Чтение онлайн

Орвил ничего не говорил. Но смотрел на меня неотрывно. Я чувствовала его взгляд, хотя сама глаз не поднимала. Все же мне куда актуальнее было высмотреть Гарвена, чтобы случайно на него не наткнуться. И, быть может, мой шикарный кавалер из-за этого решил, что не вызывает у меня и толики эмоций.

Только оно и к лучшему. Незачем Орвилу знать, как на самом деле я на него реагирую. И что, что уж скрывать, никогда и ни с кем танец не вызывал у меня даже подобия подобного томительного волнения… Но увлекаться этим точно не стоит!

Но все мои романтические мысли сбежали в один миг. И с дикими перепуганным визгом. Гарвен! Собственной персоной! Вон там, справа, ближе к арочным окнам, о чем-то шушукается с троицей придворных магов! А в руках у них что?.. Блин, сейчас вуаль приподниму, а то ни черта не разглядеть… Да чтоб меня! У магов поисковые артефакты! Я эти золотые рогатины с самоцветными навершиями ни с чем не перепутаю!

Нет-нет. Рано паниковать. С чем им искать именно меня? У Гарвена не должно быть ни малейшей причины возомнить, что я появлюсь за столько километров, в Велмонде, да еще и наберусь наглости явиться в королевскую резиденцию. Ведь с моей стороны это было бы верхом глупости! Хотя ведь именно это я и сделала…

Но все же тут лучше перестраховаться.

Я едва дождалась завершения мелодии и, соответственно, танца. Орвил хотел что-то сказать и, быть может, даже приятное, но я его опередила своим категоричным:

– Мне срочно надо отлучиться.

Он помрачнел.

– Куда и зачем?

– В дамскую комнату. Нос припудрить.

– Кому?

Нет, ну нашел время для сарказма!

– Что за глупый вопрос, Орвил? Естественно, себе!

Хотя точнее тебе. И не нос, а мозги, что уж скрывать.

– Прости за скептицизм, но какой смысл что-то пудрить под вуалью? И чем, снова прости за мое пристрастие к логике и здравому смыслу, ты собралась пудриться?

– Пеплом убиенных врагов, - нервно буркнула я, краем глаза наблюдая, как придворные маги со своими поисковыми вундервафлями расходятся в разные стороны по залу. – А ты разве не знал, что некроманты припудриваются именно пеплом?

– Я так понимаю, ты весь танец себе повод сбежать придумывала? – Орвил совсем не спешил меня отпускать.

– Слушай, мне вправду надо в дамскую комнату, - уже аж стукнуть его захотелось. – Раз ты такой поборник логики и здравого смысла, то сам рассуди, насколько нелепо мне просить твоего позволения в столь естественной потребности.

Нет, серьезно, если так и будет упираться, ляпну что-то совсем уж не великосветское и не романтичное. Что живот скрутило, к примеру.

Но Орвил, к счастью, не стал настаивать. Вряд ли из-за моих слов. Скорее, по самой интонации почувствовал, что это не просто блажь. Разжал таки свою медвежью хватку. Но перед этим не удержался от напутственного:

– Даю тебе десять минут.

– Ты же понимаешь, что найти врага, сжечь его до пепла и после пудриться – это явно больше десяти минут? – с нервным смешком возразила я.

– Ничего, как-нибудь справишься, - мне ответом была все та же скептическая усмешка.

Ну ясен пень, Орвил ни разу не поверил, что мне нужно именно в дамскую комнату. Да лишь бы следить не вздумал! Неужто тут не найдется какой-нибудь знойной красотки, чтобы привлечь его внимание? И заодно дать мне повод потом дома презрительно фыркать в его адрес.

Но я в любом случае не стала уточнять. Очень стараясь, чтобы мое стратегическое отступление не выглядело, как панический побег, поспешила к выходу из бального зала. Пару раз чуть не воткнувшись в колонны. Я уже говорила, что ненавижу вуали? Так вот, в списке врагов они теперь у меня на третьем месте. После Гарвена. И общей вселенской несправедливости.

Поскорее в лабиринт! И пусть уж лорд Дорнаван как-нибудь мне объяснит сие явление принца народу. Потому что «А» - мой верховный наставник вообще-то обещал либо принца куда-либо деть, либо подшаманить ему память. И «Б» - какого лешего было назначать встречу именно здесь, наверняка зная, что Гарвен тоже явится?! Очень надеюсь, что всему этому найдется логичное объяснение.

И кстати о логике. Лишь бы ярый ее поборник не вздумал за мной проследить…

Демир

Сбежала. И гадай теперь, с какими целями. И не убьется ли она по дороге к этим целям в своей злосчастной вуали.

– Наконец-то! – к нему весьма бодро для старческого возраста присеменил неизвестный старичок. – Я уже опасался, что она на весь вечер к тебе прилипла!

– Хоррис? – только по голосу и узнал друга.

– А кто ж еще, - он нервно почесал непривычную бородку. – Видишь, на какие жертвы приходится идти? Целую маскировочную завесу потратил!

– Но, как понимаю, явно не потому, что не мог пропустить веселье на балу? – скептически уточнил Демир, мимоходом забирая один из бокалов с вином у проходящего мимо с подносом лакея.

– Ага, если бы! Совмещаю неприятное с неприятным. Слежу за сумасшедшей некроманткой и заодно должен был предстать с докладом королю. А Фустиан, между прочим, рвет и мечет!

– А что, по его королевским представлениям, мы должны были еще на входе в особняк просто споткнуться о таинственное послание?

– Вроде того, - Хоррис прихватил бокал у другого лакея и залпом осушил. – Видимо, что-то там либо крайне важное, либо крайне компрометирующее. Все куда серьезнее, чем казалось. И зря ты не веришь, что во всем этом замешана сумасшедшая супруга твоего брата. Я непременно добуду доказательства!

– Так и будешь торчать у нее под окном в надежде хоть что-то подслушать?

– Буду. Если придется, - Хоррис аж приосанился. Что в образе чахлого старца сразу показалось бы со стороны странным. – И вообще ты мог бы сказать спасибо. Что благодаря моим усилиям тебе даже не пришлось самому докладываться королю, я взял это унылое дело на себя. Кстати, а куда эта подозрительная Листерия направилась? Не вздумает ли она сбежать насовсем?

– Если бы и хотела сбежать, то давно бы сбежала, - как-то это предположение даже не рассматривал, - ее же никто взаперти не держит.

– А, может, и стоило бы! Для всеобщего блага… - и тут же чуть вином не подавился. – Так, Демир, я пошел. К тебе Гарвен направляется.

Демир оглянулся. Принц и вправду шел именно в эту сторону. И знать бы заранее, какие темные делишки Орвил с этим скользким типом проворачивал. Хотя, опять же вопрос: неужто Фустиан не предупредил сыночка, что настоящий Орвил пропал бесследно?