Чтение онлайн

– Ага, бьет за 300 шагов. Мой отец был охотником, хорошо научил меня с ним обращаться.

В этот момент послышался окрик с шатра великого воина графа Грея.

– Ну чего сидишь, давай бегом дуй в шатер. Видишь, его оруженосцы даже не шевельнулись у входа в шатер!

Шепнул настойчиво ветеран, подтолкнув молодого мечника-лучника. Тот нерешительно поднялся и с опаской пошел к шатру, стоявшего почти рядом. Долгое время никого не было, а затем тот появился, совершенно обалдевший, что-то сжимая в руке.

– Глянь, что мне великий герой даровал!

Седовласый воин уважительно взял в руки шлем и внимательно осмотрел его.

– Держи, и береги его, шлем не простой, видимо с казенной комнаты древних. Силу какую-то имеет. С чего бы это? Хотя кто их, великих, поймет. Ладно, доедай свою кашу, и ложись спать. Думаю, завтра двинем к летающему острову древних. Если удачно пробьемся сквозь их стены, а в этом нам оба великих воина помогут, поживимся хорошо. Только запомни, не смей трогать жрецов древних, обходи их стороной, а то падет проклятье на твою голову и всех нас вместе взятых. Уразумел?

– Конечно. Наемников-демонов всех под нож, а жрецов не трогать, богаче буду.
– Ответил молодой мечник, осматривая по ходу дела, доедая кашу, то дарованный шлем, лагерь. Множество солдат, в котором уже умащивались кто на походные теплые плащи, кто в шатры, освещенные светом многих костров.

– Не переживайте граф, наемники древних все равно о нас уже знают. Только благодаря колдовству некроманта для них сокрыто количество нас. Отдай приказ всем, чтоб не смели трогать жрецов древних, и никто не входил в жертвенный зал. Если там будет жемчуг, вы его получите. Мне он без надобности.
– Сказав это, воитель нахлобучил на голову шлем, - некромант пригвоздит остров, аккурат в этом перешейке и вы с графом Бернадоном двинете своих людей с двух сторон. А я помогу взломать их стены. Хорошо бы гномов с эльфами здесь не было. А то можем оказаться как заготовка меж молотом и наковальней. Всем приготовится! Атакуем по моему сигналу, кто побежит вперед меня, может рассчитывать на место в серых землях раньше, чем ему предписано нитью жизни. Воины коих было великое множество, стоявших скрытыми густой зеленой листвой стали передавать друг другу слова великого героя, от чего в воздухе стоял тихий гул.

Наконец показался медленно дрейфующий остров, на котором стояла великолепная белая цитадель, окруженная башнями и стеной. Передние ряды воинов шепотом передавали все что видят, задним, а те еще дальше. Кое-кто из них уже видел летающие острова древних, но они случались, намного реже, чем бродячие руины монстров.

Никто ничего не почувствовал, но остров остановился и замер словно корок в бутыле. Радогаст первым въехал на остров, перепрыгнув на лошади небольшой провал меж ним и краем плато. За ним ринулись воины. Они быстро положили приготовленные заранее мосты, и быстро стали перебираться на остров.

Радогаст, с интересов осматривал мрачные темные стены, имевшие разительное отличие от белой цитадели. Он вдруг извлек из ножен, притороченных к седлу, большой двуручник, и снял с пояса дивной тонкой работы рог. Воин четырежды трубил в него, а ему вторило эхо ударов барабана, и когда эхо осело в тишине глубокого каньона, щедро покрытого растительной зеленью, стена вдруг с глухим звуком треснула и рухнула, открыв нападавшим небольшой проход в стене, к которому и понесся на лошади великий герой армии графа Грея. Лоерт опасливо поглядывая на пустые крепостные стены, навевавшие страх, быстр

Двинулся к пролому, сжимая в руках лук со стрелой. Такие же простые воины, как и он, словно муравьи лезли по обломкам стены и прыгали вниз с диким воинствующим криком. Сам Лоерт вскарабкался чуть выше по стене, дабы не мешать другим перебираться, и только сейчас увидел где все наемники древних. Он увидел всю красоту внутреннего двора замка древних. В центре стояло круглое здание, имевшее форму ракушки, а к нему вели четыре дороги с мостами, через прекрасный круглый водоем, опоясывавший белый детинец. И дорогу преграждали лишь четыре низковатые, коренастые башни. И кругом стояли небольшими отрядами демоны, наемники древних.

Лучник, видел как великий воин, работая своим жутким двуручником, восседая на лошади прорубивался сквозь наемников к одной из башен, опрокидывая мертвых и раненых врагов наземь и в голубую, воду. Окрашивавшуюся тут же в темный цвет.

