Чтение онлайн

— Предлагаю пройти в зал со столиками, нужные нам люди уже там. — Иван двинулся в направлении выхода и следом за ним уверенно направился Тимофей, успев очень естественно взять за руку Маргариту.

Пробираясь сквозь довольно плотную толпу, Маргарита явственно ощутила чей-то взгляд, но попытка рассмотреть, кто же смотрит на нее, успехом не увенчалась. Вероятно, нашлись люди, которые знали ее и отца, и теперь с интересом рассматривают, с кем пришла Маргарита.

В зале со столиками было гораздо меньше людей и теперь было понятно почему. У входа стояли несколько мужчин и лёгким кивком разрешали войти одним и не пропускали других, слегка приподнимая ладонь.

Маргарита и Тимофей шли следом за Иваном, который иногда кому-то кивал и улыбался, с кем-то здоровался за руку, а потом остановился у одного из столиков. За ним расположились трое мужчин, один из них был очень возрастным, явно уже разменявшим, как минимум, седьмой десяток. Седой, но очень статный, с гордой посадкой головы и острым взглядом.

— Добрый вечер, Георгий Александрович! — приветствовал Иван старика, протягивая руку.

Лицо мужчины вдруг озарилось весьма обаятельной улыбкой, которая очень удивила Маргариту. Слишком большой контраст был с предыдущим выражением лица — надменным и холодным.

Потом Иван поочередно протянул руку двум другим мужчинам, тоже радостно ответившим на приветствие.

— Я говорил вам, Георгий Александрович, что сегодня хотел познакомить с вами одного человека. — Иван отступил в сторону, открывая обзор на Тимофея и Маргариту. — Кузнецов Тимофей, мой старый друг.

С лица пожилого мужчины слетела улыбка и он впился в лицо Кузнецова, словно пытался мысли его прочитать, а потом перевел взгляд на девушку.

— Это Маргарита, — Кузнецов говорил спокойно, — моя невеста.

Маргарита поежилась, ощутив, как внимательно смотрит на нее Георгий Александрович. Она узнала этого человека. Да и было странно не знать одного из самых влиятельных мужчин в деловых кругах города.

Представление невестой не удивило Маргариту, Кузнецов явно пытался произвести впечатление серьезного человека и наличие невесты, а не просто подруги, делало его образ надёжнее. По крайней мере, так считал Тимофей.

Дальше был небольшой разговор о личной встрече в ближайшее время, Тимофея ждали теперь в офисе компании Страхова Георгия Александровича.

— Говорить будешь, Тимофей, с моими сыновьями, я стар для подробностей стал. — негромко проговорил мужчина.

— Хорошо, спасибо. — коротко ответил Кузнецов.

На этом встреча завершилась и Иван попрощался с компанией за столиком, все также тепло улыбнулся старику и просто кивнул его сыновьям.

— Вань, ну ты удивил! — заговорил Тимофей, как только все оказались подальше от Страховых. — Я не ожидал, что ты меня познакомишь с самим Страховым. И судя по всему, ты с ним знаком близко?

Берестов слегка улыбался и выглядел очень довольным.

— Да, жизнь свела нас в очень трудный для него момент, а я оказался тем, кто смог помочь. — Иван не вдавался в подробности. — Страхов это запомнил, вот мы, иногда, ведём дела.

В этот момент музыка стихла и раздался голос, объявивший начало благотворительного аукциона. Эта дань моде или искренне желание делиться с другими, уже неважно, главное, что есть польза от этих собраний.

Так думала Маргарита, пока шла по руку с Кузнецовым, направляясь в сторону большого зала. К этому моменту девушка совсем расслабилась и перестала тревожно вглядываться в окружающих, выискивая знакомых.

— Птичка, я гляжу, высоко взлетела. — вдруг раздался знакомый голос почти над ухом Маргариты.

28. Жарко. Маргарита

Я вздрогнула от неожиданности и от того, что кто-то намеренно был так рядом со мной. В этот момент мы с Тимофеем остановились в ожидании, так как при входе в зал образовалась небольшая пробка из людей.

— Значит, чтобы семье помочь, так мы недотроги, а чтобы самой устроиться сладко, продалась без раздумий. — шипела в ухо мачеха. — Я всегда говорила твоему отцу, что ты двуличная. Та ещё…

Я не успела услышать очередную гадость, так как Тимофей заметил Катерину у меня под боком и довольно резким движением передвинул меня по другую сторону от себя.

— И вам добрый вечер. — ледяным тоном проговорил Кузнецов, глядя с высоты своего роста на жену моего отца, как на паука, которого очень хочется придавить. — Вы здесь столы обслуживаете?

Я непроизвольно хихикнула, представляя какой гнев вызовет этот вопрос. Катерина тщеславна настолько, что любое упоминание про её прошлое подобно оскорблению!

Не знаю, знал ли Кузнецов про то, что мачеха в прошлом работала официанткой, или случайно так пошутил, но я испытала очень даже приятное чувство. Катерину задели и очень больно.

Разговор на этом завершился, хотя, скорее, монолог. Я и сказать не успела ничего, настолько неожиданно было встретить на этом вечере Екатерину Леонидовну.

Она одна здесь? Или где-то тут мой отец? Сердце предательски заныло, выдавливая непрошенные слёзы.

Прошло столько времени, а отец даже не написал мне и словечка, явно не переживая о том, что происходит с его дочерью. Вот ведь досада, все эти дни я так была занята своим самостоятельным выживанием, что о родителе своем некогда и думать было.

А теперь, среди пафосной вечеринки, хочется рыдать навзрыд. Глотаю слезы, пытаюсь дышать, чтобы не устроить потоп прямо на глазах всей деловой элиты города.

— Пойдем в другое место. — слышу голос Тимофея.

Он выпускает мою руку и практически несёт меня в сторону от общего потока людей. Я чувствую его руки, которые прижимают меня спиной к его груди, потом он слегка приподнимает меня над полом и делает пару шагов в сторону.

Мы оказываемся в небольшом уголке, между дверями и огромным растением в горшке.

— Мы можем уйти сейчас. — говорит Кузнецов, поворачивая меня к себе лицом.

Я словно кукла, покорно принимаю все эти манипуляции с моим телом, только отмечаю жаркие вспышки на коже в тех местах, где мужчина меня касается.

Соблазн уйти очень велик, я с самого начала была вся на нервах из-за этого вечера, а встреча с мачехой может стать не самым неприятным событием, вполне возможно здесь же появится Мирослав.

Но нет, хватит давать возможность Катерине портить мне жизнь! Я сама решу, когда и куда мне идти, а не эта крокодилица.