сказала, отпусти Милу и сядь нормально, не видишь, ей неудобно?!

На самом деле подруга вовсе не стремилась вырваться из цепких лап своего бывшего (а может, и будущего) избранника. И поэтому, когда я отпихнула Олега от нее, посмотрела на меня даже с некоторой укоризной. Но быстро опомнилась, ахнула и спрятала кисти рук в рукава моей теплой кофты, в которую я ее с утра и нарядила.

— Олег, скажи: ты притворяешься, гормонами залился или правда не видишь, чем обернулась плата за грехи семьи? — спросила я, когда все трое чуть-чуть отдышались.

Лис бросил на меня сердито-недоуменный взгляд. Но потом собрался, чуть нахмурился, словно анализируя свое состояние, посмотрел на Милу, дернул бровью: