Чтение онлайн

Мы справимся со всеми преградами, расколдуем ледяных демонов, а после вернемся в замок Нортдэйл, как настоящая семья.

И лорд не умрет, и Питер будет с нами, и мы вырастим его, как сына.

Да, пусть все будет именно так.

***

Наученный горьким опытом прошлой поездки, теперь лорд относился к остановкам куда внимательнее. Каждые несколько часов мы делали небольшой привал, чтобы размяться. Питер заодно и перекусывал, сметая запасы с поразительной скоростью.

– Мы успеем добраться куда-нибудь до темна? – уточнила, дернув плечами.

Магия Джозефа, из-за которой мороз действовал на меня не так сильно, уже начинала выветриваться, поэтому теперь я ощущала прелести зимушки-зимы несколько ярче.

Не то, чтобы мне было совсем холодно, но уже и не так тепло, как прежде.

Впрочем, жаловаться не собиралась – Питер, вон, не жаловался, хотя с ним лорд своей магией и вовсе не делился.

– Завернем в деревню, там и переночуем. К обеду следующего дня будем на первом из рудников, – пояснил лорд, немного успокоив меня.

Спать на морозе не особо хотелось, да и тело уже начало уставать от езды верхом.

Действительно, когда на мир опустились сумерки, впереди показалась небольшая деревушка и Джозеф отдал лошадкам сигнал ускориться.

Мы доехали до домов едва окончательно стемнело, а я обрадовалась, с наслаждением представив, что скоро смогу уснуть в мягкой и теплой постели.

Таверна тут оказалась совсем маленькой, с обеденным залом на пять столов. Стены покрывала копоть и оставалось лишь надеяться, что матрасы окажутся хотя бы без клопов.

Коротко переговорив с хозяином, Джозеф присел за стол, где уже обустроился Питер.

Мальчик облизывался, в нетерпении потирая руки, а вот мне хотелось только спать.

Поужинали быстро, в тишине, и под конец даже парнишка начал клевать носом, впервые за все время не доев вторую порцию.

– Я снял нам комнаты, – прошептал Джозеф, глядя, как Питер сопит, уронив голову на грудь. – Вы оба, должно быть, сильно устали.

– Ничего, переживем, – пожала плечами. – Он держался молодцом.

– Согласен. Идем, я отнесу его. Попросить налить тебе ванну?

Перспектива полежать в теплой водичке казалась заманчивой, но подумав, я отказалась – спать хотелось сильнее, да и завтра предстоял долгий путь.

Джозеф подхватил Питера на руки и двинулся на второй этаж. Тут было темно и все вокруг так же покрывала копоть, но хоть кислым мясом не пахло.

Толкнув одну из дверей, лорд скрылся внутри, а прежде, чем я успела зайти следом, вышел обратно, уже один, едва не сбив меня с ног.

– Прости, – проговорил он, придержав, чтобы не упала, но почти сразу отпустив. – Наверно, моя магия совсем выветрилась, и ты начинаешь мерзнуть? Не против, если я повторю?

Вместо ответа, кивнула и прикрыла глаза, ожидая поцелуя, но касание Джозефа было совсем легким, едва заметным.

– Вот так лучше, – хмыкнул лорд, сложив руки за спиной.

– А Питер?

– Я уже предлагал ему, но он отказался, – покачал головой тот. – Впрочем, дети не мерзнут так сильно.

– Понятно. Тогда идем спать?

– Иди, я снял себе отдельную комнату. Не хочу вам мешать, – и Джозеф указал в сторону соседней двери.

– А-а-а, – протянула, пытаясь скрыть разочарование.

Отчего-то стало до одури обидно, а на глаза навернулись слезы, так что я поспешила уйти, чтобы лорд не заметил их.

Он что, не захотел спать со мной в одной постели? Но почему? Мне казалось, мы симпатичны друг другу…

Или таким образом лорд давал понять, что я ему неинтересна? Что его забота – это всего лишь доброта, и ничего больше? Что он по-прежнему любит свою первую жену?

Да, наверно именно так все и есть, а я просто принимала желаемое за действительное, глупая…

Уткнувшись в подушку, накрылась одеялом с головой, и не выдержав, тихонько заплакала.

В этот момент мне было очень одиноко.

Я и сама не заметила, как уснула.

Казалось, всего секунду назад слезы текли из моих глаз, а в следующий миг сознание уже провалилось в черную пустоту без всяких видений.

Проснулась от стука в дверь – лорд пришел сказать, что пора собираться.

Завтракали еще затемно, в пустом зале. Сонный хозяин недовольно сварил нам кашу на воде и упаковал свежие запасы провизии – старые смел Питер.

За столом царила мрачная тишина – я размышляла о том, как смогу и дальше жить в замке Лэндона, каждый день смотреть в его глаза, и не ощущать тепла, не иметь возможности быть рядом по-настоящему.

О чем думал сам Джозеф мне было неизвестно, но выглядел он хмурым и сосредоточенным. И даже Питер молчал, кидая в сторону лорда неприязненные взгляды.

Неужели они снова поссорились? Или он слышал вчера, как я плакала? Нет, хоть бы не это… мальчишке ведь не объяснишь, что дело во мне, а не в Джозефе.

На улицу вышли так же, в полной тишине, и только свист лорда звонко разнесся среди предрассветных сумерек.

Второй день пути давался мне сложнее, чем первый. То ли из-за того, что вчера потратила силы на глупые слезы, а может от того, что не успела толком отдохнуть на неудобном матрасе.

В любом случае, тело ломило, и я радовалась, что сегодня нам нужно было скакать лишь до обеда.

Привалы, как и вчера, выходили частыми, но короткими – неугомонный Питер больше не лепил снежки и даже есть стал меньше, продолжая сверлить Джозефа недовольным взглядом.

Мне стоило поговорить с ним, пока он не сказал ничего лишнего, но как это сделать, и с чего начать, я даже не представляла.

– Питер, можно тебя на минутку? – наконец выдавила, когда мы остановились в очередной раз.

Это должно было стать последним привалом перед рудниками, а я не хотела, чтобы при встрече с ледяным демоном что-то пошло не так из-за меня.