Чтение онлайн

– Откуда нам знать, что ты не заодно с тем демоном? Ответь нам, молодой Вельзевул, где нам взять доказательства твоей непричастности?

Я бросил взгляд в сторону, на антимагическую сеть, и почувствовал невероятную силу, бегущую по венам. Действие было импульсивным и не было уверенности в его правильности. Подойдя к стене и потеснив расступившихся султанов, я дотронулся транформировавшейся рукой до защитного купола. Сначала почувствовал лишь боль, которая сжигала меня изнутри, казалось, что рука сейчас обуглится. И в тот момент, когда я уже собирался отступать, признавая свое поражение, почувствовал, как к пальцам правой руки приливает сила. Защитный купол под моей ладонью застыл, перестав переливаться, и разлетелся множеством осколков. В хранилище повисла тишина, и никто не смел её нарушить. Я развернулся к ошеломленным султанам и таким же удивленным каганам.

– Вы все еще думаете, что мне выгодна кража Печати?
– спокойно спросил я.
– Если бы она нужна была мне, я бы пришел и забрал её силой, но я так же, как и вы, дорожу установившимся между нашими народами миром, чтобы так легко его нарушать. Если на этом все, прошу меня простить, у меня слишком много дел в Подземном царстве.

С этими словами я направился к выходу. По-прежнему никто не посмел нарушить тишину. Вийон и Раал последовали за мной и, когда мы вышли из здания совета, осмелились спросить.

– Что это было?
– изумился Орденаталь.
– Я прежде не видел такой мощи, да и разве она не сравнима с силой Печати?

– Даже после рассказа о той силе, что ты приобрел, я всё еще сомневаюсь, что это не ты выкрал могущественный артефакт, - усмехнулся наследник Сумеречных долин.

– Тебя оправдывает лишь то, что ты бы разрушил купол, а не прошел сквозь него, - добавил Раал.

Но я не ответил, почувствовать в теле невероятную слабость. Казалось, что я свалюсь с ног прямо здесь. Данная сила еще не совсем сроднилась с моей собственной, поэтому её выброс буквально выкачал из меня всю энергию.

– Сейчас же откройте портал в Бескрайние моря или я потеряю сознание перед зданием Советов на потеху всему Поднебесью, - прошептал я, и Раал без промедлений выполнил требование.

Потерял сознание я в стенах своего дворца.

Где-то в Подземном царстве

Корсентер с Улиэль сидели в кабаке и кутались в длинные черные плащи, под которыми невозможно было разглядеть силуэт. Посетители часто оглядывались на них, пораженные силой ауры неизвестного демона. Многие догадывались, кто это мог быть, особенно на фоне последних событий. Неужели это Корсентер, который выкрал Печать могущества? Стоит ли к нему примкнуть и получить хороший пост в новом, построенном заново мире демонов? Но никто так и не решался. Может быть, были слишком испуганы, а может - было слишком много чести, и уже через пару минут эти поборники морали все расскажут государственным службам.

– Эль, ты вновь полна грусти, - прошептал Корсентер и погладил её по голове.
– Отчего твои глаза печальны?

– Я думаю о маме. Она не хотела бы всех этих жертв, которые нам пришлось принести в Поднебесье, - ответила девочка.

На самом деле её волновал тот факт, что она так легко отнеслась к смертям стражей. Неужели для неё жизни других ничего не значат? Плохая ли она, злая? Но что есть добро, если этот праведный мир отобрал у неё маму? В каганате Бескрайних морей она достаточно видела смертей. Палач сам казнил своих подданных, сохраняя мир на своих землях. Но что если Эль добивается всего лишь мира в своей душе? Чем тот же убийца-Корсентер отличается от Палача-Диалтона? По сути, одно и тоже. Так можно ли хоть что-то делить на черное и белое?

Она уже давно догадалась, что он вовсе не Сент Корер, которым он представился изначально, а тот самый демон, которого разыскивают во всех каганах Подземного царства. Но так ли это все важно, когда она настолько к нему привязалась и не видела от него ни капли зла или безразличия? С ним она была укутана семейной теплотой.