– Давай Лоерт, работай из своего лука, а я тебя прикрою!
– прокричал седовласый ветеран, тут же подставив свой каплевидный щит, об который что-то тренькнуло. Парень тут же прицелился и выстрелил, и один из лучников демонов, рухнул наземь погребенный под ногами собратьев. Он все стрелял и стрелял, поражая седовласого секирщика, своим мастерством, раз в раз поражая врагов.

Уже большинство людей графа Грея, перебралось через пролом и ввязалось в битву, все тесня и тесня врагов. Сам молодой лучник, понемногу продвигался вперед, не ввязываясь в гущу битвы. Он с поразительной меткостью выцеливал самых яростных бойцов и лучников, помогал из далека, когда видел опасность для собрата по оружию. Переступая тело очередного лучника, своего или наемника древних, он, не стесняя себя мучением совести, без зазорно изымал из колчана стрелы, пополняя свои запасы. А седовласый ветеран неотъемлемой тенью следовал за ним, прикрывая его то щитом то секирой.

На какое-то мгновение, лучник остался без цели и заметил Радогаста перед вратами одной из башен, защищавших вход во внутренний двор с белой цитаделью. Он что-то поднял вверх, яростно сверкнувшее и оглушительным шумом небольшие врата низкой башни рухнули. И великий воин погнал лошадь вперед сквозь отсутствующие врата, словно к заветной цели, ожесточенно орудую своим двуручником, устилая свой путь мертвыми телами. Вдруг с другой стороны показались первые воины графа Бернадона, гнавшие наемников, по зеленой траве. Лоерт замер от удивления, когда увидел, что все чаще наемники древних, стало окутывать мрачное лилово-серое облачко и с вспышкой, разгоняющей его, монстры исчезали, убираясь прочь из этого мира, поняв что они проиграли. Вдруг, вскрикнув, наземь осел его седой спутник, выронив секиру. Не раздумывая много, Лоерт с полразворота всадил стрелу в лучника, успевшего пораженный стрелой стрелка исчезнуть. Бросив лук, он стал оглядывать рану. Стрела попала в левое плече, и могла задеть сосуд.

– Держитесь, сейчас я извлеку стрелу, и будем надеяться на милость богов и то, что этот шлем чего-то стоит. Седовласый секирщик вскрикнул, когда Лоерт отломал наконечник и извлек черную стрелу. Прогнувшись через мертвеца, он зачерпнул шлемом воды и, прошептав короткую молитву, стал обрабатывать рану, промывая ее и накладывая корпии.

Соскочив с лошади Радогаст, вошел в приоткрытые величественные двери белой цитадели. Ему некогда было любоваться красотой и удивляться. Все это было первый раз, когда он давным-давно еще только завершил обучение в магическом дворе, штурмовал Летающий остров с соленым озером древним. И оно было точь в точь как здесь. Он столкнулся сразу со жрецом древних. Он поднял свой меч перед собой в знак приветствия и почтения. Тут же в двери влетел один из воинов.

– Не смейте, трогать жрецов! Берите что видите, не входите лишь во врата Междумирья. Из них вас никто не вытянет. Радогаст шел по запутанным коридорам наверх, где должно было быть то, что искал Куаронк. И кругом он встречал жрецов древних. Те застыли у стен как статуи, в отличие от того, что встретил его у дверей цитадели. Наконец он вышел наружу, сквозь полукруглый коридор. И обомлел, как и первый свой раз, когда поднялся наверх цитадели. Посреди, казалось бездонного озера, плавал остров, на котором находились три огромные открытые ракушки, а в центре алтарь. Радогаст провел раскрытой ладонью над водой, выискивая незримый переход на остров. И он был прямо перед ним. Ступая по незримому мосту, он все еще удивлялся магии древних, и почему при всем своем могуществе, они позволяют себя так безнаказанно и удачно атаковать. Оказавшись на островке, он заглянул в огромную ракушку и аккуратно извлек оттуда черную жемчужину размером с гусиное яйцо, поместив ее в специальную сумку на поясе. Во второй раковине было две жемчужины и в третей тоже две. Одну из них он аккуратно завернул бархатный платок и спрятал отдельно. В этот момент наверх взошли оба графа и некромант, по тому, как последний двигался, стало понятно, что тот устал и источен. Магия дает ему силу над миром мертвых и живых, но забирает во стократ больше, жизненные силы. Видимо его жемчужина и впрямь выдохлась, раз не восстанавливает хозяину силы.