– Теперь Печать у нас, - подбодрил её Корсентер, - и мы сможем иссушить Бескрайние моря, освободив душу матери, а потом, забрав Скрижаль, воскресить её.

– Но сможем ли вы второй раз проникнуть в Янидоф?
– недоверчиво спросила русалочка.
– Разве хранители не усилили защиту?

Он еще не рассказывал ей об их смерти, боялся её гнева. Теперь, когда Печать у него, по сути, девочка ему не нужна, и все же он уговаривал себя, что без неё не справиться.

– Теперь с обретенным могуществом мне никакие стены не помеха. Тем более, Лейорика вышла замуж, - многозначительно ответил мужчина и оглядел зал.

Вокруг одни трусы. Они смотрят со страхом, вместо того, чтобы восхищаться своим будущим правителем. Кто сольется первым? Корсентер заранее законсервировал это помещение, чтобы без его разрешения никто не покинут эту таверну.

Все же один смельчак нашелся. Тот, который был нужен. Он сел за стол, откинулся на спину и, сложив руки на груди, прожигал Корсентера взглядом. Глаза последнего были скрыты тенью капюшона, но, казалось, молчаливый собеседник видит их.

– И кто ты?
– наконец, спросил обладатель Печати могущества.

– Тот же самый вопрос я хотел задать тебе, - нагло ответил, судя по всему, еще мальчишка, не больше тридцати лет от роду.

– Только закончил обучение у наставника и там тебя не научили язык за зубами держать?
– резко спросил Корсентер и воткнул рядом лежащий нож в ладонь незнакомцу. Тот завопил, а Улиэль испуганно отшатнулась. Многие демоны в зале встали, готовые то ли бежать, то ли бросаться на помощь.
– Запомни, мальчишка, с заведомо сильным демоном в таком тоне разговаривать не стоит. Здесь вопросы задаю я, - Корсентер вынул нож, и собеседник облегченно вздохнул, оторвав ткань на тунике и обвязав ею руку. Расторопный бес тут же убрал окровавленный нож и принес три кружки эля.
– Итак, - продолжил Корсентер, - начнем все с самого начала. Кто ты такой?

– Второй наследник Горных хребтов, Донкен, - стараясь скрыть обиду, ответил демон.
– А ты, надо думать, великий Корсентер, который смог завладеть печатью?

– Все верно, - с урчащими нотками ответил он, чувствуя, как уже одержал победу.
– Я слышал о происшествии в зале Советов. Твой отец убит рукой нынешнего Вельзевула, так? А брат еще не взошел на престол?

– Нет, но он преклонился перед Диалтоном!
– сплюнув на пол, ответил Донкен.
– Я презираю его! Мне нужен новый правитель!

– А что ты можешь предложить своему правителю?

– Свой каганат, - без промедления ответил демон и поспешно добавил: - Как точку отсчета, разумеется. В последующем я надеюсь, что стану свидетелем покорения тобой всех трех миров.

– Ты мне нравишься, даже несмотря на свою наглость, - ответил Корсентер и погладил Эль по спине. Это был неосознанный шаг, просто она слишком сжалась и выглядела испуганной.
– Эль, как тебе он? Нравится? Примем его дар?

Девочка не ответила, но пока Корсентер не торопился её успокаивать.

– Я принимаю твое предложение и в Сумеречные долины мы отправляемся прямо сейчас.

Донкен открыл портал в родные пенаты. Улиэль шагнула следующей. Последним был Корсентер. Когда он вошел в портал, позади него остался лишь пепел.

Дэн Диалтон

– Он просыпается, - услышал я знакомый голос и распахнул глаза. Надо мной нависла Лейорика, глядя на меня с легкой улыбкой.
– С пробуждением, дорогой.

– Из всех наших знакомых, кого можно посвятить в состояние здоровья Вельзевула, мы знали только её, - пояснил Вийон, но мне не требовалось оправданий.